Няня для Лорда, или Здравствуйте, я ваша новая проблема!
Шрифт:
“Нет, Элайна точно не дура. Но она опасна, и мне следует помнить: в поместье она может приходить и уходить без проблем. И в ближайшее время ничего не поменяется, так что стоит держать Брин подальше от этой женщины. Как можно дальше”.
Не попадаться на глаза.
Хороший план.
И неплохо бы поговорить об этом с Кирамом. Не упоминать разговор – это только принесет лорду лишние волнения и тревоги, но намекнуть, что Элайна может быть настроена серьезно, особенно когда дело касается Академии.
–
Стоявшая у прилавка высокая худощавая женщина буквально пронзила Антию пытливым взглядом, и девушка почувствовала себя маленьким зверьком в клетке, от которого ждут каких-то определенных действий.
Вокруг потихоньку собирался народ, над головой загорались круглые магические фонари. Они были большие и маленькие, совершенно разных цветов; и буйство красок сбивало с ног.
Во влажном прохладном воздухе, наполненном запахами цветущих деревьев, вовсю цвели ароматы жареного мяса, карамельных яблок, тканей, пучков сушеных трав и людей.
– А что он значит?
Брин с восторгом рассматривала совершенно круглый медно-золотистый камень, упрятанный в тончайшую золотую паутину. Таких камней было много, разной формы: капли, сферы, пирамидки и бесформенные острые камешки.
Все они были покрыты одинаковой сеткой и висели на тончайших цепочках.
– Это охранный амулет. – Валвер совершенно ослепительно улыбнулся – и внимание хозяйки всех этих сокровищ сразу же переключилось на него. – Я ведь прав?
– Абсолютно, – женщина держалась как настоятельница храма Единого. Идеально прямая спина и сцепленные впереди руки, непроницаемый взгляд и легкая улыбка на тонких губах.
Антия подивилась тому, как безупречно уложены темные волосы женщины, – волосок к волоску, ни единой прядки не выскользнуло из тугого пучка.
– Эти амулеты не просто охраняют тех, кто их носит, – ее низкий, вибрирующий голос походил на снежный шелк из далекого Арвила. Вечно хранящий прохладу бесконечных ледяных равнин. – Камни могут “слышать” друг друга и всегда подскажут, где находится их “брат”.
– Вы же знаете, что свойства каменной магии еще никто не доказал?
Валвер будто оседлал любимого коня, и, судя по лицу Брин, разговор мог затянуться на… целую вечность. Девочка так выразительно закатила глаза, что Антия прыснула и прикрыла рот рукой, стараясь скрыть широкую улыбку.
– Если вам нужны доказательства, то возьмите их и испытайте сами, – впервые женщина позволила себе тень улыбки. – Моей семье эти камни не раз спасали жизнь.
– Тогда мы возьмем четыре.
Антия даже не успела заметить, как четыре монеты перекочевали из рук Валвера в ладонь торговки.
– Выбирайте тот, к которому нутро потянется.
Отчего-то эта
Были там наставники, что любили повторять о силе души, о том, как маг может выйти из любой ситуации невредимым, если доверится нутру. Оно всегда знало, что делать. Если прислушаться, то оно подскажет, поможет и выведет даже из безвыходного положения.
Иногда достаточно одного удара, вместо бесполезного растрачивания собственных сил.
“К которому нутро потянется…”
Антия внимательно рассматривала камень за камнем, но в ней тихонько булькало недоверие. Валвер прав: сила каменной магии многими переоценена. Стоило ли тратить деньги на пустые безделушки?
Взгляд задержался на том самом камне, что попался девушке на глаза первым. Совершенная сфера, затянутая в золотую сетку. В медной глубине вспыхивали золотые искры, и Антии казалось, что внутренность у камня – жидкая и медленно перекатывается туда-сюда при малейшем движении.
– Берите его, госпожа. – Тихий голос торговки подействовал не хуже приказа, и Антия не задумываясь потянулась к украшению.
Валвер и Брин выбрали подвески для себя. Девочке досталась небольшая пирамидка, а дворецкому – камень, похожий на морскую раковину.
– Выберите один для лорда Волена, – Валвер снова мягко подтолкнул Антию к прилавку.
– Но почему я? – запротестовала девушка. – Ты наверняка знаешь его лучше меня!
– Потому что вы будете его дарить, – невозмутимо сообщил дворецкий.
“Что? Я должна буду его подарить?!
Но почему?..”
– Не сомневайтесь: господин будет вне себя от счастья.
Слова Валвера прозвучали так, словно дворецкий точно знал, где Антия случайно оказалась прошлой ночью.
И вел он себя как какая-нибудь сводня!
– Будто мне есть до этого дело, – тихо проворчала Антия, но щеки предательски покраснели и смешок Валвера подтвердил: она сейчас сдала себя с головой, так что отвертеться от подарка никак не получится.
– Ваместь дело, – шепнул дворецкий ей на ухо и, подхватив Брин на руки, указал на центр площади, где люди кружились в танце под песни двух приезжих бардов. – Позвольте пригласить вас на танец, госпожа.
– Позволяю! – смех Брин был таким заразительным, что люди вокруг улыбались, глядя на мужчину, кружившего на руках маленькую девочку.
Считали, наверное, что перед ними отец и дочь.
Антия же рассматривала камень на ладони, предназначенный для Кирама. Небольшая звезда мерцала в свете магических фонарей, и девушка подумала, что Валвер за такое короткое время и правда хорошо успел ее узнать.
Даже слишком хорошо.
– Мне и правда есть дело, – пробормотала Антия себе под нос и прикрыла глаза.