Новые приключения Машеньки
Шрифт:
Отвори свои врата.
Не оставь меня в пути,
Подскажи, куда идти!
На земле сначала едва заметно, а потом все ярче и ярче засветилась пиктограмма Указателя. Машенька судорожно пробегала глазами знаки, указывающие на открытые сейчас ворота. Надо было срочно решаться. На Перепутье опускались сумерки, а ночь здесь не удалось пережить еще никому. Указатель являлся на зов только один раз, так что девушке
Машенька никак не могла решиться. Земля Перепутья начала становиться зыбкой, из нее поднимался туман и жуткий вой, от которого кровь стыла в жилах. Пиктограмма бледнела на глазах.
– Проклятье, - выругалась девушка и, зажмурившись, сделала шаг вперед…
Глава 2. Настоящие ковбои
– В Джо я влюбилась с первого взгляда. Он был лучшим наемником Шерифа. Поджарое тело, уверенный взгляд… А уж как он владел лассо! Я могла часами наблюдать за ним, когда он тренировался в прериях.
Я отлично вписалась в их жизненный уклад - Указатель Перепутья подкинул мне неплохой мир. Старый Джонни сразу взял меня официанткой в свой салун «Дорога перемен». Там-то я и увидела Джо впервые. Он как раз вернулся с Пастбищ, усталый, но довольный. Ковбой сел за свой любимый стол возле окна, с которого открывался отличный обзор на дорогу, готовый в любой момент выхватить из кобуры пистолет.
Джо сразу предложил мне жить вместе - мол, чего тянуть, живем один раз. Я согласилась.
Я стала хозяйкой в его доме, впервые за все мои путешествия по мирам. Он попросил только не заглядывать в его кабинет. Мол, там много личного и опасного для юной девушки. Это меня не смутило - каждый имеет право на личное пространство.
Однажды ночью я проснулась от странного звука, доносившегося из глубины дома. Джо рядом не было, и я пошла посмотреть, что это. Звук был странным, словно плакала женщина. Конечно, источник его находился в том самом кабинете, куда мне не было доступа. В доме была непроницаемая темнота, какой я никогда прежде не видела. Из окон не проникало никакого света, словно кто-то выключил луну. Я двигалась на ощупь, стараясь не шуметь. Тишина вокруг была такой же непроницаемой, словно воздух был наполнен ватой. А этот плач словно шел не из потустороннего мира. Он то переходил в стоны, то в вой, то затихал, то становился громче…
Я дрожала от ужаса. К тому моменту, когда я оказалась у закрытой двери, к плачу прибавились какие-то хлюпающие звуки. Мои руки дрожали, волосы встали дыбом, сердце стучало где-то в горле. Я толкнула дверь…
Посреди кабинета стояла больничная койка. На ней лежала женщина, точнее, то, что от нее осталось… Тело ее было разрезано посередине так, что можно было видеть внутренности. Вокруг сидели ковбои и среди них мой Джо. Я, правда, с трудом узнала его - туго обтянутое кожей лицо, красные светящиеся глаза. Он вместе со всеми… ел. Эту женщину, понимаешь?! А ОНА БЫЛА ЖИВА!!!
– Мэри!
–
Остальные захохотали, а он поднялся и, слегка покачиваясь, двинулся ко мне…
Я побежала так, как не бегала с тех пор, как удрала от Бабушки и Дедушки. Но что их детдом, по сравнению с Ковбоями-Каннибалами? Сейчас я понимаю, что мне повезло - они были слишком сытыми и оттого неповоротливыми. Пока они оседлали коней, пока бросились в погоню… я уже была на границе. Благо их город находился на самой окраине мира.
Выскочив на улицу я поняла, что оказалась в городе-призраке - заброшенные дома с разбитыми стеклами, вырванные с петлями двери. Ковбои стреляли в меня, но ни одна пуля меня не ранила - защитила куртка Михайло Потапыча.
Джо и ночью был самым быстрым. Он нагнал меня у самого портала. Портал по иронии судьбы находился в том самом баре с говорящим названием “Дорога перемен”. Я успела запрыгнуть в последнюю минуту, но он направил коня за мной… Схватил за волосы, рванул. Я еще успела заметить, как его жеребец падает в дыру портала за мной…
***
– Да, хороша была конина, - сыто мурлыкнул Хранитель Лукоморья. По его усам еще стекала бордовая кровь, повсюду были разбросаны ошметки мяса и осколки костей.
– Это был Джо, - тихо сказала Машенька.
Глава 3. Рождение Машеньки
Девушка бежала по темным переходам дворца, стараясь оставаться незаметной. Он снова позвал ее к себе, снова хотел быть с ней. Неважно, что между ними пропасть, неважно, что они из разных сословий. Пусть ей никогда не быть той женщиной, на которой он женится, зато он любит ее, она это чувствует!
Девушка свернула в незаметный проход, толкнула невидимую дверь и, не зажигая свечи, стала спускаться по длинной лестнице. Этот тайный ход она знала наизусть. Встречи с королем были частыми и жаркими, они сгорали в порыве страсти, забывая обо всем на свете. Он шептал ей о своей любви, умолял не покидать его. Девушка забывала обо всем - и о том, что она всего лишь прислуга, и о том, что король женат, и о том, что, если их связь раскроется, ей грозит смертная казнь…
– Милая, - прошептал он, как только она оказалась в его объятиях, - я так долго ждал тебя!
– Мы же только вчера виделись, - засмеялась Анаис, подставляя губы для поцелуя.
– Это целая вечность!
Некоторое время спустя, когда они, уставшие и опустошенные лежали на огромной королевской кровати, раздался тихий но настойчивый стук.
– Мой Король!
– зашептал запыхавшийся молодой человек, один из доверенных короля, - сюда идет Королева. Кто-то доложил ей!…
Анаис бросилась собирать свои вещи, на ходу запрыгивая в нижнюю сорочку, панталоны и подъюбник. Ей ни в коем случае нельзя было подставить короля. На прощание он еще раз прижался к ней в поцелуе: