Няня для злодея
Шрифт:
Я кралась вдоль кареты, аккуратно переступая через ветки. Разбойники…
Что им понадобилось в лесах, где не живёт знать, кроме маленького принца? И то, на мальчишке нажиться нереально. Золота в замке попросту не было. По крайней мере, о нём никто не знал, кроме конюха.
Агафон… Убили ли его? Или взяли в плен? А может, ему удалось сбежать?
— А вот и птичка-невеличка, — хмыкнули сзади, а я едва сдержала испуганный вопль.
Резко развернувшись, я посмотрела на говорившего, ожидая увидеть бородатого, чумазого мужлана
Но реальность удивила, внеся свои коррективы. Вместо спутанной бороды — гладко выбритое лицо, вместо грязной одежды — зауженные брюки, заправленные в высокие сапоги, и рубашка с закатанными рукавами. Единственное, вся одежда чёрного цвета.
Да и вместо опухшей рожы, щербатого рта и сальной улыбочкой на обезображенном лице, я увидела вполне симпатичного мужчину лет сорока.
— Куда-то собрались, леди? — поинтересовался мужчина, окинув меня взглядом, оценивая внешний вид. Я ожидала увидеть похоть во взгляде, но мужчина остался абсолютно спокоен.
— Да вот, прогуляться, — осторожно ответила я, не понимая, как реагировать.
То, что спокойные бандиты опаснее тех, что брызжут слюной с первой секунды — факт.
— Ну идём, прогуляемся, — хмыкнул разбойник. — И мальчишку с собой прихватим.
— Какого мальчишку? — побледнев, спросила я. — Я тут одна.
— Конечно, одна, — легко согласился мужчина и крикнул в сторону. — Зейл, принца из кареты вытащи.
— Зачем он вам? Он же совсем ещё ребёнок, — тихо спросила я, наблюдая, как к карете приближается второй мужчина.
— Ребёнок, — согласился мой собеседник. — Тем более не надо его оставлять одного в карете там, где водится голодное зверьё. Или ты думаешь, вот эта хлипкая конструкция удержит медведя?
— Что вам надо от нас? — в лоб спросила я, устав от неопределённости. — Золото? Заложники?
Ответом мне стал громкий смех.
— Золото, которого уже давно не видели в казне замка? Или заложник, смерть которого будет только на руку жрецам? Леди, успокойтесь. Мы приглашаем вас в гости. Кстати, Агафон говорил, что вам нужна помощь в одном необычном деле. И охрана, конечно же.
— Так вы знакомы? — удивилась я, мысленно матеря конюха.
“Полезное знакомство, хоть и несколько нервное.” Ведь так говорил Агафон, везя нас в лапы разбойников? Вот же… Пройдоха!
— Конечно, — усмехнулся незнакомец. — Кстати, я Дарий. Тот, кто решит все ваши проблемы.
— Неужели? — усмехнулась я. — Даже сможете переправить к эльфам?
— А вы уже хотите сбежать? — вопросом на вопрос ответил Дарий. — Представитесь в ответ?
— Виолетта, — ответила на просьбу. — Неужели вы не знаете, как меня зовут? Агафон разве не говорил?
— Говорил, — согласился Дарий. — Я вас проверял. Ответите правду или попытаетесь солгать. Ну что, вам надо к эльфам? Я думала, вы хотите избавить мир от одного глупого и заносчивого лорда.
— Граф Диарий, — кивнула я, соглашаясь. — Но избавить мир? Нет, я не могу
— Погодите, — Дарий остановился и повернулся ко мне. Его указательный палец ткнул мне в грудь, а сам мужчина заговорил, еле сдерживая смех. — Вы предлагаете избить прихвостня жрецов и намекнуть ему, за что, собственно, руки и ноги сломаны. Верно?
Я растерянно кивнула, понимая, что где-то облажалась.
— То есть, вы предлагаете отпустить того, кто сразу же побежит жаловаться жрецам? Я так понимаю, вам стало скучно, верно? И таким нехитрым способом вы решили приманить врагов. Виолетта, вы простите меня, но за такой самоубийственный заказ я не возьмусь. Мне ничего не будет, просто не найдут. А вот вы погибните.
— Убить это жестоко, но и он должен понести наказание, — тихо сказала я, понимая, что Дарий прав.
— Я вам предлагаю поступить вот как, — задумчиво заговорил разбойник, подумав минуту. — Вы нанимаете нас в охрану, а мы решаем проблемы сами. Но! С одним условием. Вы свой очаровательный, но, без сомнения, любопытный носик в мою работу не суёте.
— А я могу вам доверять? — офигела я от такой наглости.
— Доверять? Ничуть. Впрочем, в наше время на человеческих землях доверие — не лучший способ выжить. Но, я могу дать клятву, что не замыслю против вас ничего, что навредило бы вам. Прямо или косвенно. И всё, чтобы не происходило в замке или с вами, с Альфредом — всё останется втайне. Даже если вы пожелаете разорвать контракт.
— Вы — разбойник, — усмехнулась я. — Клятва разбойника разве чего-то стоит?
— Разбойники? Что вы, не путайте нас со сбродом неудачников. Позвольте представиться, — Дарий шутливо поклонился, — стражи леса.
— Ви! — раздался детский визг из кареты.
Не думая больше ни о чём, я рванула в сторону крика и оттолкнула “стража леса”, пытавшегося вытащить Альфи из-под скамьи.
— Не трожь его! — рявкнула я. Мужчина отлетел на добрые два метра, кубарём вывалившийся из кареты.
— Тише, не бойся, всё хорошо, — тихо сказала я Альфи, беря ребёнка на руки. — Здесь тебя никто не обидит.
Малыш притих на руках, крепко обняв и уткнувшись в шею.
— Я так понимаю, у вас есть кое-какие познания в самозащите? — усмехнулся Дарий, заглянув в карету. — Откинуть взрослого мужчину такой хрупкой девушке не так-то просто.
— Что только не сделаешь, услышав детский крик, — фыркнула я. — Вы не думали, что взрослый мужчина может напугать малыша?
— Думаю, малышу пора уметь держать меч в руках. Всё же, будущий король.
— Не рано ли? — фыркнула я. — В пять лет-то?
— Самое время. Тем более, мальцу ещё надо дожить до совершеннолетия. И лучше бы он умел за себя постоять. Ведь за пределы королевства ему выезжать нельзя.
— Почему у меня возникает ощущение, что вокруг меня все всё знают, но говорить не хотят? — вздохнула я, устав от тайн.