О, марсиане !
Шрифт:
– Любопытно. У меня нет оснований вам не верить, и я должен принести извинения за грубость.
– Мелочи жизни, - сказал марсианин.
– Я даже остаюсь в выигрыше, поскольку смогу теперь пользоваться вашим сленгом.
– Он протянул руку. Давайте знакомиться.
– Охотно. Будушкин. Гена Будушкин, радиотехник.
– Меня зовут Зуй, - представился марсианин.
– А по батюшке?
– Увы, у меня нет определенного батюшки и матушки. На Марсе потомство давно выращивают искусственным способом.
– Вы считаете это прогрессивным?
–
– Я с вами решительно не согласен, Зуй, - с жаром возразил Будушкин. Он был на седьмом небе: надо же, такая удача - познакомиться с настоящим марсианином! Продолжая дискуссию, они направились в диетическое кафе и заняли уютный столик. Геннадий заказал яичницу с поджаренной колбасой, а Зуй - пшенную кашу, признавшись не без смущения, что яичница ему не по карману. Он твердо отклонил настойчивые попытки Будушкина взять на себя расходы, заявив, что на Марсе это не принято.
– Вы давно на Земле, Зуй?
– спросил радиотехник, когда они покончили с едой и, закурив, ждали кофе.
– Около года.
– И какие впечатления?
– Я в восторге. Здесь еще столько неустроенности. Вам предстоит решить уйму проблем: предотвратить мировую атомную войну, добиться разоружения, покончить с голодом, искоренить болезни, преодолеть враждебность и разобщенность, утвердить общий язык, завершить вступление в эру единения, основанного на общем благе, которую вы называете коммунизмом. Всего не перечислишь. Я не говорю о технических проблемах, во многих отношениях не менее сложных, - защите и восстановлении природной среды, овладении энергией ядерного синтеза и так далее.
– Побойтесь бога, Зуй, чем тут восторгаться?
Марсианин искренне удивился.
– Как чем? Подумайте, какое поле для борьбы и творчества, сколько возможностей для дерзания духа и нравственных подвигов! Эх, друг Геннадий, нам бы ваши заботы.
Будушкин улыбнулся.
– Выходит, на Марсе нет проблем?
– Ну, не то что уж и нет.
– Зуй задумался.
– Вот, к примеру - оживился он, - сейчас в Марсополисе обсуждается вопрос, как быть с Землей?
– То есть?
– Природные ресурсы Марса практически исчерпаны. У нас нет трудностей с энергией, мы научились в любых количествах брать ее у Солнца. Хуже с металлами. Конечно, в девяноста случаях из ста им находят полноценные заменители, но потребность в них сохраняется. Металл остается каркасом нашей цивилизации, лишившись его, она была бы обречена на гибель...
– Постойте, Зуй, значит, то, что говорил ваш представитель по телевидению, было правдой и марсиане собираются колонизовать Землю? Это безумие! Предупреждаю, - Будушкин возбудился, чувствуя себя в этот момент уполномоченным всей планеты, - предупреждаю, мы будем защищаться до последнего.
– Что вы, Геннадий, успокойтесь! Какая колонизация? Да захоти мы даже вас завоевать, то чем? На Марсе вот уже несколько столетий нет никакого оружия, если
– Тот, что выступал по телевизору, говорил иначе.
Марсианин встал, явно взволнованный.
– Я официально заявляю вам, товарищ Будушкин, что ни один марсианин не выступал на Земле публично - это категорически запрещено инструкцией. Очевидно, здесь недоразумение.
– Садитесь, Зуй, - сказал Будушкин, - я вам верю.
– Благодарю, мой друг, - с чувством сказал марсианин.
– В чем же, однако, ваша проблема?
– Да все в том же: можно ли торговать и вообще сотрудничать с Землей или это опасно и следует поискать то, что нам нужно, в другом месте?
– Можно торговать!
– чуть ли не закричал Будушкин.
– Можно сотрудничать, можно обмениваться идеями, можно дружить. Можно и нужно!
Какой-то посетитель строго посмотрел в их сторону, неодобрительно покачал головой и проворчал вполголоса, но достаточно громко, чтобы все могли услышать: "Безобразие, даже в диеткафе ухитряются проносить водку, налижутся с утра и хулиганят". Ворчун вдруг схватился за голову, секунду вращал бессмысленно глазами, потом вскочил и опрометью кинулся к выходу: ему чудилось, что вот-вот его накроет набегающая сзади морская волна.
– Знаете, Гена, - сказал марсианин, - и я склоняюсь к этому. Не скрою, однако, меня смущает, что кое-кто из ваших проявляет к марсианам... как лучше выразиться... нетерпимость, что ли. Да, именно нетерпимость. Это тем более непонятно, что вам о нас ничего не известно. Вы не установили пока даже факта нашего существования.
– Это верно. И я вам скажу почему. Марс всегда был излюбленным объектом научной фантастики, и, за редкими исключениями, его обитателей изображали кровожадными монстрами, безжалостными конкистадорами и насильниками, да еще ползающими, да еще со щупальцами...
– Не забывайте, - улыбнулся Зуй, - что я принял земное обличье.
Разгоряченный Будушкин пропустил эти реплику мимо ушей.
– Да, да, - продолжал он, - именно со щупальцами. Словом, Марс стал в обыденном сознании олицетворением всего враждебного человеку, увеличенным отражением его страха, пороков чуждого ему общественного устройства. И выбор этот не случаен: цвет вашей планеты на земном небосклоне, Зуй, - это цвет крови.
Будушкин явно увлекся собственным красноречием. Оказывается, воодушевившись, он способен ораторствовать не хуже самого Звонского.
– Но ничего, все это поправимо. Мифы рушатся, сталкиваясь с фактами. Мы будем пропагандировать земно-марсианскую дружбу, мы разъясним, и все поймут...
– Будушкин внезапно осекся, перед его глазами возникла раскрасневшаяся физиономия Сарафаненко, возбужденного предстоящей охотой на марсианина в привокзальном ресторане.
– Разъясним, и все поймут, - вяло повторил он.