Новый Орлеан. Страх сжигает душу
Шрифт:
Спецагент не видел всего этого. Внимание приковано к дороге. Не смотря на Стабилитрек, он боялся жать на тормоз, – улица – очень скользкая и машину могло занести. К счастью, ветер теперь помогал им. Удар воздушного молота и скорость Эскалейда значительно снизилась. Катин вполне аккуратно вписался в поворот. Но здесь подстерегала неожиданность.
Хоть и после большого глотка односолодового виски, но Алиса опять истошно завизжала. Навстречу им летела автобусная остановка. Катин резко крутанул руль влево. Электроника Кадиллака сработала, подкорректировав скорость вращения колес и автомобиль не занесло ни на сантиметр. Он удержал дорогу и выполнив маневр рванулся, набирая скорость, вперед.
В зеркало заднего
На перекрестке ему пришлось свернуть не в ту сторону, откуда они вылетели недавно на полицейской машине. Нужная улица была перегорожена крупными обломками рухнувшего дома. Спецагент надеялся, что ему удастся найти объездной маршрут к госпиталю.
Он прибавил газу. Никогда прежде Катин не водил машину в ураган. Интуитивно чувствовал: лучше гнать. И чем быстрее, тем лучше. Он мчался на большой скорости. При этом спецагент старался угадать, в какую сторону движется воздушная стена. Чуть поворачивая удобный руль с накладками полированного дерева он направлял Эскалейд либо навстречу, либо в противоположную сторону. Широкий хайвэй – шоссе, по которому они мчались, был совершенно пуст. Кадиллак делал невообразимые маневры. Но все равно идти навстречу воздушной стене удавалось очень редко. Обычно Эскалейд шел к ней под углом. Машину клонило набок. Рессоры прогибались. На мокрой дороге колеса скользили. Тут же срабатывала электронная система Стабилитрек. Датчики фиксировали опасное поведение автомобиля и гасили скорость. Но дело-то было не в разгоне или поворотах рулевого колеса, а в ветре и резина с другой стороны нет-нет, да и отрывалась от земли. Электроника начинала безумствовать. Спецагент успел приноровиться к автомобилю. В такие моменты чувствовал: в стальном нутре Кадиллака что-то не так – система впрыска топлива чудила, колеса то слишком прихватывались колодками, то наоборот не реагировали на педаль тормоза. Это создавало спецагенту определенные сложности в управлении. Но он был уверен: если б не Стабилитрек, они бы давно перевернулись.
Он знал: по данным страховых компаний Стабилитрек снижает риск так называемых «аварий с одним автомобилем» вдвое. Это те аварии, когда, к примеру, на скользкой дороге машину крутануло и она врезалась в столб. Стабилитрек реально спасал жизни. Электронный блок контролировал впрыск топлива, тормоза и рулевую систему. В критические моменты он брал управление на себя. Мог прибавить скорость, чуть развернуть колеса или, к примеру, подтормозить правое заднее. Ничего подобного на машинах отечественного производства никогда не было.
В этой машине было еще много других «примочек». Система «Онстар» при уплате ежемесячного взноса передавала через радиоэфир оцифрованные данные о состоянии узлов автомобиля. Если в контролирующем центре компании засекали малейшие отклонения параметров, к автомобилю высылалась техничка.
Алиса вынула пробку из бутылки виски и сделала большой глоток. Не закашлялась. Даже не поморщилась. Заткнула верхушку обратно. На огромной скорости они неслись к перекрестку. Там, на другой стороне улицы – здание. В современном стиле. Стены – сплошное стекло. Когда Катин сообразил, что происходит, разворачиваться было поздно. Они бы просто не смогли этого сделать. Воздушная пушка ударила
От мощнейшего удара воздушного топора окна-стены офисного «билдинга» лопнули и рухнули вниз. Каждое из этих сверхпрочных стекол было в палец толщиной. Вес обломков измерялся десятками килограммов. Края – острые, как бритвы. Рушась с высоты десятого – двадцатого этажа они могли рассечь человека на две половины.
Первый же здоровенный стеклянный топор, врезавшись в крышу Кадиллака прорубил ее. Он вошел ровно на уровне передних сидений. Острый угол выскочил между Катиным и Алисой сантиметров на тридцать. Полметра вправо или влево, – кого-то из них уже не было бы в живых. Еще один тяжеленный осколок пробил капот. Какой провод или трубку перерубило в моторном отсеке его острие – можно было только догадываться. На приборной доске замигали лампочки.
Спецагент не думал о том, что означало их хаотичное вспыхивание. Больше всего боялся, что какой-нибудь обломок раскрошит лобовое стекло и ворвется в салон. Острые края изрубили бы его и девушку подобно винту самолета. А точнее – как нож кухонного комбайна.
Кадиллак получил еще несколько тяжелых ударов в крышу. Она промялась, но выдержала. Больше ни один из осколков в салон не проник. Грохот в салоне стоял адский.
Катин поднажал на газ. Он бы не стал удивляться, если бы поврежденный двигатель со скрежетом и шипением отказался повиноваться педали. Но Эскалейд рванулся вперед. Правда со стороны моторного отсека раздавался теперь пронзительный свист.
Машина подпрыгнула, налетев на что-то правым передним колесом. «Конец!» – подумал Катин. Представил, как шина, врезаясь в стекло-бритву, превращается в лохмотья, слетает с обода.
Но и на этот раз пронесло. Алиса уже даже не визжала. Глаза ее были широко раскрыты, губы – сжаты. Лицо бледно, как мел. Взгляд ее упирался в крупный кусок стекла, торчавший из капота.
Катин умудрился заглянуть в зеркало: билдинг на восемьдесят процентов остался без стекол. С улицы были прекрасно видны внутренности помещений: черные офисные стулья на колесиках, шкафы с файлами, компьютеры на столах. Еще один удар воздушного топора поверг все это в хаос. Полки опрокидывались, дорогая оргтехника раскалывалась на части. На улицу вместе с дождем летели бумаги.
Пролетев еще какое-то расстояние, спецагент начал осознавать, что сила пневматических залпов снизилась. Или в разных местах она была разной. Стабилитрек уже не сходил с электронного ума. Кадиллак несся по мокрому шоссе более устойчиво.
– Это похоже на затишье… – пробормотала девушка.
Им в голову приходили одинаковые мысли.
– Ты знаешь как добраться до госпиталя? – спросил спецагент.
– По-моему ты свернул не в ту сторону.
– Это я знаю… Хуже то, что по-моему мы удаляемся от него все больше… – вздохнув, с сожалением произнес Катин.
Они проехали под эстакадой. Дорожные указатели были повалены. Столбы, на которых держались рекламные щиты – выкорчеваны из земли. Пальмы, во множестве росшие по сторонам хайвэя, представляли жалкое зрелище. Стволы, благодаря гибкости и разветвленным корням, удержались, но вот листва и ветки ободраны так, словно по ним прошлась гигантская газонокосилка.
Шоссе впереди было залито водой. Дорога заворачивала за шикарную виллу в марокканском стиле, сильно разбитую ураганом – со снесенной крышей, зиявшими пустотой оконными проемами, поваленной металлической оградой. Два легковых автомобиля перед домом утопали в полуметровом слое воды.