Няня не кусается, или Случайная невеста

Коротаева Ольга

И какое-то время мне действительно везло.

Мужчина ещё немного помиловался с плотоядной флорой, затем поставил горшок на подоконник, а сам перебрался за стол и принялся разбирать какие-то бумаги.

Лежать на полу было холодно. И я точно знала, что если так пойдёт и дальше, то наутро непременно испытаю всю гамму ненависти к своему слабому организму, который ухитряется заболеть даже в самую тёплую погоду.

И вот наступил долгожданный момент, когда брюнет задул свечи и отправился в кровать.

С

трудом сдержала облегчённый вздох, поскольку это значило, что он скоро уснёт и я наконец смогу выбраться отсюда. Только вот кто мог представить, что растение вдруг спрыгнет с подоконника, зарычит и полезет под кровать?

– А-а-а! – невольно вырвался крик, когда это зубастое недоразумение сорвало с меня галошу и принялось мотать головой из стороны в сторону, желая разорвать мою обувь, как Тузик грелку.

– Кто здесь?! – донёсся до меня голос хозяина.

С кровати свесилась голова, потом показалась рука с кинжалом. При виде холодного оружия я замерла от ужаса. А мужчина потянулся ко мне другой рукой и властно потребовал:

– А ну вылезай!

Глава 2

Кондрайн

– Я не хочу, чтобы ты женился!

Сын посмотрел на меня исподлобья и сильнее сжал палку для крольфа. На поле его терпеливо поджидали приятели, и я вздохнул. Они беспокойно перешёптывались, поглядывая в нашу сторону и боясь, что я заберу Тэди в столицу.

– Мне нравится жить в нашем поместье, пап. У меня появились хорошие друзья, и никто не шепчется за спиной, обсуждая незаконнорождённого генеральского сына.

– Я и сам не хочу уезжать, – признался ему. – Но это приказ короля, и я не в силах ослушаться.

– Ты же генерал, а не принц какой-нибудь, – возмутился сын. – Ладно бы король приказал войско возглавить, я бы понял, но почему отбор невест? И жена тебе не нужна, поскольку уже есть наследник!

Он гордо приподнял подбородок и сверкнул глазами.

– Так и скажи его величеству, – запальчиво продолжил он. – Ты же был его наставником!

– Тогда ему было как тебе сейчас, – невольно рассмеялся я. – Его величество вырос, надел корону, и теперь я не вправе ему возражать.

– Но сейчас во Врамдаше воцарился мир, – топнул он, – и ты наконец можешь больше времени уделять любимому занятию!

С одной стороны, Тэди прав. Сейчас, когда трон перешёл к Дуиллу Ратеодору Третьему, набегов на границы практически не стало. Молодой, умный и обаятельный король умел договариваться с соседями и налаживать новые пути взаимодействия с другими странами. Казна начала стремительно наполняться, и многие вояки, вроде меня, получили возможность передохнуть и спокойно пожить в своё удовольствие.

Вот только Дуилл Третий моё удовольствие видел по-своему. К тому же он испытывал к наставнику горячую признательность, а благодарность королей порой тяжелее их гнева.

Молодой монарх отчаянно желал мне личного счастья и всячески пытался женить. Возможно, в нём говорило и чувство вины…

– Сколько будет идти отбор? – продолжал упорствовать сын. – Месяц? Два? Полгода? Мне снова придётся жить в кадетском корпусе и месяцами тебя не видеть? Знаешь, каково это?

– Разумеется, – сухо ответил я. – Твой дед тоже был генералом. Я прошёл тот же путь, что и ты, Тадиан. Отличие лишь одно: поступив туда, я прошёл обучение до конца, а тебе выпала возможность выбора, потому что наступило мирное время.

Мы помолчали, и кто-то из друзей сына присвистнул, обращая на себя внимание. Тэди махнул ему и недовольно покосился на меня.

– Ты можешь оставить меня с Зенном. Заодно я присмотрю за твоими питомцами.

Я скрестил руки на груди и выгнул бровь.

– За Кусем ты уже присмотрел, спасибо. Где он сейчас? Ты хоть покормил его? А ведь меня не было всего три дня! Боюсь, через месяц Нолар превратится в поле для крольфа. Ты едешь со мной, Тадиан, и это не обсуждается!

Он глянул волчонком, а потом хитро прищурился. Взмахнув палкой, указал на кролика, который жевал травку в самом дальнем углу поля, и заявил:

– Если попаду с первого раза, то мама с облачков поможет мне.

Я поджал губы, но промолчал. Сын никогда не видел свою мать, но искренне верил, что она помогает ему с той стороны жизни, и часто приводил этому примеры. Мне приходилось лишь проглатывать его слова, надеясь, что однажды его сердце перестанет болеть.

– Раз. Два. Три!

Тэди выплел простейшее заклинание, и в воздухе возник зелёный мячик из сочной травы. Одним сильным ударом сын послал его в дальнюю часть поля, и кролик, подпрыгнув, на лету словил лакомство.

– Да! – обрадовался Тадиан и посмотрел на небо. – Мама, сделай так, чтобы никакого отбора для папы не было!

И вприпрыжку побежал к друзьям. Покачав головой, я с тяжёлым сердцем отправился к дому. Навстречу мне уже спешил Зенн. Раньше мы с ним воевали бок о бок, а теперь старый друг работал у меня камердинером. И поваром. И дворецким. И садовником. А по выходным подрабатывал пивоваром, но пока все его творения приходилось пускать на удобрения, потому что эту гадость пить было невозможно.

– Генерал! – возопил он, совсем как на поле боя. Схватил меня за плечи и осмотрел с головы до ног. – Вы похудели… В столице снова экономят на продуктах?

– Прекрати, Зенн, – отмахнулся я. – Всего три дня прошло, я бы не успел похудеть. А стараниями его высочества… Ох! Величества, конечно. В общем, Дуилл не успокоился, пока я не испробовал все иноземные лакомства.

– Так у вас расстройство желудка! – заохал он и задумался. – Крем-суп из корней пряженника поможет. Сейчас же начну готовить!