Новогодний Город 2014. Потерявшаяся Элли
Шрифт:
Еще через минуту стало ясно: свет принадлежит костру, а вот голоса незнакомые. Фигуры слишком низкие, приземистые, лица злые, базы нет, подруг тоже.
Все, потерялась. Неизвестно где. Заплутала в лесу и вышла совсем не туда.
Когда ее присутствие заметили – соскочили со своих мест, щелкнули затворами и наставили в грудь дула автоматов, - Элли уронила пирог на снег, подняла замерзшие руки вверх и одновременно с этим разрыдалась.
– Я потеря-я-я-ялась…. Слышите? Заблуди-и-и-лась…
На нее, не мигая, смотрели хмурые лица двух незнакомых солдат и круглые равнодушные
*****
Теплой встречи не вышло.
Радость стерлась с лиц сразу же, стоило Эльконто и Лагерфельду услышать суть проблемы. Матерясь, они понеслись к Логану, тот поднял тревогу по рации, остальные прибыли в течение нескольких минут, наверное, бежали по сугробам бегом. Ноги по колено в снегу, лица хмурые, сосредоточенные, взгляды отрешенные, готовые к бою.
Вот так вот. Получился не сюрприз с улыбками, а ковер с допросом: кто разрешил? Как дошли сюда? Где именно потеряли Элли? И, конечно же, О ЧЕМ ДУМАЛИ, КОГДА РЕШИЛИСЬ НА ПОДОБНОЕ?
Лайза смотрела в сторону и жевала губами, у ее ног одиноко стояла растерявшая половину мишуры елочка, Меган виновато косилась на Дэлла, Шерин пожимала плечами, отвечая на вопросительный взгляд Халка.
Какое-то время мужчины, забыв о гостьях, обсуждали услышанное; булькала над котлом забытая каша. Общим советом решили: на поиски Элли отправятся Рен и Баал. Один исследует третий портал, другой первый. Дрейку отправят либо отчет о результатах, либо запрос на подключение к поискам.
Рен покинул пещеру молчаливый и хмурый, Регносцирос проверил снаряжение и выскользнул за ним следом; Маку, Халку и Дэллу поручили патрулировать район; благо датчики к этому моменту расставили, а горемычных гостей оставили на попечение Стивена и Дэйна.
Сбившиеся в кучку девчонки – одинокие и покинутые, окруженные у ног пакетами – грустно вздыхали и смотрели, кто под ноги, кто на костер. Ни одна из них не решалась заговорить.
*****
– Нет. Тебе была нужна вторая дверь, в юго-западный район, именно там есть база, про которую ты говоришь. Ее и патрулирует отряд специального назначения. А здесь восточный регион, тихий, в общем-то. За ним следим мы.
Девчонка попалась тихая, милая и большеглазая, как ангел. Правда расстроенная и замерзшая. Глядя в огромные грустные голубые глаза, Пит чувствовал, как теплеет на душе, чувствовал, что ему – непривычному к сантиментам – хочется сделать для нее что-то хорошее.
Он и Брэдли куковали здесь, на поляне, со вчерашнего вечера. Периодически обходили периметр, наблюдали за подлеском, возвращались, грелись у костра, скучали. Жевали сухари, пили талую воду или дешевый чай, отдыхали по очереди, закутываясь в спальный мешок, пытались спать, но выходило плохо – слишком морозно. А ночью так вообще поддало до минут тридцати…
Заросший щетиной Брэд кипятил воду, чтобы напоить и отогреть гостью чаем. По большей части молчал, иногда прочищал горло, посматривал вокруг, подбрасывал в костер дрова. В диалог он предпочитал не вступать.
– Плохо то, что одна ты теперь отсюда не
– Почему не выйду? Как?
– Потому что тот маячок, что у тебя есть, дает право на вход и выход в портал номер два.
Пит, как только вскипела вода в котелке, принялся разливать ее по мятым алюминиевым кружкам.
– Но я же вошла в третий?
– Та, что назвалась Эллион, снова находилась на грани срыва. – А выйти уже не смогу?
Она явно представила, как ее ищут и не находят. Как злятся, волнуются, ругают, молят о возвращении. Питу казалось, он видит в ее глазах тени незнакомых фигур – лица, голоса. Наверняка среди них есть мужчина, ведь не зря на пальце кольцо. Да еще такое непростое.
– Я провожу тебя к выходу. Пройдешь, используя мой маяк. Вдвоем мы тебя проводить не сможем, ты уж извини – кто-то должен остаться здесь.
Брэдли молча кивнул, не то соглашаясь с фразой товарища, не то отвечая на мысленный диалог с самим собой.
– Спасибо вам огромнейшее! Я буду очень признательна! Очень-очень…
Когда она благодарила, ее глаза делались еще больше – Пит улыбнулся:
– Нет проблем. Только чай попьем. Ты замерзла, а отогреться не успела.
Девушка кивнула, о чем-то задумалась и прикусила нижнюю губу. Обвела взглядом полянку, костерок, жидкие пожитки, тонкий вещь мешок и валяющиеся на разложенной тряпке сухари и вдруг предложила:
– Вы хотите пирог? К чаю? У меня есть, вкусный… Если вы, конечно, едите сладкое.
Впервые за вечер оживился Брэдли. С интересом взглянул на хрустнувший под ее мокрыми рукавичками пакет.
– Едим! А он шоколадный?
– Нет, - гостья смутилась и вновь порозовела, – апельсиновый.
– Пойдет! Доставай.
Глядя на то, как следом за бородатым Брэдли улыбнулась Эллион, улыбнулся и Пит. Он вдруг впервые за весь декабрь понял, что поймал крохотное и неуловимое, но совершенно отчетливое, а оттого чудесное, ощущение праздника.
*****
Рен не просто переживал - находился в тихом бешенстве. Нет, не винил девчонок за безрассудство и риск, он понимал, почему они решились на такое, но не мог смириться с тем, как все обернулось. Почему потерялась Элли? Что за наказание? Неужели он в чем-то оступился, чтобы Создатель послал очередную кару? А что, если что-то случится – что-то непоправимое и прямо в новогоднюю ночь? Ведь нет удара сильнее, чем тот, которого не ждешь, который приходит тогда, когда ты размяк от тихой, мирной и, чего врать-то, счастливой жизни.
Почти стемнело. Мело так, что Декстер не видел собственных ног, но он все равно шел тараном сквозь пургу и все подспудно ждал, не пикнет ли рация? Ждал голоса Баала, кричащего: «Я ее нашел. Возвращайся на базу!» Ждал, и не мог дождаться – рация молчала.
Что будет, когда узнает Дрейк? Очередной выговор, наказание? Поджатые губы, упрямый взгляд, недовольство…
Да, черт с ним, с Дрейком. Лишь бы нашлась… Лишь бы только невредимая.
Портал посреди снежного месива сиял маяком – опорным лучом для заблудившихся кораблей. Рен, не чувствуя холода, шагал к нему, сжимая в руках автомат.