Новый мир. Книга 5. Возмездие
Шрифт:
Вдобавок, евразийцы поручили властям своего марионеточного государства вести толерантную к исламу политику — несмотря на социалистический устрой, активных антирелигиозных кампаний не предпринималось на протяжении переходного периода, названного «периодом вежливого просвещения», длиной в три пятилетки. Как следствие, АСР стала приемлемым выбором для тех, для кого было важно сохранить свою веру и религиозные обряды. К началу 90-ых в АСР жило в общей сложности около 1 миллиона человек.
Поражение евразийцев в Четвертой мировой поставило дальнейшее существование АСР
К марту 2096-го республика все еще существовала, балансируя в шатком равновесии между цивилизациями, философиями, религиями и культурами. 500-тысячная Новая Пальмира мало отличалась от некоторых провинциальных городов Содружества наций: международный аэропорт, современная транспортная инфраструктура, пара небоскребов. Здесь, однако, все это соседствовало с трущобами, традиционными восточными базарами и шпилями минаретов. Подразделения «народной милиции» (как теперь назывались тут евразийские силовики), которые носили современную милицейскую униформу, принятую в Союзе, в сочетании с традиционными восточными головными уборами, поддерживали здесь порядок совместно с сотрудниками полицейской миссии Содружества наций. В первые послевоенные годы, когда еще не перевелись романтики-глобалисты, этот удивительный симбиоз называли одним из первых ростков будущего Мирового государства. В нынешней политической ситуации это казалось скорее проявлением лицемерия и абсурда.
Мы с Джеромом встретились на автостоянке неподалеку от аэропорта Новой Пальмиры. Обменявшись лишь кивками, спешно уселись во взятую им напрокат машину — вездеход с 4,5-литровым дизельным двигателем. За каждую милю передвижения на этом прожорливом монстре в пределах городской зоны, защищенной озоногенераторами, нам придется заплатить колоссальный штраф. Однако за ее пределами, на пустошах — лишь такой транспорт и мог быть полезен.
— За тобой нет хвоста? — спросил я, встревоженно оглядевшись вокруг.
— Если и есть — я о нем не знаю. И, полагаю, у тебя ситуация такая же.
Я согласно кивнул. Некоторое время мы молчали, собираясь с мыслями.
— Ты видел сообщение? — наконец спросил Джерри.
— Да, видел, — ответил я, поняв, что он имеет сообщение от Лейлы, которое прочел и сам.
— И, тем не менее, мы сейчас здесь, а не там, куда нас звали, — напомнил он.
— Ты очень наблюдателен.
— Может, ты наконец объяснишь, что за игру ты затеял?
— Ты видел последнее выступление Фримэна?
— Видел.
— Они начинают перегибать палку. Я с самого начала ждал, что так произойдет.
— Да ладно тебе! Фримэн говорит примерно то же, что говорил всегда.
— А мне это и раньше было не по душе.
— Ты
Я вздохнул. Я все еще колебался насчет того, могу ли я рассказать Джерри о своем разговоре с Лаурой. Слишком невероятным все это до сих пор казалось.
— Как дела с Катей и Седриком? — перевел разговор я. — Не сомневаюсь, что ты все это время был занят именно этим вопросом.
— Все дерьмово, — буркнул он, сжав зубы от злости. — Эсбэшники сфабриковали против Катьки дело о пособничестве терроризму. Хотят засадить ее за решетку на восемь лет. Черт возьми! Она не имела никакого отношения к тому, чем занимался я! Никакого! Но чертов адвокат говорит, что он бессилен. Эти грёбаные «особые трибуналы» осуждают всех без разбору!!! А Седрик по-прежнему в проклятом детском доме. Адвокат говорит, что видел его, что с ним хорошо обращаются. Черта с два я поверю в эту чушь!
Я сочувственно кивнул, и положил другу руку на плечо, даже не пробуя просить его не волноваться. Кажется, с недавних пор я начал понимать, что он чувствует, даже лучше, чем раньше.
— Мы придумаем, как вытащить их, дружище. Обязательно, — заверил я.
— Если нет конкретных предложений — давай без этих ничего не значащих фразочек! — отмахнулся тот рассерженно.
Поскрежетав еще немного зубами и со злостью выдохнув, он наконец взял себя в руки.
— Тот Карпентер — твоя работа? — поинтересовался он.
— И да, и нет. Я его допросил. Но не убивал.
— Кто-то, значит, шел по твоим следам. Как и в Мериде.
— Не исключено.
— Есть догадки, кто это?
— Да, — мрачно кивнул я, вспомнив запись, на которой узнал Колда. — Это Чхон.
Джером посмотрел на меня задумчиво, затем кивнул.
— Что еще ты предпринимал?
— Наведался еще к одному старому знакомому.
— Я так понимаю, он тоже мертв?
— Если и да, то он умер не от моей руки.
— Я не видел новой видеозаписи с допросом.
— А я ее и не выкладывал. Решил вначале проверить кое-какие зацепки, которые он мне дал.
— Почему не позвал меня, когда решил наведаться к этим двоим?
— Решил, что справлюсь с одиноким престарелым алкоголиком и ссыкливым сукином сыном, который весит вдвое меньше, без посторонней помощи.
— Тебя могла ждать там засада.
— Если бы так было — ты бы мне не слишком помог.
Джером вынужден был согласно кивнуть.
— Я видел запись показаний Карпентера. Так значит, этот Чхон — не такой уж призрак?
— Нет. Ублюдок каким-то образом стёр себя из всех баз данных. До сих пор не знаю как. Но он существует так же, как мы с тобой. Однако для общественности слова какого-то алкаша, убитого в трейлере, без других доказательств значат не намного больше, чем мои слова. Так что для нас ничего не изменилось.
— Да плевать на общественность! Ты знаешь, где искать ублюдка?! То, что мы приперлись сюда — как-то связано с этим?! Я, между прочим, сделал то, что ты просил, грека! Хоть это было чертовски непросто!