Новогодний подарок
Шрифт:
— Очень возможно, — проворчал Марко, кладя трубку. — Но какое мне до всего этого дело? Лучше пройдусь немного.
— Вы вернетесь сюда спать? — спросил робот, который, услышав, что мальчик спускается по лестнице, выглянул из кухни.
— Не знаю.
— Если вернетесь, ваша комната будет ждать вас. Впрочем, у нас повсюду можно найти сколько угодно свободных комнат.
Марко промолчал.
Опасные эксперименты
—
Робот вручил ему листок бумаги с адресом дома — улица Ясная, 57451.
— Улица Ясная? — удивился Марко.
— В вашу честь, разумеется. Новую табличку с названием улицы повесили через десять минут после вашего прибытия на планету.
Марко вышел из дома.
Ночью город оставался таким же оживленным, как днем, а воздух по-прежнему был теплым и благоуханным. О шуме городского транспорта и говорить не приходилось — на улицах было еще тише, чем днем. И тут Марко вдруг почувствовал себя совершенно затерянным на этой странной планете, среди этих безымянных людей, на улицах и площадях со случайными, непостоянными названиями. Ему стало очень тоскливо при мысли, что даже Маркус, который так хорошо знакомил его с городом, бросил его на произвол судьбы.
«Что же делать? Куда идти? И вообще, зачем меня держат здесь? Зачем привезли, если даже ни о чем не расспрашивают и не сторожат, как пленника?»
Он охотно обратился бы к кому-нибудь, чтобы получить ответы на эти вопросы, но к кому? Он ни разу не видел полицейского или регулировщика уличного движения, не встречал людей хоть в какой-нибудь форме, по которой можно было бы догадаться, что они имеют отношение к властям. Конечно, он мог остановить любого прохожего, например вот этого, в сиреневой полосатой пижаме, что стоял на движущемся тротуаре, и попросить: «Объясните, пожалуйста, что со мной происходит?» Но человек этот, наверное, рассмеется и скажет, что он напрасно волнуется. И возможно, предложит украсть для него сигару.
Эта мысль показалась Марко забавной.
«Что, если я тоже попробую своровать что-нибудь? Просто из любопытства. Интересно же, что из этого выйдет!»
Марко некоторое время осваивался с этой мыслью. Но все равно, когда он протянул руку, чтобы взять в газетном киоске газету, сердце его бешено колотилось, а рука, тяжелая, как свинец, не повиновалась ему — схватив газету, он тут же выронил ее.
— Возьмите, пожалуйста…
Какая-то синьора, проходившая мимо, подняла украденную газету и с улыбкой протянула ее Марко.
— Нет, — растерялся он, — нет… Это не моя!
— Ну что вы! — настаивала синьора. — Я же прекрасно
— Я… — Марко почувствовал, как краска стыда заливает его лицо. — Видите ли… Вы ошибаетесь, синьора…
Облившись холодным потом, Марко соскочил с тротуара и влетел в первый же попавшийся магазин.
— Добрый день! — вежливо, с поклоном приветствовал его робот. — Что вам угодно?
— Видите ли…
Марко осмотрелся. Это оказался магазин головных уборов.
— Я ошибся, — пробормотал он, — я думал, тут продают игрушки.
— Мне очень жаль, синьор, — сказал робот с нескрываемым огорчением, — но у нас продаются только шляпы. Выберите себе шляпу. Это очень удобно, когда нужно издали поприветствовать друзей. Посмотрите, вот соломенная шляпа с зеркалом обратного вида и встроенным радиоприемником. Или, может быть, вам больше нравится вот эта, с маленьким роботом-массажистом, который чешет вам затылок, когда у вас в голове появляются мысли?
< image l:href="#"/>Магазин игрушек
Марко совсем растерялся и поспешил к выходу. Но робот был очень хорошим, старательным продавцом и потому не отставал от него.
— Не обижайте меня, пожалуйста, — продолжал он, — возьмите хотя бы вот этот, цилиндр. Он пригодится вам, когда пойдете в театр.
— Я бы предпочел игрушки, — снова объяснил Марко.
Робот посмотрел на него с немым укором.
— Вторая дверь направо, — произнес он дрожащим голосом и удалился в глубь магазина.
Марко показалось, когда он был уже в дверях, что оттуда донеслось тихое всхлипывание.
Магазин игрушек имел по крайней мере дюжину обращенных на улицу витрин (и все без стекол, разумеется).
Марко остановился у одной из них, делая вид, будто рассматривает что-то, а на самом деле для того, чтобы немного успокоиться. Но тут же из магазина вышел робот, ласково взял его за руку и сказал:
— Войдите, пожалуйста. Посмотрите, какой у нас богатый выбор. На витрине уже почти ничего не осталось.
У Марко не хватило сил отказаться от такого настойчивого приглашения.
— Я бы хотел какую-нибудь недорогую игрушку, — сказал он.
— Это невозможно, — засмеялся робот. — В нашем магазине таких нет. У нас все игрушки только высшего качества и очень дорогие. Смотрите, магазин просто ломится от них. А видели бы, что творится в подземных складах!
— Но у меня, — признался наконец Марко, — нет денег!
— Вполне понятно! — воскликнул робот. — Еще чего не хватало — денег! Вот уже полвека, как мы все продаем бесплатно — полвека, уважаемый, мы не берем от наших покупателей ни одного сольдо. Извините, я отойду на минутку.