Новые земли
Шрифт:
– Мы к этому времени опять переедем, нам не привыкать.
– Куда переедете? Я сказал, что отправился в долину, значит, долину будут прочёсывать всю. А за её пределами вы снова выйдете на земли людей и окажетесь в опасности. Кроме того, путешествие через этот лес не пройдёт гладко и безопасно, не так ли?
– Уйдём в горы!
– В те, что ли? – показал пальцем на заснеженную вершину большой горы – А что вы там жрать будете? Корешки из-под снега выкапывать? Или за горными козлами гоняться?
…
В
Оказалось, в долине оборотням действительно живётся несладко. Есть условно безопасные территории, на которых они выращивают какие-то овощи, а женщины собирают фрукты и ягоды.
С мясом сложнее. Мужчины периодически бегают на охоту, но это уже опасно, потому иногда случается так, что охотники становятся добычей, учитывая разнообразие флоры и фауны как самой долины, так и леса. Раз в полгода кто-то их мужчин обязательно гибнет.
Грум оказался старостой деревни, хотя его должность скорее простая формальность, поэтому решить, помогать нам или нет, он самостоятельно не мог. Нужно было созывать общее собрание.
Договорились, что они с Крисом пойдут в деревню и всё объяснят своим соплеменникам.
Торговаться о цене планировали на месте, однако, предварительно обсудили, что я после возвращения организую через лес разовую поставку продовольствия, тканей и инструментов вроде топоров, лопат и мотыг. Оружие им было не нужно, они заявили, что не пользуются подобным, а воюют и охотятся в звериной форме.
Взамен на поставку товаров, с нами отправится сын Криса, а также ещё несколько мужчин, которые помогут пройти через долину, при условии, что я гарантирую их безопасность.
…
Когда мы с рыжей пришли в разбитый у подножия скалы лагерь, я взял со всех обещание, без моего или Хлои разрешения, никому не распространять никакую информацию о чём-либо из узнанного в этом походе, даже то, что я иномирянин.
Скорее всего, кто-то да нарушит обещание, это ведь не клятва через Систему, но проконтролировать подобное невозможно.
Ближе к вечеру вся банда пришла к деревне оборотней, окружённой частоколом, за которым виднелось тридцать лачуг.
Через открытые ворота было заметно, что домики были сделаны так себе. Крыши с наклоном в одну сторону, укрытые сеном. Сами дома обмазаны глиной, скорее всего, для утепления. В них торчали маленькие окна без ставней с крестовинами посреди, на которые было натянуто что-то вроде полупрозрачной желтоватой мембраны.
«Видимо, как в старину на Руси бычий мочевой пузырь на окна натягивали, так и здесь, что-то аналогичное».
За воротами собралось большое количество жителей. В деревне находились люди всех возрастов, но преимущественно молодые. Самыми старыми были какие-то три деда и две бабки, которым можно дать лет по
Обратил внимание, что некоторые присутствующие внешне очень походили друг на друга, было даже немало близнецов.
Всё население деревушки составляло чуть больше сотни жителей. Все они стояли за воротами, вышли к нам только трое: Грум, Крис и ещё какой-то бородатый мужик лет тридцати пяти.
Я остановил банду примерно в двадцати пяти метрах от ворот. Вперёд, навстречу к этой троице, вышли мы с Хлоей.
– Что решили? – обратился к Груму.
– Большинство согласно вам помочь, однако, не все.
Я нахмурился.
– Я против отпускать людей с вами. – высказался бородатый.
«Ну, жёваный крот! Если этот такой же упёртый, как двое рядом с ним стоящие, то у меня терпения не хватит ещё и его убеждать».
– Почему? – сквозь зубы спросил бородатого.
– Я не верю, что вы сможете защитить наших людей в долине. Мы нанимаемся проводниками, а не солдатами.
– Слушай, у меня сотня… – я оговорился, вспомнив события, произошедшие позавчера, – почти сотня вооружённых и хорошо организованных людей. Сам я довольно восприимчив к окружению, поэтому крупные опасности мы будем обходить, а с мелочью справимся. Ваши люди не будут принимать участия в бою.
– Малыш, эта долина не так радужна, как выглядит снаружи. Наш клан уважает силу. Докажи, что силён, тогда я готов буду тебе поверить. Если нет, то я не разрешу своему племяннику отправиться с вами!
– Я не член вашего клана.
– Это сути не меняет. Или ты докажешь, что силён и сможешь защитить моих соплеменников, или ни я, ни моя семья не отдадим свои голоса!
В ответ на его слова около двадцати деревенских, стоящих за забором, несколько раз утвердительно кивнули.
«Ничего себе у него семейка!»
– И как я должен доказать свою силу?
– Сразись со мной! Если победишь, даю слово, что соглашусь на твоё предложение; если нет, то броди по долине сам.
«Ну, твою мать!»
– Какие условия?
– Сражаемся один на один. Никто не вмешивается. Я буду в виде зверя! – бородатый ухмыльнулся. – Ты тоже можешь сменить форму, если способен. Сражаемся по традиции моего клана – без брони и оружия.
Я, как и ранее, сунул руку в наплечную сумку, в которой носил накопители.
Нужно было понимать, под чем я планирую подписаться.
«Оценка!»
=================================
Имя: Кристофер Го. Уровень 49.
Возраст: 36 лет.