Новый Вавилон

Мист Игорь

Навстречу ему шла толпа бритоголовых юнцов с национальными флагами. Они громко распевали маршевую песню, выкрикивая что — то про великую Англию и солнце, которое светит для англичан ярче, чем для других. Авто — слесаря видно не было, но появился, похоже, кто-то из его коллег.

Следующая улица, — Риджент-стрит, когда-то считалась весьма респектабельной, и Дронов свернул на нее. Вот и ресторан — только вместо азиатов на входе торчал надменный мордатый британец.

Устало опустившись за столик, Алексий взял еду и, наскоро перекусив, отправился

дальше. На уличном рекламном щите светилась надпись: «В Лондоне дорога каждая минута. На Оксфорд-стрит вы найдете все. Спасибо».

Дойдя до крупнейшего универмага Харродс, Дронов решил, оторваться от хвоста, который сменился уже три раза: сперва — студент из Кембриджа, затем декоратор из Челси, затем инструктор по фитнесу — быстро же он меняет маску!

В универмаге, где все светилось и сияло, было чрезвычайно людно. Дронов нырнул в лифт, низко опустив голову, поднялся на последний этаж и зашел в отделанный мрамором туалет. Он выбрал вторую кабинку.

Инструктор по фитнесу — парень в потертых джинсах и черных спортивных туфлях — зашел через несколько минут: — Дронов услышал скрип подошв по отполированному мрамору пола. Досчитав до трех, Алексий рванул дверцу кабинки — но ему не удалось застать противника врасплох. Тот, двигался, на полусогнутых ногах, слегка пригнувшись, а в вытянутой руке держал пистолет.

Первый удар пролетел мимо, инструктор успел нагнуться и ногой подсек Дронова, но, падая, тот пальцами руки нанес удар по глазам противника. Секундного замешательства парня хватило Дронову, чтобы успеть захватить его голову, и оба оказались на полу. Пистолет выпал у брыкающегося инструктора из руки и, вращаясь, заскользил по гладкому полу.

— Кто ты? — Дронов крепко держал парня, пытаясь дотянуться до пистолета.

— Алсатов-Полярник, успокойся. Меня и Савину-Юг, решили объединить с тобой в Лондоне. Тебе не сообщили?

— Меня никто не предупредил. — Алексий ослабил хватку.

— Мне поручили проверить, нет ли слежки. Ты исчез с улицы слишком быстро, и я забеспокоился.

— Где Савина?

— Ждет в квартире, мы сняли ее на несколько дней. Нам нужно уходить из магазина, если охрана засекла драку, то скоро будет здесь.

Выбежав на улицу, они сели в двухэтажный автобус. Дронов не был знаком ни с Алсатовым, ни с Савиной. Впрочем, решил он, если их отобрали на многоходовую, сложную операцию, значит, они достойны и надежны.

Савина-Юг оказалась симпатичной молодой женщиной с фигурой спортсменки — лыжницы или биатлонистки, как почему-то подумалось Дронову. Поздоровавшись, он устало плюхнулся на диван.

— Левицкий убит за несколько минут — как мне кажется — перед нашей встречей. Только он знал, где живет доктор и как выглядит, и нам самим придется искать выходы на Априна.

Алексий подробно рассказал, что произошло в доме мистера Нейла.

— Еще возле входа я почувствовал, как будто, запах краски — похоже на средство для сокрытия ДНК. Вот, я нашел только маленькую бумажку — не знаю, насколько полезной она окажется в поисках Априна,

но мы обязаны использовать малейшую возможность.

Алсатов прочитал записку и передал Савиной.

— К сожалению, не сказано, когда запланирована встреча и с кем, только место и время — 20.00.

— Мы можем пойти и проверить. Возможно, даже организовать наблюдение. Попробую связаться с Данилиным. Москва должна чем-нибудь помочь. Они же подключили вас, как только узнали о смерти Левицкого.

В экстренном рапорте Дронов без эмоций написал, что произошло в доме мистера Нейла, и сделал запрос о дальнейших действиях.

— Будем ждать ответа. Поесть у вас найдется?

23. Априн. Корона. Вси Языцы Восплещите Руками

Ответ из Москвы пришел через час. Дронов удовлетворенно прочитал его и сообщил вслух новым коллегам:

— Мы идем на встречу в пивную «Корона». Вы охраняете снаружи, а я захожу внутрь. Попробую вычислить Априна среди посетителей, если, конечно, в записке говорится о встрече с доктором.

Савина встревожено посмотрела на Алсатова.

— Это рискованно, мы не сможем помочь вам в случае угрозы.

— Не забывайте, про три разведчика. Мой и ваши — Бог любит троицу! Снаружи они нас прикроют, а в тесной пивной, уверен, я и один справлюсь, если начнется стрельба.

Паб «Корона» находился в закоулках лондонского Сохо — квартала художников, поэтов, музыкантов и наркоманов, где всегда полно праздно шатающихся «денди», как их здесь называют.

«Пол» угнал очередной автомобиль, после чего все трое, пряча под одеждой разобранные автоматы, поехали к месту встречи — заранее, чтобы Савина и Алсатов успели занять выгодные позиции на крышах рядом с «Короной» и могли наблюдать за пабом.

Ровно в восемь Дронов решительно открыл двери и вошел в заведение, набитое народом так, что найти место за столиком было невозможно.

Публика шумела, веселилась, пила пиво и играла в «дартс». Это был типичный лондонский паб, в каких англичане привыкли проводить вечера с друзьями за кружкой эля. Вычислить среди бушующего людского моря нужного Дронову человека, казалось нелегко. Самое забавное, что он не знал, с кем ему предстоит встречаться. Окажется ли это сам Априн или человек от него? Возможно, записка была от любовницы Левицкого? Хотя последнее представлялось маловероятным — зачем избавляться от такой сомнительной «улики», пряча ее перед своей гибелью?

Дронов взял кружку пива и не спеша принялся ходить по пабу, будто искал свободное место, наблюдая между тем разношерстную, колоритную публику и прислушиваясь к громким разговорам.

Здесь обсуждались самые неожиданные вещи, от футбольных баталий до сплетен о последних похождениях отпрысков королевы — студентов университета.

Двое молодых парней делились впечатлениями — в весьма крепких восторженных выражениях — о поездке на границу с Шотландией, драке и мордобое, перечисляя и смакуя увечья, которые получили они и их такие же бесшабашные друзья.