Новогодняя инспекция, или Проверка на любовь
Шрифт:
— Но если Глазастик проклят, Новогодняя ночь самое подходящее время для снятия проклятия.
— Поэтому мы пойдем в лес вместе сразу после бала, и я помогу вам разобраться с диковинным зверем. Только чур не обижаться, если выяснится, что вы опекали одичавшего перевертыша.
— Пойдем сразу после боя часов на городской ратуше.
— Порукам!
И лорда Аркс протянул мне ладонь в черной кожаной перчатке. Её я пожала с легким недоумением. Кажется, раньше у господина мага руки не мерзли.
— Зайду за вами в девять, — заявил мужчина с подозрительно победоносным видом.
—
— Милая Лекси, как же можно уйти С бала с мужчиной, если не прийти с ним НА бал? — невинно поинтересовался инспектор и, не дожидаясь моего ответа, ретировался.
А я так и осталась стоять у окна, пыхтя от возмущения.
После ухода Аркса у меня случилась воспитательная десятиминутка. Я объяснила смышам назначение ведьмовского заговора, и уж если я защитила крыльцо от лорда Аркса, то они не имели права тащить его ко мне. Если что-то не устраивает — лес вон там. Смыши, конечно, обиделись и ушли думать над моими словами. Мне и самой стало погано на душе, но волшебную живность надо держать в строгости, иначе проблемы гарантированы.
Звон колокольчика отозвался сладким “дзынь” в груди. Неужели вернулся? Нет. На пороге лавки обнаружился тот, о ком я уже больше и не вспоминала.
— Господин Луан, какими судьбами? Я думала, вы ушли на покой.
Я широко улыбнулась бывшему королевскому инспектору.
— Да вот был в ваших краях проездом и решил пополнить запасы. Таких снадобий, как у вас, госпожа Алексия, во всей столице не сыскать. Вроде и рецепты, и состав тот же, а все не то. Привык мой организм к вашим настройкам.
И господин Луан выдал такой список требуемого, что стало ясно, лавку сегодня можно вообще не открывать. Дневную выручку мне сделает бывший королевский инспектор. Интересно, лорд Аркс в курсе, что в город пожаловал его коллега?
***
Я стояла задумчивая у шкафа и рассматривала его содержимое, размышляя о том, что же мне такое сегодня надеть на бал. Раньше почему-то этот вопрос у меня не вызывал долгих и мучительных интеллектуальных изысканий. Надевала самое новое или самое чистое. Ну еще иногда самое эпатирующее — тут по настроению. А сегодня… сегодня вот почему-то хотелось надеть самое женственное.
Женственное платье зимой, угу. Женственные трусы с начесом, элегантные шерстяные колготки, эффектное платье из теплой ткани, которое кутает фигуру так удачно, что ни сквозняк не просочится, ни любопытный мужской взгляд.
В общем, гардероб внезапно стал дилеммой, достойной философских трактатов.
Смышата, видимо, обдумав свое поведение и сделав какие-то свои, смышиные выводы, явились ко мне в комнату. И не извиняться, нет. Давать советы, разумеется.
Это хвостатое безобразие начало по очереди вытаскивать из шкафа мои платья, чтобы изучить и вынести вердикт. И если то, как смышата справлялись с юбкой или кофтой, выглядело еще более-менее сносно, то когда эти пушистые модисты потащили платье, я не выдержала и расхохоталась. Малявки опечаленно опустили ушки, и женское сердце не выдержало. Пришлось помогать им наводить порядок в собственном шкафу.
— Нет, это слишком тонкое, — покачала я головой, развесив
На что один мышонок возмущенно фыркнул, молнией вскарабкался на дверцу и показал лапками на декольте, потом на меня и демонстративно облизнулся.
— Выглядеть аппетитно и неделю лежать в лихорадке? Ради Аркса? Нет! — возмущенно сказала я, снимая платье с дверцы.
Смышонок сердито фыркнул и нырнул в шкаф, второй последовал за ним. Спустя пару минут они извлекли на свет и с моей помощью повесили на дверцу шкафа вязаный подарок местной овцеразводицы.
Другой смышонок не стал взбираться наверх, а радостно запищал с пола, вытянул заднюю лапу, демонстрируя, какая она длинная, и попутно показывая то на меня, то на свитер.
— Ноги будут, что надо, — согласилась я. — Только это свитер.
Смышонок подпрыгнул на месте, мол, и что, что свитер? Зато ноги!
— Категорическое нет! — заявила я.
Еще я филей не морозила ради каких-то там королевских инспекторов.
— Мне потом, между прочим, в лес идти, спасать Глазастика! — напомнила я и даже немного погрустнела.
Как же одеться, чтоб и на балу выглядеть пристойно, и по сугробам потом тащиться без проблем?
Пока я печалилась, оба смышонка забрались в шкаф и активно там хозяйничали. Мебель от такой бурной деятельности немного ходила ходуном, я же без особой надежды наблюдала за процессом. И каково же было мое удивление, когда эти два ушастых безобразия вытащили на свет мое старое и самое любимое платье! Купленное специально для выпускного в ведьминской академии, что приходится аккурат на середину зимы.
Платье было заговоренным — выпускная работа моей соседки по комнате. Белое, с длинными рукавами, подолом до самых каблучков и аккуратным, но очень интригующим воротом, из тонкой шерсти, расшитое ведьминскими нитками. Оно подчеркивало все, что нужно подчеркивать у юной девушки, а еще грело, как любимая бабушкина печка.
Смышата пищали от восторга, мол, вот оно, идеальное платье для бала!
И тут настал момент истины — влезу ли я в него?
***
Платье я примеряла практически затаив дыхание. Все же несколько лет прошло, как я отряхнула ученический мел с пальцев. А жизнь у меня тихая, мирная и вообще пирожки эту треклятые так и пекутся, так и пекутся…
Влезала в платье зажмурившись, а пуговички застегивала затаив дыхание. Смыши воодушевленно запихали, а я приоткрыла один глаз, второй и, наконец, посмотрела на себя в зеркало.
Село идеально! Вот что значит ведьма!
Ухмыльнувшись этим мыслям, я посмотрела на часы и поняла: караул! Опаздываю! Следующий час смыши с задумчивым видом наблюдали, как я носилась по дому: грела в камне щипцы для волос, чуть не спалила платье, громко ругалась на средство для локонов, которое сама же и готовила. Завивать локоны я ужасно не любила, волосы были слишком длинные, и мне все время не хватало рук, чтобы закрутить всю длину. Но мучения мои оказались оправданы: распущенные волосы придавали мне вид ведьмовской и очень соблазнительный. Решив, что раз добивать инспектора, так по полной, я еще и глаза подвела!