О любви всё сказано
Шрифт:
В. Что же это?
О. Ее честь.
В. Как же они отбирают честь?
О. Они делают непристойные авансы.
В. А как поступает женщина, узрев в траве гада ползучего,
О. Она защищает свою честь.
В. Каким образом?
О. Отвергая авансы и презирая объятия.
В. И что же говорит она в таких случаях?
О. «Сэр, я полагаю, вы забылись», или «Прошу вас покорнейше не давать рукам воли», а еще «Буду чрезвычайно вам признательна, если вы вспомните, что я — леди», либо «Зачем нам портить добрые отношения?»
В. А если она не произнесет ни одной из этих фраз?
О. В таком случае она сделает неверный шаг.
В. Куда же ступит она, сделав неверный шаг?
О. На путь наслаждений.
В. А что есть путь наслаждений?
О. Это путь наименьшего сопротивления.
В. Куда он ведет?
О. К постыдной жизни.
В. Какова эта жизнь?
О. Она хуже смерти.
В. Что же делает прелестная женщина, совершив легкомысленный поступок с коварным соблазнителем, который похитил у нее самое драгоценное?
О. Она посвящает ему лучшие годы.
В. А
О. Выбрасывает ее, насладившись, из своей жизни.
В. Как?
О. Как старую калошу.
В. Что делает она тогда?
О. Она возвращается в гнездо их любви, где каждый предмет причиняет ей муку, где у нее темнеет в глазах и меркнет разум. Тогда она достает пистолет, и дьявол в человеческом облике получает за всё по заслугам.
В. Как называется такой поступок?
О. Отмщением поруганной чести.
В. Как поступят с ней присяжные на суде?
О. Никакие присяжные не решатся ее осудить.
В. Вы в совершенстве владеете искусством избитых фраз и стертых слов, и ваш урок их употребления в этой области был нам чрезвычайно полезен. Теперь, я думаю, все будут знать, что сказать в разговоре, если будет затронута эта… как ее назвать…
О. Набившая оскомину скользкая тема о пути всякой плоти?
В. Вот именно, господин Арбутнот. Премного вам благодарен.
О. И я вам признателен, господин Салливан.
* * *
Перевёл с английского Самуил Черфас
Frank Sullivan
«The Cliche Expert Testifies on Love»