О вкусах не спорят, о вкусах кричат
Шрифт:
Задумано – сделано. Этим же вечером, после ужина в кругу семьи, пришел Зулор де Нарх, и мы, сев около камина, приступили к обсуждению наболевшей проблемы. Благо, судя по выражению лица де Нарха, вдаваться в рассказ об утреннем происшествии уже не надо.
По традиции сидя на коленях Ринтара и глядя на огонь, я осведомилась у главы тайной канцелярии:
– Вижу, вы уже знаете об интереснейшем предложении, которое было сделано мне сегодня утром?
– Естественно.
– Собираетесь что-нибудь предпринять?
– Нет. Если бы этот дурак не наделал
Я удивленно посмотрела на жениха, но от него никаких объяснений не последовало, и вообще он всем своим видом показывал, что не хочет развивать данную тему. Не хочет так не хочет, пограничник не стоит того, чтобы я сейчас допытывалась, а со временем все равно узнаю.
– Ну принадлежит, и ладно. Появился ли у нас план действий?
– Нет. Зулор сегодня пытался подобрать ко всем шестерым ключики, но бесполезно – они сама преданность империи и нашей семье.
– Тогда у меня есть вопросы.
– Вы уже что-то придумали.
Это был не вопрос, а констатация факта.
– Да, но мне нужно ваше слово, чтобы окончательно определиться.
– Конечно, коварнейшая.
Прищурившись, я посмотрела на этого… но он смотрел на меня, не мигая, самыми честными глазами.
– Во-первых, вы должны присутствовать во время всех событий, чтобы, если у нас все получится, засвидетельствовать показаниями предательство. Хорошо бы присутствовать еще и нам, но уж как получится.
– Как это организовать?
– Есть выход – можно использовать артефакт невидимости, который я надевала в прошлый раз.
– Не получится. Они темные и сразу почувствуют мое животное. Тем более моя натура настолько сильна, что любой из них почувствует меня в комнате сразу же, как только войдет.
– Тогда есть единственный выход. Чтобы он не почувствовал ваше животное, нужно самому стать животным.
Сначала на меня смотрели недоуменно, а потом Ринтар вскричал:
– Нет! Вы не можете говорить это серьезно!
– Ну прошлый опыт был вполне удачен…
Ринтар посмотрел сначала на меня, потом на де Нарха и понял, что все уже решено и другого выхода действительно нет. Наверное, еще никто не видел такой обреченности в глазах кошмара империи.
– Во-вторых, меня мучает один вопрос, от решения которого зависит весь план. Почему темные не употребляют алкоголь?
Повернувшись к де Нарху, Ринтар произнес:
– Я же тебе говорил, что она заметит.
– Да, – согласился Зулор, – жена вам достанется под стать.
– Не стоит льстить, я к этому невосприимчива. Так что же?
– Употреблять любые алкогольные напитки запрещается, так как, выпив, темный перестает контролировать свое животное и от этого могут быть тяжелые последствия. Часто очень кровавые последствия, поэтому мы производим один из лучших винных напитков в мире, но не можем употреблять вино сами, – подробно объяснил мне его высочество.
– Что-то такое я и предполагала. Но у них вроде бы слабое…
– Не настолько.
– А склонить их нарушить…
– Если дело заканчивается
– Сурово. А алкоголь вызывает потерю контроля и вместе с этим агрессию?
– Не совсем потерю… У кого животное слабое, это, однозначно, потеря контроля, у тех, у кого животное сильнее, и контроль пожестче. Но последствия одни и те же.
– А если рядом с ним женщина?
– Если животное приняло ее как свою самку и партнера, то ей при любом раскладе ничего не грозит.
– Тогда мой план сработает.
– И что же, по-вашему, заставит их заговорить на интересующие нас темы?
– Магический коктейль и женщины. И они заговорят, как и любые другие мужчины во все века. Настал момент разобраться и определиться.
Еще по прошлому расследованию я поняла, что мои идеи мне же выходят боком. Буду надеяться, что хотя бы в этот раз все обойдется без навоза и канализации. И если изготовление магического коктейля для наших уважаемых подозреваемых не было проблемой, то где мне искать женщин, которые согласятся на условия нашего плана? И как найти таких, чтобы понравились подозреваемым не только на животном уровне, но и просто вызывали человеческую симпатию? Все главы – люди, вполне образованные и знатные, привыкшие повелевать и являющиеся весьма неординарными личностями. Как когда-то говорил мне мой принц, важно, чтобы женщину приняла не только животная сторона натуры, но и человеческая.
По себе знаю, что это действительно важно… Поэтому в первую очередь я направилась в парк, именно здесь можно было встретить людей, которые используют голову не только для поедания пищи, но и для размышлений. В Сакаре их было четыре, и все мне нужно обойти и найти минимум пять неглупых молодых женщин. Насчет Корнельса де Лорга Ринтар просил не беспокоиться.
После нахождения представительниц прекрасного пола мне нужно было втереться к ним в доверие и понять, подходят ли они нам. А как это сделать, если за твоей спиной вечно дежурят два амбала, отпугивающие даже насекомых, не говоря уж о женщинах? На тему о временном отстранении телохранителей принц даже не захотел разговаривать.
И вот теперь я прогуливаюсь в парке, а на меня все смотрят, смотрят издалека – из окон, сквозь ограду в парке, и парк такой пустынный-пустынный. Просто отлично! Видимо, Зулор был прав, и план А не сработал, значит, переходим к плану Б.
Забежав в резиденцию за плащиком с капюшоном, закрывающим мое лицо, и прихватив человека из подчиненных де Нарха, я отправилась на охоту.
Бедные районы города не сильно отличались от остальных, дома были каменными и добротными, приусадебные участки чистыми. Но практически нигде не было цветов или других растений. Как пояснил человек Зулора, представившийся Нараном, они требуют разнообразного ухода, а значит, дополнительных затрат. После этого у меня возник закономерный вопрос: