О традициях не спорят!

Крыжановская Оксана Сергеевна

– Зачем?
– удивленно спросил он, нахмурившись.

Вода в чайнике закипела, и я добавила в него сухих груш и палочку корицы. Ужасно дорогая вещь, привезенная с Южного континента, но за необычный вкус злата не жалко.

– Понимаешь, - продолжила я спокойно, - главное это подобрать нужные пропорции ингредиентов, даже для варки обычного чая. В этом деле не подойдет выражение, чем больше, тем вкусней. Ну ладно, с этим чаем. Я понимаю, что тебе неинтересно будет читать и понимать такое. Но ты видел, откуда мешочек с мелиссой взял? Он был не наш, его здесь оставили другие путники. И я вновь могу тебя понять, потому что нашим обычаям

ты не просвещен. Но есть же я! И вот если бы ты дождался пока я закончу вычерчивать защиту и спросил бы у меня, почему тут лежат эти вещи, я бы ответила следующее. Эта такая традиция в честь Хозяина Пройдохи, оставлять тут припасы заблудившемуся путнику. Брать их, разуметься, можно. Но, во-первых, нужно поблагодарить тех, кто их оставил, во-вторых, первую кружку выливают в костер в дань Хозяину Пройдохи, в-третьих, нужно взамен что-то вложить свое, и, в-четвертых, должна, же быть грань наглости! Поэтому на будущее, я хочу предупредить, чтоб больше ты так не удивлялся моему плохому настроению. Хватит вести себя как дитя малое! Ты вроде уже взрослый человек, который должен понимать, что пока ты находишься здесь, то должен чтить и уважать наши традиции. У себя во дворце хоть матами крой нас перед своими женщинами, но пока ты находишься здесь, я не потерплю такого отношения! Если же что-то в моих словах тебя обидело или оскорбило, я могу сейчас же вернуть тебе твою печатку и уйти. Наши клятвы, к сожалению, даются раз и навсегда.

С клятвой я действительно повременила. И еще больше ощутила необходимость рядом Илиса. Он бы вовремя меня остановил, не дав совершить подобную глупость.

– Прости, - чрезмерно серьезно ответил Эйрос.
– Я действительно повел себя не подобающим образом. Поэтому хочу принести свои извинения.
– После чего он повернулся к деревянному "шалашику" и произнес: - Простите меня за мою наглость, и благодарю вас за такой щедрый дар.

Затем ушел к своей сумке, принявшись там громко копошиться. В это время подошел Котена и спросил:

– А помягче нельзя было?

Я в ответ улыбнулась, какой смогла обворожительной улыбкой, и учтиво спросила:

– Будешь грушевый компот?
– Маг обижено поджал нижнюю губу, и я решила добить его еще более любезной фразой: - Я подумала, что ты, наверное, груши любишь. Поэтому и решила сварить в благодарность за лечения Дружка.

Котена, промолчав, ушел ставить еще одну защиту на наш лагерь. Ему с этим было намного легче: стоишь себе, руками водишь, да под нос заклятье шепчешь. Вернулся Эйрос и положил за место мелиссы какой-то мешочек. С чем я не поняла, а спросить не захотела. И в честь примирения послала за водой на источник.

Убрав с огня чайник, я отставила его в сторону и поставила принесенным принцем котелок с водой. Кинула в него боярышник и листья зверобоя, прикрыла крышкой, чтоб быстрее закипело. Остальные травы буду кидать по мере закипания воды, а потом остужу и дам Дружку.

Когда маг вернулся, я кинула хмурый взгляд на поблескивающий контур магической защиты и хмыкнула.

– Так надежнее, - ответил Котена, не став дожидаться от меня прямого вопроса.
– Да и на дежурство можно не заступать теперь, а всем выспаться. А-то я чертовски устал в том борделе!

В чем-то он был прав. Вот только зачем такую сильную то защиту ставить надо было? Да нам теперь и полчище бешеных тварей из леса Празднества не страшны будут!

С магией нужно всегда вести себя спокойно и аккуратно. Маг же был расстроенный

и возможно чуть-чуть разозленный, и в результате переборщил с защитой. Хотя осуждать его не могу. Сама когда-то такая же вспыльчивая и агрессивная была. Считая, что коль выучила пару заклинаний, то уже стала, чуть ли не великими некромантом. Терпение, как и опыт, приходит с годами.

– Котена, а сколько тебе лет?
– спросила я, вдруг поняв, что его возраст мне так и не известен.

Грушевый компот был разлит по кружкам. Первую, как и полагается, вылили в костер. Когда попробовала компот поняла, что забыла положить туда сахар, от чего Эйрос скривился, кинул на меня обиженный взгляд и полез в сумку. Котена же от компота вежливо отказался и заварил себя чай.

– Тридцать два, - ответил мужчина с неохотой, подкидывая в костер еще дров.

Хм, а по виду и не скажешь. Я б ему около двадцати пяти дала, не больше. И хоть у магов в отличие от людей продолжительность жизни длиннее, но замедляют они ее в лет пятьдесят, когда знаниями нужными обладать научаться.

– А тебе сколько?
– отвлек меня своим вопросом Котена, да и Эйрос с любопытством добавил:

– Действительно сколько?

– Восемьдесят два.

Повисла гробовая тишина. Казалось даже звуки в лесу стихли, чтоб подчеркнуть молчаливый шок светлых.

– Хорошо сохранились, - вякнул Эйрос и под моим красноречивым взглядом понял, что вякнул зря.

– Извините, - вступился за принца Котена, - просто ему не часто приходилось встречать долгоживущих существ. Ведь у людей продолжительность жизни намного меньше, чем у существ.

– Но маги ведь могут жить двести-триста лет, - резонна заметила я, дуя на горячий компот.

– Да, но выглядят они все равно как старики, - ответил Котена, пожимая плечами.
– А вы же выглядите очень молодой девушкой, которой нет и тридцати.

Я честно не понимала их удивление. По стандартам Темной земле восемьдесят лет - это не так уж и много. Что уж говорить о дроу.

– Вы что никогда дроу не встречали?
– задала я вдруг всплывшую в голове мысль.

– Встречались, - возразил Эйрос.
– И мне даже довелось познакомиться с твоим братом Нэр Эш'шэр Вальмиром. Правда, это было года два назад.

Тогда я вообще не понимаю их удивление.

– У долгоживущих существ настоящий возраст можно понять по глазам, - продолжал принц с какой-то насмешкой.
– Но твои глаза не потеряли еще тот огонь страсти и азарта, который можно встретить только у молодых девушек.

Теперь лес заглох, чтоб подчеркнуть мой шок.

– В бордели ты ведь притворялся?
– тихо спросила я, внимательно следя за реакцией принца.

Эйрос медленно и лениво перевел на меня взгляд, как умеют только монархи, от чего я почувствовала себя грязью на его ботинках и, склонив слегка на бок голову, ответил с легкой насмешкой:

– Вы и вправду слишком наивны.

– Понятно, - ответила я с грустной усмешкой.
– Значит, в бордели не я смеялась над тобой, а ты надо мной.

Все же хозяйка борделя была права. Он притворяется! Поэтому и, кажется, словно в нем находятся два человека.

– Неужели вы взаправду считали меня таким юнцами? Я ведь не раз повторял: я принц и любая девушка...

– Эйрос, довольно!
– вдруг закричал Котена, и с принца тут же сбилась вся спесь.

Он похлопал пару раз в удивление ресницами и, протянув мне кружку, попросил с беззаботной улыбкой: