Новые эльфы. Тетралогия
Шрифт:
— Какая интересная лампа, — тихим шепотом сказал кто-то из воинов, стоящих рядом со старейшиной. — Больше чудной боевой кастет напоминает. Интересно, а драться ею можно?
— Видел я в сокровищнице похожую штуковину, ее какой-то рехнувшийся кузнец-экспериментатор сделал, чтобы троллям животы распарывать, — машинально ответил говорящий с камнем, потирая пострадавшее ухо. — Вот только пока он к первому своему противнику на расстояние удара подошел, тот его дубиной по шлему раз пять успел приголубить. Впрочем, мозги тому идиоту вышибить громиле так и не удалось…
— Какой дурень взял вместо ламп культиватор? — взвыл предводитель эльфов и запустил необычным
— Но, шеф, на упаковке стоит маркировка ламп, — возразил кто-то. — Вон сами гляньте, там сбоку колос зеленый нарисован. Это, наверное, на складе чего-то перепутали.
— Балда! — устало вздохнул Семен. — Это же знак, что товар сельскохозяйственного назначения. А ну быстро остальные проверьте!
В остальных ящиках, к счастью, оказались длинные матовые цилиндры, заставившие разнервничавшегося было главу посольско-торговой делегации успокоиться. Он взял в руки один из них и повернул какую-то рукоятку, расположенную на конце предмета, после чего тот начал излучать ровный, приятный глазу свет.
— Вот так оно и работает. — Шиноби передал старейшине образец необычного товара. — Полдня светит, потом полдня отдыхает. Если надо, чтобы вообще не светило, щелкайте тумблером.
— А почему всего полдня? — машинально зацепился за озвученную особенность Остар, понадеявшись, что сможет немного сбить непомерную цену. — Целый день не может, что ли? И за такой брак прикажете столько артанита отдавать?
— В принципе можно хоть на целый год непрерывной работы настроить, ничего сложного, — пожал плечами Семен. — Вот только тогда пшеница, ну или чего вы в подземелье выращивать решите, заболеет и помрет. Она же живая, ей спать требуется.
— Что-то я не слышал ни разу, чтобы какие-нибудь кабачки храпели, — проворчал говорящий с камнем, немного оправившийся от визита своего предка и решивший вернуть себе хоть часть присущего ему апломба.
— Слушать не умеешь, — не остался в долгу Семен. — Этому долго учиться надо. Если хочешь освоить, начни сначала траву курить, а потом с ней же и разговаривать. Узнаешь много нового, вот только будешь иметь сложности с тем, чтобы облечь эту информацию в слова.
— А это чего за кнопочка? — Старейшина, едва ли не на зуб попробовавший необычный артефакт, без труда обнаружил рядом с рукояткой какой-то механизм. Интуиция, свойственная не то бывалому воину, не то опытному политику, отчетливо твердила о том, что о его назначении лучше спросить, а не просто нажать на выступающую деталь.
— Альтернативный режим светимости, — с готовностью пояснил Шиноби, забирая артефакт из рук гнома. — Лазерный. Объяснять долго, я лучше покажу. Какую стенку можно немного попортить?
— В потолок целься, — мрачно усмехнулся старейшина, разглядывая выбоину в том месте, откуда на говорящего с камнем спикировала глыба. — Его все равно теперь ремонтировать.
— Хорошо, — кивнул Шиноби и, направив тот конец цилиндра, на котором никаких управляющих элементов не было, вверх, нажал кнопку. В полной тишине ослепительно-яркий белый луч ударил в своды, укрепленные магией, и начал биться в них, словно обезумевшая змея, извиваясь и постоянно смещаясь из стороны в сторону, однако же в конечном итоге оставаясь
— Срок действия примерно полминуты, — пояснял Семен, продолжая уродовать несчастный потолок. — Кхм… ну сколько это, вы, понятное дело, пока не знаете, но ничего, сейчас сами увидите.
— Чтобы оно заработало, магом быть необязательно? — уточнил говорящий с камнем, недовольно поморщившись. Висящие в воздухе капли собрались в кучку и начали медленно, но верно преобразовываться в небольшую гномообразную фигуру. Очевидно, старик лепил заготовку для голема. Или статуи. Впрочем, в его руках эти два понятия становились почти синонимами, поскольку именно в создании магических слуг из разных подручных материалов единственный волшебник клана Расколотой Горы мог считаться признанным мастером. — Достаточно просто ручку повернуть?
— Именно, — подтвердил Шиноби. Лицо эльфа было по-прежнему скрыто под капюшоном, но, судя по голосу, он сейчас довольно улыбался. — Этим свойством обладают очень многие из создаваемых в Сумеречном лесу артефактов. И вы их все можете купить… если дадите хорошую цену.
— Луч слабеет, — заметил старейшина, наблюдая, как бьющий вверх поток света бледнеет и истончается. — И дыра в потолке хоть и увечилась, но не так сильно, как я поначалу опасался.
— Пробивная сила не сказать, чтобы велика, — признал Семен, — но если продержать луч на одном месте достаточно долго, то проймет не слишком качественно установленную защиту магов или каких-нибудь монстров, обладающих неплохим природным сопротивлением к разным поражающим факторам. Оружие против слабых, но многочисленных противников, в общем. Таких, как гоблины или ополченцы, пусть и обладающие небольшим волшебным прикрытием от шаманов или там священников. Вот только один такой выстрел сокращает срок службы лампы на год. Конечно, даже на моей родине некоторые считают, что такая функция в мирной лампе дневного света ни к чему, но вот что я на это скажу: иметь в час нужды несколько десятков лишних боевых артефактов, способных испепелить врага, и не иметь их — это две большие разницы. И тот, кто подобного не понимает, долго не живет.
— Согласен целиком и полностью, — кивнул Остар, ощупывая браслет на своем широком запястье. Магическая побрякушка являлась одной из самых ценных реликвий рода и обладала похожими свойствами, позволяя ослеплять и жечь врагов. Вот только была рассчитана всего на один удар в день, но зато какой! Драконам глаза напрочь выжигало, несмотря на природную сопротивляемость летающих ящеров к магии, ставшую притчей во языцех, а уж каких-нибудь огров просто обращало в кучку пепла с небольшими вкраплениями изжаренного в уголь мяса и обгорелых костей. — А та вещь, что оказалась в первом ящике, для чего она? Очень уж вид у нее занимательный.
— Да так, — отозвался Семен, — чтобы землю пахать. Мы один островок в архипелаге, полном нежити, оттяпали. Слышали, может быть? Нет? Ну неважно. В общем, корм, чтобы коней или там коров голодом не морить, в тех краях отсутствует, транспортировать его в такую даль накладно, а перепахивать руками пригодную для земледелия почву колонистам неохота. Вот и сочинили наши шаманы-экспериментаторы такую штуку, чтобы работу облегчить. Пара шестеренок, бракованное железо с кузни и один дух, который заставляет все это дело вращаться. Мелочь вроде, но важная.