Новый мир
Шрифт:
Несколько секунд камень не реагировал, заставив меня даже подумать, что игровая условность то ли некорректно воплотилась в реальность, то ли просто растеряла всю ману и выключилась. Но нет. Статические разряды кольнули пальцы, браслеты на предплечье неожиданно напомнили о себе, отозвавшись импульсами тепла — и в мое тело из камня перетекла энергия. Стоп, не просто энергия — сформированное заклинание! Только не спрашивайте, как я это понял. А потом спелл сработал.
На мое зрение наложилась картинка, проецируемая магическим конструктом — судя по всему, точно так же, как это происходит в моем прицеле, только сразу на хрусталик глаза. Теперь я мог рассмотреть во всех деталях барьер, перекрывающий путь
Стоило убрать руку — и дополненная реальность схлопнулась. И тут же зажглась, когда я вернул ладонь на отпечаток. Немного неудобно, пришлось нажимать другой рукой на сенсор… который теперь возник на столбе чуть в стороне. Теперь сигналку получились отключить штатно, после чего я прошел в проем и убедился, что отпечаток есть и на другой стороне. И — оп, опять включил, уже будучи изнутри.
Может, конечно, стоило просто пройти, предупредив жен таким образом о своем прибытии — но у меня в игре вокруг замка магическое минное поле было установлено, примерно такое же, как около стен и переправы Ордэра, только сильно скромнее. Скорее всего срабатывание сигналки вывело бы их на боевой взвод. Оно мне надо? Да и потом, надо разобраться еще, кто там в замке. Может, еще по-тихому свалить придется. М-да.
Дальше я… ну, не то, чтобы крался — двигался очень аккуратно. Долинка с замком похожа на несимметричную чашу, значит, как-то не очень заметно я смогу провести сканирование только из створа седловины. Потому что дальше спрятаться банально негде, я не стал как-то застраивать территорию и оставил дефолтный “газон”.То есть меня просто увидят, если посмотрят, из бойниц, играющих роль окон. Если есть кому, конечно. Но похоже что есть. Ведь привратные артефакты давным давно должны были растратить заряд, а он, насколько я понимаю, вполне себе на уровне. То есть кто-то ману регулярно вносит. Так, ну вот, похоже, и момент истины.
Совсем уже медленно я сделал несколько шагов к изгибу каменной кишки ложбины, за которой угадывалось большое пространство. Подумал, присел на корточки, а потом и вовсе плюхнулся на живот и пополз, двигая удочку перед собой. Ну-ка, посмотрим…
Долина изменилась и не изменилась одновременно. Замок оказался на месте и точно повторял внешний вид постройки из проекта. Так же я без труда нашел вход в короткую штольню на крутом дальнем склоне: камень для постройки добывался именно там. А вот ранее пустое пространство теперь уже не было таким пустым.
Банальные грядки и рядки плодового кустарника на величественном фоне горных вершин смотрелись, мягко говоря, не на своем месте. Словно кто-то вырезал дачный участок в Подмосковье в самый разгар лета и уехал с ним на альпийский курорт, где его заново развернул! Разве что лечебные травы, часть из которых я узнал сейчас благодаря тому, что собирал их на ходу по дороге в Ордэр для Лоли, немного нарушали кабачково-картофельные дежавю.
Чуть в стороне нашлись и веревки для сушки белья, сейчас не занятые, а в отдалении — навес с приспособами для сушки шкур. О, и открытая коптильня рядышком, чтобы не тащить сырое мясо на кухню, а сразу начать готовить. Те, кто здесь обитают, неплохо обжились. Что ж, настало время узнать, кто-кто в теремочке живет. А то снаружи как-то никого. И ворота закрыты решеткой-герс, через которую только краешек крохотного внутреннего двора виден. Пустого.
Прицел послушно приблизил мне стены так, чтоб можно стало разглядеть кладку, но попытка заглянуть в немногие бойницы на высоте третьего этажа провалились. Зановески, расшитые и кружевным краем, помешали. Слой камня, ожидаемо, просветить
Яркий зеленый шар свет над аркой ворот, трижды мигнувший, застал меня врасплох. Явно магия поработала: физического светильника там не было! Вслед за сигналом вверх пошел герс. Сомневаюсь, что обитатели замка тупо тратят ману каждый раз, когда надо выйти наружу, а это значит… Меня засекли — думаю, сумев засечь работу прицела и сопоставив со снятием-восстановлением сигналки, таким образом еще и узнав. И вежливо приглашают не лежать на пороге, а зайти.
Признаюсь, мне было изрядно не по себе, пока я в полный рост и неторопливо двигался к входу в свой замок. Мысли мелькали самые разные, в том числе “я ведь сам сюда приперся, чтобы самую большую в жизни глупость устроить!” Успокаивало только то, что встречи с двумя любовницами окончились вполне себе хорошо. И что любой другой вариант экспедиции к женам получился бы куда позднее, а значит — и хуже. Ну а риск… в новом мире без него и шагу не сделать. На самом деле, в старом тоже — просто мы привыкли не задумываться об этом. Так что… не сцать!
Я чуть было не сделал ровно наоборот, потому что думая последнюю мысль, наступил на активатор мины. Нет, она не взорвалась — но все еще висящее на мне интерфейсное заклинание опять сработало, подсвечивая объект в толще грунта под ногами. Как в одном старом советском фильме: “инфаркт микрада — вот такой рубец!” Как не сбился с шага и не упал — только одна моя выносливость и знает…
Не удивительно, что под остриями решетки я прошел прямо сильно на взводе. Что не помешало мне разглядеть очередной отпечаток руки на стене арки и демонстративно закрыть “дверь”: типа, нечего держать нараспашку. Заодно проверил, хозяин ли я еще на своей территории. А вот на восхищение миниатюрным садиком, “вылизанным” до последнего листика и лепестка уже не хватило. Лишь машинально отметил, что жена-айруне, без которой все это великолепие давно заросло лапухами и засохло, на месте. А вот и дверь в донжон.
Они ждали меня в гостиной, центральном каминном зале самой главной башни замка — все собрались. Зрелище одновременно пугающее и фантастическое: семь женщин, только частично имеющие человеческий облик.
Ламия, полузмея, свернула свою змеиную часть тела впечатляющим кольцом, в одиночку заняв ковер в центре помещения.
Гарпия, хрупкая на вид женщина-птица с оперенным крыльями вместо рук — анатомия верхних конечностей напоминала грифонью — выбрала подоконник бойницы в качестве насеста. Смотрелось странно, потому что ноги у неё были вполне человеческие.
Громадой возвышалась прислонившаяся к стене и скрестившая руки под грудью под стать своим богатырским пропорциям женщина-минотавр. Её хвост словно жил собственной жизнью, то и дело глухо шлепая то по каменной кладке, то по её собственным ногам.
Еще одна счастливая обладательница звериных ушей уютно устроилась в кресле, свернувшись, словно большая кошка — что иронично, так как была она вовсе даже волком-оборотнем.
Мерно стучало колесо прялки: девушка-паук единственная из всех занималась делом, устроившись в такой противоестественной позе, что у меня аж поясница заболела. Дело в том, что она помогала себе ногами, в шесть конечностей работая с четкостью роботизированного станка. Да, на валок она наматывала не собственную паутину, как можно было подумать, а где-то раздобытую шерсть. Правда, паутина тоже шла в ход, армируя получающуюся композитную нить.