Новые боги
Шрифт:
Небо отражалось во фьорде, белые шапки снега на вершинах повторяли цвет облаков. Реальность казалась опрокинутой. Прекрасная, холодная земля застыла в молчании.
Когда-то очень давно здесь прополз ледник, пропахав глубокие извилистые трещины. Они наполнились водой и превратились в длинные проливы — одни более узкие, другие широкие. С серо-зеленых скал вниз смотрели окаменевшие тролли — злобные, равнодушные, задумчивые. Кто-то из горного народа все еще стоял на самом краю, явно пытаясь скатить камень на проходящий мимо катер, другой прятался за горой валунов, третий просто сидел, свесив ноги с
На пологих склонах время от времени появлялись постройки. Целые поселки или одиночные домики. Виттория каждый раз провожала взглядом эти островки цивилизации, а потом задумывалась надолго, хмурясь и покусывая нижнюю губу. Размышляла о том, в каком из этих домов могут жить люди, знающие о существовании вампиров и сражающиеся с ними. Или пыталась представить, что творится в Столице.
Но плавное, стремительно движение успокаивало, а прохладные величественные пейзажи умиротворяли. Глядя на них, не хотелось думать ни об интригах, ни о мировых заговорах, ни о существах, вырвавшихся в этот мир. Все это начинало казаться бессмысленной суетой или глупой выдумкой.
Виттория смотрела на проплывающие мимо отвесные склоны, и печаль на ее лице сменялась мрачной решимостью.
Арвид стоял за штурвалом, не обращая внимания на ледяной ветер, треплющий его темные с проседью волосы. Ларс и Мортен сидели на задней скамье и о чем-то тихо переговаривались.
— Знаешь, — сказала Виттория, как будто озвучивая мысли Ричарда, — а я была здесь счастлива.
— Я тоже, — ответил он.
— Долго нам еще плыть?
— Выйдем вон там.
Девушка посмотрела в сторону, куда он показывал, и разглядела одинокий дом, почти сливающийся со скалой. Тонкий водопад сбегал по глубокому желобу, промытому в скале, и взбивал в пену воду фьорда у своего подножия.
Арвид направил катер к маленькой пристани. Сначала Ричарду показалось, что их встречают, но человеческая фигура, мелькнувшая на берегу, исчезла, как только они оказались достаточно близко.
Норвежец заглушил мотор, и катер, проплыв по инерции пару метров, мягко коснулся причала. Ричард вышел первым. Окинул взглядом скалу, дом, кажущийся пустым, прислушался, но не увидел и не услышал ничего подозрительного. Только негромко бормотал водопад, и посвистывала мухоловка в кустах. Однако неприятное ощущение, что за ним наблюдают, вернулось, хотя на этот раз невидимый взгляд не был враждебным.
Телохранитель подал руку Виттории и помог ей сойти. Следом за девушкой на причал выбрались ее спутники.
— Все нормально, — тихо сообщил Ларс напряженно оглядывающемуся Ричарду. — Рогер обещал подготовить машину. Но предупредил, что сам выходить не будет. Не хочет, чтобы девочка видела его. Она ведь общается с вампирами, а ему ни к чему, чтобы она запоминала всех нас.
— Что он сказал? — тут же спросила Виттория, чувствуя, что речь идет о ней.
— Машина ждет, — коротко ответил телохранитель и, взяв девушку под локоть, повел вверх по дороге.
Они прошли мимо дома, напоминающего маленькую каменную крепость. На небольшой полянке возле него росло несколько старых яблонь. Похоже, они уже давно не цвели и не плодоносили. Гладкие черные скалы, возвышающиеся над ними, бросали на деревья густую тень.
За деревьями, на дороге, ведущей в гору,
— Что ты делаешь? — осведомился Арвид не слишком любезным тоном. — Думаешь, мы собираемся взорвать ревенанта?
— Я ничего не думаю, — ответил телохранитель, вытащив из кармана небольшой фонарь и посветив под капот, — просто проверяю. На всякий случай.
— Подозреваешь всех? — буркнул норвежец. — Ты слишком долго знался с вампирами.
— Именно так, — согласился Ричард, поднимаясь с колен и дружелюбно глядя на человека. — И общение с ними испортило меня. Сделало таким недоверчивым.
Ларс смешливо фыркнул и отвернулся, а Виттория нахмурилась.
— Можно садиться, — сказал ей Ричард.
— Ты действительно не доверяешь им? — тихо спросила девушка, усаживаясь рядом с ним на заднее сиденье.
— Я верю, что они делают все возможное для того, чтобы помочь тебе, — ответил он, вытягивая ремень безопасности. — Но знаю, что каждый из них может ошибиться.
— Например, подложить бомбу под эту машину? — скептически поинтересовалась Виттория, пристегиваясь. — И погибнуть самим? Не слишком ли ты все усложняешь?
— Может быть, — уклончиво отозвался Ричард. — Но я привык доверять только ревенанту.
Девушка улыбнулась и стала смотреть в окно на проплывающие мимо склоны гор.
Телохранитель достал телефон и по памяти набрал номер Фелиции. В этот раз она ответила сразу.
— Итак, кого нам ждать? — спросил Ричард.
— Некромант и двое нахтцеррет. Грэг Кадаверциан, Миклош и Рэйлен Тхорнисх.
— Нахтцеррет? — переспросил Ричард с глубоким сомнением.
— Все очень сильные маги. И один из них везет с собой самый мощный из существующих артефакт для противостояния Основателю. Если не справятся они, то никто не справится. — Столь терпеливо разговаривать с человеком и объяснять ему мотивацию своих поступков могли только представители клана Леди. — Не беспокойтесь на этот счет, Ричард, мы полностью в них уверены. Основатель вам по-прежнему пока не угрожает, и кадаверциан следят за ним.
— Я бы предпочел, чтобы среди встречающих были даханавар, — сказал Ричард.
— Я и Стэфания нужны здесь, — ответила она.
Последняя фраза заставила телохранителя спросить:
— Как там вообще?
— Делаем все возможное, чтобы минимализировать последствия происходящего.
— Хорошо. Мы ждем вас в тоннелях у старой королевской дороги.
Фелиция, еще раз подтвердив договоренность, попрощалась, и Ричард, сломав телефон, выбросил его на обочину.
Следующий час они ползли по серпантину гор. Вниз — вверх, крутой поворот, длинный тоннель, освещенный оранжевыми лампами, снова вниз, и тут же резкий подъем. Серые морщинистые склоны, заросшие густыми еловыми лесами, выглядели хмуро и неприветливо. Несколько раз начинал накрапывать дождь, дорога стала мокрой, и Мортен, сидящий за рулем, сбросил скорость. Ровный рокот мотора время от времени заглушал рев водопадов, летящих в пропасти белыми струями пены.