Новогоднее проклятие
Шрифт:
— Прекрасная леди, я благодарю Вас за спасение! — с этими словами он изящно поклонился, подхватил девичью ладошку и коснулся поцелуем кончиков пальцев.
— Кто Вы? — Микаэлла с интересом смотрела на незнакомца: — старшекурсник с отделения телепортации? Или гость клана оборотней? Вы ошиблись точкой выхода на новогодний маскарад?
— Прекрасная леди, — в голосе мужчины промелькнуло раздражение, — я был заточен в этой книге несколько десятков лет.
— Заточен? Кем? — Мика все еще не верила, что это не розыгрыш
— Королем Торуносом, — сухо ответил мужчина, одним глазом косясь на миску с чипсами и фляжку с малиновой водой.
— Этим самым? — девушка ткнула пальцем в обложку лежащей на полу книги.
— Да! — сдержанно ответил мужчина.
Девушке понравилась его выдержка, обычно оборотни бравировали своей мужественностью и частенько рычали, испытывая сильные чувства.
— И за что? — магичке было любопытно, насколько хорошо незнакомец подготовился к розыгрышу.
— За то, что посмел ему перечить, — поморщился мужчина, явно утаивая большую часть ответа.
Микаэлла замолчала, рассматривая собеседника, отмечая признаки характерные для оборотней: густые волосы, лежащие, точно грива, бугрящиеся мускулы, трепещущие ноздри, ярко-желтые глаза… Странно. Кажется, прежде глаза были карие? В тон его красно-коричневому камзолу…
— Хотите пить или есть? — вдруг вспомнила правила вежливости девушка. Вообще, она даже в комнате общежития жила одна — никто не пожелала делить территорию с «тридцатью тремя несчастьями».
— Буду благодарен, леди… — мужчина сделала паузу.
— Микаэлла.
— Мое имя — лорд Ринтар.
— Очень приятно! — магичка подвинула к не званному гостю тарелку с яблочными дольками, фляжку, потом подумала, вспомнила, сколько едят оборотни в столовой и вынула из поясной сумки магический паек — брикет из орехов, меда, сухофруктов и семян, который маги носят с собой для быстрого восстановления сил.
Оборотень расправился со всеми припасами за минуту и снова поклонился:
— Благодарю Вас, леди Микаэлла, Вы меня спасли!
Мика уловила его тоскливый взгляд на пустую тарелку — порции магпайка ему было мало, очень мало.
— Сегодня в Академии празднуют Новый Год, — сказала она задумчиво, — накрыты столы, на вертелах жарятся туши быков и нежнейших подсвинков, думаю, Вы можете присоединиться к празднику и провести время в свое удовольствие.
— Я буду счастлив, если Вы позволите мне сопровождать Вас на праздник, — моментально обнажил в улыбке белоснежные зубы Ринтар.
— К сожалению, я не могу туда пойти, — криво улыбнулась Мика.
— Отчего, прекрасная леди? Неужели Вы там нежеланный гость?
Короткими словами Макаэлла объяснила историю своего прозвища и опасения всех обитателей Академии.
— Меня считают проклятой, ни один мужчина не решится приблизиться ко мне на расстояние вытянутой руки, — старательно сдерживая эмоции, объясняла девушка, — а
— Я понял Вас, — еще раз склонился мужчина, протягивая руку, — но я оборотень-барс и всегда приземляюсь на лапы. Позвольте мне сопроводить Вас на бал…
Мика смерила взглядом смельчака, оценила его теплый взгляд, широкие плечи, мягкую улыбку и вдруг поняла, что ее совсем не привлекает сегодня одинокая ночь в библиотеке.
— Хорошо, лорд Ринтар, я позволю Вам быть моим сопровождающим, — сказала она, от волнения прикусывая нижнюю губу, — но мне понадобится некоторое время, чтобы переодеться.
— Готов служить Вашей красоте, — оборотень помог девушке встать с пола, и они вдвоем прошли между стеллажей с книгами, вышли в гулкий пустой коридор учебной части и двинулись туда, где царила суета спешных сборов на праздник.
Микаэлла быстро шла по коридору, с любопытством поглядывая по сторонам. Подсознательно она ждала, когда начнутся неприятности с оборотнем. Вообще-то ее эти проблемы никогда не задевали, даже тогда, когда под ногами незадачливого мага обрушилась старинная лестница, девушка осталась стоять на единственном уцелевшем «островке».
Внезапно рядом раздался грохот — тяжелый канделябр сорвался со стены и выбил мраморную крошку возле ног девушки. Магические огоньки словно вспугнутые пчелы закружились вокруг, норовя подпалить волосы и длинную тунику. Оборотень махнул широкой ладонью, сгребая опасных мошек в горсть, сжал кулак и стряхнул на пол мелкие крошки, оставшиеся от огоньков.
Микаэлла удивленно посмотрела на тяжелую позолоченную бронзу: еще шаг и эта груда металла могла оказаться на ее голове! Руки задрожали. Ринтар сжал обе ее ладони:
— Леди Микаэлла, не пугайтесь, я рядом! Никто и ничто не сможет Вам навредить!
Выдохнув, студентка продолжила путь, настороженно поглядывая на тяжелые портьеры, скользкий мраморный пол и вычурные украшения на стенах. Академия была старинным заведением, уважающим традиции, поэтому бронза, хрусталь, позолота, встречались тут на каждом шагу. Отчего это канделябр упал практически на нее? Прежде страдали только кавалеры!
Переход до общежития прошел почти благополучно: оборотень дважды ловил ее, оберегая от падения, один раз перехватил летящий в лицо девушке боевой топор, сорвавшийся с подставки возле старинных доспехов, в другой отогнал ударом ноги кинувшуюся в ноги крысу. Дрожа от страха, словно первокурсница на первом зачете Мика добралась до двери своей комнаты не зная, что и думать! Неужели невезение, давно не получавшее жертв перекинулось на нее?
— Прошу меня простить, милорд, я постараюсь не задерживаться, сказала она, закрывая за собой дверь.