Новый клан
Шрифт:
– Поняла!
– Корделия сорвалась с места и провела аэрокар через удивительно крутой поворот и крен.
– Мы будем там меньше чем через пять минут. Нат, почему Стайса сразу не сказала, с кем была Надя?
– У Нади что-то есть на нее, - ответила Натали. Теперь она была бледна, как будто внезапно осознала, насколько это может быть серьезно.
– Они сделали все это, "ты знаешь, я знаю, что хотели бы знать люди". Стайса точно не сказала мне, чем ей угрожает Надя, но позже Надя снова подколола ее. Я думаю, это связано с какой-то семейной реликвией, в порче которой никто не признался, и в конце концов в этом обвинили собаку. Вот так.
Когда они приземлились, Анастасия была в аэрокаре
– Аэрокар Луна пуст, - кратко доложил Карл.
– Я ждал, пока вы все прибудете сюда, чтобы произвести обыск. Стайса, садись в машину Корделии. Вы с Натали останетесь там, пока вам не скажут, что вы можете выходить. И постарайся перестать причитать. Нам нужно сосредоточиться на том, чтобы выяснить, что с ними случилось. Корделия, твоя лодыжка намного лучше, но мы не хотим перегружать ее. Ты останешься здесь, у машин, с Атосом. Мы со Стеф обыщем окрестности.
Ни одна из сестер Шардт-Кордова не спорила. Атос, однако, увидевши, что Выжившая и Львиное Сердце устремились в верховья ближних псевдососен, которые доминировали в этом районе, присоединился к ним. Стефани вышла из аэрокара Корделии и встала настороже, ожидая собственных приказов. Одна из вещей, которой они с Карлом научились на своих курсах правоприменения на Мантикоре, заключалась в том, что выполнение приказов экономило много энергии. Она знала, как сильно Карл, должно быть, хотел найти свою сестру, но он следовал протоколу и ждал подкрепления. Лучшее, что она могла сделать, это поддержать его.
– Стеф, - Карл указал на область к востоку от поляны взмахом руки, - ты идешь туда.
– Он не потрудился сказать, что возьмет другую сторону или что она должна позвонить, если что-нибудь найдет. Они тренировались у одних и тех же учителей и, что еще лучше, доверяли здравому смыслу друг друга.
Стефани коротко кивнула ему и вышла. Она знала, что Львиное Сердце движется над головой, чуть впереди, насторожившись на любую опасность, которая может затаиться в кустах.
Хотя, подумала Стефани, любое существо, которое останется в этом районе с тремя аэрокарами и несколькими людьми, топчущимися вокруг, будет либо опасным, либо сумасшедшим, либо... слишком занятым ужином, чтобы обращать внимание на остальное.
Последняя мысль, которую ее воображение проиллюстрировало ужасными образами изуродованного трупа Нади, заставила Стефани пожелать поторопиться, но она знала, что спешка - худшее, что можно сделать в такой ситуации.
– Когда возникает потенциальная опасность, - говорил доктор Мордехай Флуре, - те, кто проводит поиск, должны тщательно оценивать баланс между скоростью и тщательностью.
Сегодняшний поиск должен быть медленнее из-за характера местности. Как и в любом лесу, леса на Сфинксе варьировались в зависимости от доминирующих деревьев. Частокольные деревья и псевдососны создавали густой навес, что часто означало свободу от подлеска и возможность видеть на большом расстоянии. Однако в этом районе была более высокая концентрация грунтовых вод, и поэтому преобладали заросли ежевики и других кустарников. Хотя лес не был опутан лианами или шиповником, как некоторые второсортные леса, в которых Стефани играла на
Приготовив свой 11-миллиметровый "магнум", Стефани начала работать по схеме методичного поиска. Это заставило ее отвлечь часть своего внимания от потенциальных местных опасностей, поэтому она была рада узнать, что Львиное Сердце недалеко. Участок леса, который Лун выбрал для своего свидания с Надей, был не очень удален от населенных пунктов, но это не означало, что там не было хищников.
И снова Стефани почувствовала настоятельную необходимость. Она подумала о том, чтобы установить свой антиграв на большую компенсацию, чтобы она могла двигаться быстрее, но тогда она могла упустить какую-то важную деталь. Когда она нашла первый след пропавшей пары, она была рада, что не выбрала скорость, потому что, если бы она летела еще немного быстрее, она бы пропустила тело, распростертое под естественной беседкой зрелой кружевной ивы.
Она заговорила в свой унилинк.
– Нашла мужчину. Он лежит на спине, без сознания. Выглядит так, как будто ударился головой о корень дерева. Дыхание прерывистое. Признаки внешних повреждений. У меня есть аптечка первой помощи, но...
– Окажи первую помощь.
– Голос Карла был резким.
– Есть какие-нибудь следы Нади?
Стефани подошла к молодому человеку, который, как она предположила, должен был быть Луном.
– Здесь ее нет. Я могла бы продолжать искать. На его заду несколько странных отметин, один комплект тянется...
– Убедись, что Лун не в опасности, - сказал Карл.
– Я уже в пути.
Остальная часть ответа Карла была прервана серией резких настойчивых воплей Львиного Сердца, подхваченных Атосом. Убедившись, что Лун не находится в непосредственной опасности, Стефани оставила его там, где он лежал, и помчалась туда, куда звали древесные коты. Она заметила, что одна из отметин на заду шла в этом направлении.
След к Наде, подумала Стефани. Должно быть, она пошла этим путем.
Размытое серое и белое пятно упало сверху, когда Львиное Сердце спрыгнул со своего древесного насеста и приземлился прямо перед Стефани, заставив ее резко поднять голову - и таким образом избежать падения в выемку в лесной подстилке, частично скрытую множеством пушистых молодых деревьев рядом с соснами. Отверстие не было ни достаточно большим, ни достаточно глубоким, чтобы его можно было назвать "расселиной" или "оврагом", но оно было достаточно глубоким, чтобы упасть врасплох было опасно.
Надя Зивоник лежала скомканной кучей внизу, и с того места, где Стефани стояла наверху, глядя вниз, она не могла сказать, дышит ли другая девочка.
8
Как только Лун и Надя нашлись, Корделия перешла к ним. Натали и Анастасия оставались под неофициальным арестом в аэрокаре, в то время как Корделия поспешила посмотреть, какую помощь она может предложить. Стефани спустилась в яму, в которую упала Надя, и проверяла ее состояние.
– Надя дышит, но без сознания, - сказала Стефани в свой унилинк.
– Хорошая новость в том, что у нее был включен антиграв, когда она упала, так что она была в условиях нормальной гравитации. Еще лучше то, что этот овраг покрыт толстым ковром из иголок псевдососны, так что ее падение было относительно мягким. Она также, кажется, умудрилась упасть, вытянув руки перед собой. Они по локоть зарыты в сосновые иголки. Я не думаю, что она отключилась сразу. Выглядит так, как будто она наполовину завалилась набок, прежде чем потерять сознание. Я просканировала ее с помощью медицинского приложения на моем унилинке и не вижу никаких очевидных переломов. Хотя, вероятно, у нее, по крайней мере, сотрясение мозга.