Новый герой Галактики

Суслин Дмитрий Юрьевич

Весть о бегстве землян распространилась по городу в считанные секунды. Ее передали по радио и телевидению.

– Верните мне жениха! – кричала с телеэкранов принцесса Алегрия. – ПолМарса за жениха!

В городе была объявлена тревога и чрезвычайное положение. Выли серены, лаяли собаки, кричали женщины, плакали дети. За поимку землян Лагримос-Черный Нос назначил огромную награду: сто тысяч золотых и арбузную плантацию за городом, и тысячи марсиан бросились в погоню.

И как ни быстра была улитка наших героев, однако очень скоро они оглянулись и увидели, что

их настигают полицейские улитки. Синими огнями мигали лампочки на их рожках. Истерически выли серены.

– Остановитесь! – кричали в мегафоны марсианские полисмены. – Улитка, номер четыреста двадцать два, немедленно остановитесь!

А в небе со стороны города уже гудели вертолеты. Пока это были маленькие точки в небе, но скоро они превратятся в грозные летательные аппараты. С каждой секундой они росли в размерах, потому что приближались.

Краснобаев от страха весь побелел. Губы его дрожали. Он совершенно потерял присутствие духа.

– Ничего, капитан, уйдем! – закричал Окуркин и взял управление улиткой на себя. У них в раковине для этого был специальный руль, очень похожий на баранку земного автомобиля, только овальный, а не круглый.

– Быстрее, быстрее! – кричал Бочкин и от волнения прыгал на месте.

Улитка катилась изо всех сил. Вот кончились пригородные плантации и началась пустыня. Улитка прибавила скорость и просто понеслась. Громко зашуршал под ней марсианский песок.

Но полицейские улитки не отставали. Они приближались неумолимо, да еще к ним присоединились улитки горожан, которые присоединились к погоне и тоже хотели помочь родной планете вернуть жениха принцессы и получить награду. На необъезженных уклопах мчались наперерез марсианские охотники на уклопов. Эти лихие марсиане теперь охотились на землян.

Еще немного и наши друзья окажутся в плену.

– Кактусы! Кактусы! – закричал вдруг Бочкин. – Надо позвать на помощь кактусы.

И он выпустил Кусю, который все это время сидел у него на плече, в окно. Кактусенок укатился и через несколько секунд вся пустыня наполнилась кактусами. Большими и опасными. Кактусы бросились на марсиан и остановили их. Они кидались под улиток, и те, боясь уколоться, испуганно шарахались, сбрасывали седоков и удирали обратно. Так же вели себя и уклопы. Погоня смешалась и остановилась.

Земляне вырвались далеко вперед. Бочкин пробормотал:

– До свидания, Куся! Я тебя никогда не забуду!

И они продолжали удирать. Им осталось совсем немного, чтобы добраться до горной гряды, где был спрятан Базилевс. Но теперь опасность грозила им уже с неба. Прилетели вертолеты и стали кидать на них сверху сети. Только вот ни разу не попали.

– Э, никудышная у них авиация! – увидев, как они это делают, покачал головой генерал Бочкин.

А другие вертолеты, тяжелые и грузовые разлетелись широким кольцом, сели на землю, и из них выскакивали десятки солдат с круглыми щитами и длинными копьями с лазерными наконечниками. Солдаты разбежались и пошли широкой цепью, охватывая всю территорию в кольцо.

– Вообще-то грамотно действуют! – приуныл Краснобаев. – Но я им живым не дамся.

Они

все-таки достигли горной гряды, и он направил улитку на самую высокую гору. Она преодолела половину подъема, и остановилась. Видимо стерла свою скользкую подушку, и та больше не скользила.

– Придется на своих двоих, – сказал Иван Иванович и первым побежал к вершине горы, которая отвесно нависла над пустыней, словно кривой зуб исполинского животного.

Бочкин и Окуркин побежали за ним.

– Пожалуй, ни разу за все наше космическое путешествие нам не приходилось так много бегать, как здесь на Марсе, – пропыхтел Бочкин.

– Да уж, – согласился с генералом прапорщик.

Они бежали, а над ними кружили вертолеты. Хорошо, что для них не было здесь ровной площадки, на которую можно было бы сесть. И солдаты десантники спускались на гору по веревочным лестницам.

Но земляне добежали до вершины раньше. Добежали и остановились.

Больше бежать было некуда.

Трое друзей стояли на вершине горы и смотрели вниз.

– Если, что я брошусь вниз, – сказал Иван Иванович. – А с вами они ничего не сделают. Найдите потом Базилевса, и он отвезет вас на Землю, друзья.

– А по мне, так уж лучше жениться, – вздохнул Бочкин. – Эта принцесса немного даже похожа на Настену.

– Лучше смерть! – крикнул Иван Иванович.

– Я тоже так думаю, – согласился с ним прапорщик.

– Если Краснобаев погибнет, то на принцессе женят вас, товарищ генерал, – сказал вдруг Окуркин.

Бочкин только руками развел, не зная, что сказать. А потом у него вдруг волосы на голове встали дыбом.

– Мне нельзя! – закричал он. – Моя Настена сразу обо всем догадается. У нее интуиция. Она у меня такая ревнивая, что обязательно доберется сюда на Марс, чтобы устроить мне скандал. А в гневе она ужасна. Я этого не переживу! – И Бочкин схватился за сердце.

К ним уже приближались солдаты. И они были совсем близко.

– Лучше не приближайтесь! – крикнул им Краснобаев. – А то я покончу с собой.

Солдаты в смятении остановились. Они не знали, что им делать.

И тут прилетел и опустился на землю самый большой вертолет, из которого выскочили принцесса Алегрия и Лагримос-Черный Нос.

– Любимый мой! – закричала принцесса и побежала к горе. Бежать ей было тяжело, она пыхтела и задыхалась.

А Лагримос закричал на солдат:

– Чего вы смотрите? А ну быстро хватайте его! Когда же ему сообщили, что землянин пообещал прыгнуть вниз, он закричал:

– Ну и что? Пусть прыгает! Растяните ему брезент!

Под вершиной горы тут же растянули широкий брезентовый тент. Такой широкий, что прыгнуть и промахнуться стало невозможно. Краснобаев с отчаянием смотрел вниз.

– Прыгай сюда, мой уклопчик! – закричала ему принцесса Алегрия. – Прыгай в мои объятия, любимый! Я все прощу!

И она расставила свои полные красные руки для объятий.

– Вперед! – дал команду солдатам Лагримос. – Взять его, а если будет сопротивляться сбросить вниз. Сломает руку или ногу? Ну и что? Значит, впредь будет более покладистым.