О3
Шрифт:
— Слушай, — я стукнула по плечу Лесоруба, который шагал впереди и он издал вопрошающее мычание, — Там, в куче земли, лежит металлическая хреновина, похожая на человеческий скелет. Не в курсе, что это такое?
— Боевой робот, — откликнулся Лесоруб, — Это я помню. Хорошо помню. Тут когда-то был испытательный полигон экспериментальной боевой техники. Опытная зона.
— Похоже на то, что здесь уже давным-давно никто ничего не испытывает, — заметил Страшила и попытался согнуть пальцы. Почти получилось и парень поморщился, то ли от боли, то ли от удовлетворения, — Да и вообще, вся эта местность смотрится
— Что помню, о том и рассказываю, — Лесоруб пожал плечами, — Помню, правда, мало, да и то, всё какое-то размытое, точно в тумане.
— А что с тобой-то случилось, помнишь? — осведомилась я, когда любопытство одолело осторожность и такт, — Ты только не злись, но не каждый день встретишь человека, у которого четыре протеза, кардиоимплант и какая-то фигня, вместо глаза. Такое ощущение, что на момент сборки от тебя совсем немного осталось.
— Элли, — Страшила укоризненно покачал головой, — А если человеку неприятно об этом вспоминать?
— Человек неизвестно, приятно ему вспоминать или нет. — почти весело откликнулся объект моего интереса, — Человек и сам бы рад узнать хоть что-то о себе, но когда он приходит в город, все делают шары на полрожи и прячутся по домам.
— А, так ты про город? — оживилась я, ощутив свежий ветер необходимой информации, — Что за городишко и как выглядит?
Страшила ускорил шаг и поравнялся со мной. Ага, тебе тоже интересно, исцарапанная морда!
— По факту — большой посёлок, — Лесоруб было остановился на краю леса и я собралась подсказать, где находится дорожка, но он сам к ней повернул, — По обе стороны забора — огороды и сады; потом идут хибары, одна на другой и в центре — комплекс двух- и трёхэтажных зданий. В самом центре, — он внезапно остановился и застонал, прижав ладонь ко лбу, — Что за фигня? Талое ощущение, будто это место вырезали ножницами из общей картинки.
— Похоже на индивидуальную коррекцию памяти, — пробормотал Страшила и не дожидаясь мои вопросов, пояснил, — Если у всех нас — общая амнезия и это реально может быть воздействием вируса, то над этим парнем специально поработали и удалили кусок воспоминаний.
— Забавно, — протянула я, испытывая огромное желание набрать номер Чародея и поинтересоваться, не он ли обитает в центре города, — ладно, пропустим этот момент. Что там за забор?
— Стена — комплекс защитных укреплений вокруг города, — угрюмо буркнул Лесоруб и стукнул себя по виску, словно надеялся. Что это сможет помочь, — Два заграждения пятиметровой высоты под напряжением. Между ними — полоса минного поля и зенитные вышки внутри. Снаружи — вышки с охраной.
— Хренасе! — офигела я, услышав описание собеседника, — Такое ощущение, будто мы не в город идём, а пытаемся проникнуть на сверхсекретную военную базу.
И тут меня на пару секунд накрыло. Какое именно из слов или выражений послужило катализатором — не знаю, но я словно провалилась в непроглядную тьму, наполненную свистом ветра и притаившейся угрозой. Где-то во мраке скрывался тот, кто охотился за мной и я должна была найти его первой. В руке — вроде бы, какое-то оружие, но не револьвер, точно. Я тихо скользила вдоль огромного ствола, лежащего на земле и вдруг ощутила чьё-то дыхание прямо за спиной.
— Элли! —
— Всё в норме, — губы казались деревянными, а лоб налился тяжестью, точно его наполнили жидким свинцом, — Давай-ка, радость моя, скушаем по таблеточке.
Страшила не стал возражать, неверное у меня был очень хреновый вид во время приступа. Лесоруб заметил, что холодные капсулы реально помогают, но в чём заключается действие проклятого вируса так и не вспомнил.
Когда я предложила перекусить, наш железный человек покачал головой и сказал, что в полукилометре имеется небольшой домик, который он оборудовал для отдыха.
— Ночь близится, — пояснил он, — А ночью прилетает крылатая мерзость. И поверьте, этим уродам всё равно: в лесу вы, или посреди поля.
— Да? — с сомнением переспросила я и рассказала, как играла в прятки с тварями, — Как же мне удалось пропетлять?
— Не знаю, — он пожал могучими плечами, — Но лично видел, как они выхватывали людей из непроходимой чащи и разрывали на куски. Чёртова память как-то избирательно оставляет самое неприятное.
— Вам легче. — проворчал Страшила, — В моей головешке — совсем пусто. Ундина или как там её, обещала вернуть воспоминания, если я что-то сделаю. Буду хорошим мальчиком.
Я покосилась на него, но промолчала. Неизвестный, говорящий на разные голоса, пытался вербовать сторонников из моего окружения? Почему-то я испытывала всё меньше доверия к этому Чародею. Стоило больше прислушиваться к рекомендациям Волшебницы. Но для этого следовало выполнить её просьбу и добраться к домику, располагающемуся в паре километров. И если в согласии Страшилы я не сомневалась, то Лесоруб мог и заартачиться.
Ну и пошёл он в задницу! Сама справлюсь.
Строение, где мы собирались отдохнуть и перекусить, оказалось небольшой хибарой с бревенчатыми стенами, плоской крышей и металлической дверью, на которой остались следы больших и острых когтей. Такие же я заметила и на брёвнах стен. Окна наш новый знакомый заколотил наглухо, превратив здание в неприступную крепость.
— Отойдите, — сказал он, приблизившись к домику и положил руку на верхний левый край двери. Потом повернул к нам недовольную физиономию, — Да уйдите же! Тут — дробовик, а меня не всегда получается его нормально обезвредить.
— Понятно. — ну, я-то уже сталкивалась с подобными защитными прибамбасами, поэтому потянула Страшилу за рукав, — Это он дело говорит.
В этот раз обошлось без спецэффектов. Дверь звякнула, щёлкнула и открылась. Хозяин тяжело протопал внутрь, даже не подумав пригласить гостей. Невежа! Пока Страшила нерешительно топтался на пороге, я обернулась, рассматривая лес.
Испуганный — то самое слово. Оно вертелось на языке с того самого момента, как я обнаружила отсутствие птиц. Постоянное чувство, будто за тобой следит кто-то невидимый, враждебный и очень могущественный. Даже все эти Чародеи и Волшебницы на фоне незримого наблюдателя казались всего лишь маленькими детьми, пытающимися играть в свои ничтожные детские игры. Они и не догадываются, что рано или поздно придёт воспитатель и уложит всех спать.
— Ты идёшь? — Лесоруб высунул голову из домика, — Или подождёшь, пока прилетят обезьянки?