О пользе второго имени, или… «Я поеду с вами!»
Шрифт:
— Об этом все знают, — неуверенно протянула Эля. — Сестрички постарались.
— Хорошо, — эльф смиренно вздохнул, показывая, что попытка не поверить действительности засчитана. — А как насчет ночной вылазки в гостевые покои кронпринца, в результате которой пострадал весь мой гардероб и волосы?
— Тебе об этом Лиолинн могла рассказать, — задумавшись на минуту, еще более неуверенно отозвалась Эля. — С ней я наверняка поделилась этой историей, а она пересказала ее тебе.
— И зачем бы ей это делать? — поднял брови Тиен.
— Не знаю! — разозлилась девушка. — И не понимаю, зачем ты сейчас устраиваешь этот… спектакль!
— Я не устраиваю спектакль,
— Крисом он мог назвать любого из советников, растерявшись. А за твое глупое поведение он тебе вечером пообещал воспитательную встречу. А ты действительно вел себя очень неразумно!
— Мы друзья, и я могу позволить себе такое поведение, каким бы глупым оно ни было!
— Ну да, конечно! Теперь вы с лордом-советником друзья! Сам же говорил, что знаком с ним лишь поверхностно.
— Я много чего тебе говорил, — рыкнул недовольно Тиен, зашагав под раскидистыми ветками окружавших спорящую пару деревьев. Эля видела, что ее упрямство и нежелание верить в его шутку начинает его бесить, но чего он ожидал? За такое ему вообще уши надрать следует, а не кидаться на шею с воплями «Ах, ваше высочество, Крисстиен!». Несколько раз глубоко вздохнув, эльф остановился. Спрятав руки в карманах, искоса поглядел на девушку и посоветовал: — Тогда потребуй у Алистера назвать мое имя. В ответ на прямой приказ соврать он не посмеет.
Эллея закатила глаза и всплеснула руками, удивляясь ему упрямству.
— Хорошо, — буркнула она.
«Алистер!»
«Маленькая хоз-зяйка?» — тут же отозвался таррлин.
«Приказываю честно ответить на вопрос, и даже не вздумай увиливать. Как зовут этого глупого раздражающего ушастого, что вас создал?»
«Тиен», — ответил Ал, и Эля, словно наяву, увидела, как вожак пожимает плечами.
«Алистер-р-р! — ничуть не хуже таррлина зарычала Эллея. — Полное имя!»
«Маленькая хоз-зяйка, только… не убивай его очень сильно, — попросил Ал, и, как-то виновато поскуливая, признал: — Крисстиен Темнейш-ший».
Эллея резко вдохнула, сжав кулаки, и медленно-медленно выдохнула. Глаз она все еще не открывала, лишь крепко сжала зубы и попыталась взять себя в руки. Не получилось.
— Тиеннар Неугомонный? — прошипела она, поворачиваясь к эльфу. — Маг-изобретатель?
— Эллея…
— Горы Семи водопадов и святилище младшей богини? — Тиен… нет, Крисстиен отступил на пару шагов, примиряюще выставив вперед руки. Эля шагнула вслед за ним, словно повторяя тот момент из сада Лиолинн, когда он вот так же пятился от разозленной девушки. Только сейчас ярость младшей принцессы была в разы сильнее, и эльф это понимал. — Их ведь и не было, верно?
— Не было, — согласился кронпринц, не спеша, впрочем, виновато опускать голову. — Меня пугала перспектива вашей повторной встречи с Арраном, поэтому сделал первое, что пришло в голову — развернул твою карету обратно. Но ты, кажется, сама не так давно говорила, что даже рада этому.
— О да, еще как! Просто безумно рада тому, что меня обманули и лишили встречи с другом!
Эля резко выставила перед собой руки, и корни деревьев, послушные ее эмоциям и силе, полетели в сторону эльфа. Крисстиен с нарочито скучающим видом отбил их, еще больше разозлив Эллею.
— Все это мы с тобой проходили в хижине, — заметил он. — И, если ты не помнишь, это на меня не подействует. Я все же больше эльф, чем ты.
— Меня это не волнует! — Не желала успокаиваться принцесса. — Ненавижу, — тихо пробухтела она, наблюдая за неудавшейся попыткой вместо корней использовать ветви. Отвлекаясь на секунду от Крисстиена, девушка оглянулась, соображая, что еще можно было бы использовать против эльфа. Серьезный вред она ему причинять не собиралась — все-таки испытываемые ею чувства, пусть и не в данный момент, но вообще, были далеки от ненависти, а вот дать выход эмоциям и проучить ушастого обманщика Эля очень хотела. Однако все, что могла сделать младшая принцесса, это напустить на него ветки и корни и обсыпать пыльцой с ближайших цветов, чего эльф с легкостью избегал. Все-таки в землянке ссориться было намного удобней: там и посуда была, и мебель, которой можно было запустить в Тиена, а здесь он с легкостью отбивается от всех ее несерьезных атак.
А вот его «наступление» Эллея проворонила, успев лишь изумленно вскрикнуть, когда ее туго, но не причиняя боли, оплели корни деревьев. Тиен использовал против нее ее собственный прием, которым она справилась с бандитами! Невозможный ушастый! Уговорить деревья убрать корни у девушки не получалось, и из кокона на эльфийского наследника зло сверкала глазами раскрасневшаяся принцесса.
— Отпусти! — потребовала она, тряхнув головой.
— Ну уж нет, — мурлыкнул Крисстиен, приближаясь к Эллее. — Пока не успокоишься, предпочту обезопасить себя таким низким и недостойным способом. — Он снова чмокнул ее в нос, и девушка рассерженно зашипела. — Эль, перестань злиться, — попросил он. — Я обязательно перед тобой извинюсь за свой обман. Я попрошу у тебя прощения столько раз, сколько захочешь, только перестань пытаться приманить вон тот корень и натравить его на меня. И ту ветку тоже оставь в покое. Ваше высочество, перестаньте вести себя, как ребенок, и давайте спокойно поговорим. — Эля хмыкнула и отвернулась. — Упрямое создание, — мягко пожурил ее кронпринц. — Скажи, почему тебя устраивает Тиен и совсем не устраивает Крис, если это все равно один и тот же эльф?
— Не забудь упомянуть про то, что этот эльф — замечательный обманщик.
Крисстиен щелкнул ее по лбу:
— А если этот обманщик тебя еще и любит? — Эллея недоверчиво покосилась на эльфа. — И не смотри на меня так, — усмехнулся он. — Сейчас я абсолютно честен и серьезен. Когда успокоишься и сможешь нормально думать, сама поймешь, что это так. — Девушка фыркнула. — Ваше высочество, вы заставляете меня идти на крайние меры, — сокрушенно покачал головой он, но Эля ни на секунду не поверила, что его огорчают эти самые «крайние меры». Скорее, забавляют. Да и в глазах светится неприкрытое предвкушение.
— И какие же?
— Которые абсолютно не требуют слов, — доверительно прошептал Крисстиен, наклоняясь к ней. Эля успела лишь изумленно охнуть, когда возмутительный эльф ее поцеловал. На то, что путы практически мгновенно с нее спали и уползли обратно по землю, она не обратила внимания. Подумала только о том, что обнимать Крисстиена и чувствовать, как он обнимает в ответ — невыразимо приятно.
Эпилог
— Даже не подумаю! — отрезала Эллея, обгоняя Криса.