Об условиях социальных взаимоотношений ведьмаков, магов и инквизиторов

Остольская Дарья

Несколько раз моргнув, и влепив себе мысленную оплеуху, я съела равиоли, и уставилась на Валерия в ожидании объяснения.

– Есть несколько способов поставить метку. Обычно используют специальный камень, он нагревается при соприкосновении с кожей ведьмы, и на теле остаётся примерно такой же след. На следующие день его убирают другим камнем. Точнее его маскируют, сама метка остается под кожей, и исправно служит до исхода месяца. Есть еще способ с травами: ведьма выпивает зелье, и в течение пары минут метка на её теле возникает сама. Именно этим способом. Кстати говоря, и планировал воспользоваться шеф. А есть способ, о котором

знают единицы. Мой учитель называл это 'поцелуем любви', - совсем развеселился Валерий, - так что вот он я, твой прекрасный принц.
– он приглашающе развел руки, - И эту метку может снять только еще один поцелуй. Взаимный.

– Не сработает, - повторила я его слова.

– Кто знает...

– Ладно, есть еще вопрос.

Валерий уже взялся за мою вилку.

– Как ты нашел меня?

– Я думал тебе уже рассказали. Я получил на тебя досье. Тебя вычислили на тренинге по карте-таро, и дальше передали мне в обработку.

В обработку? Нда, неприятные ассоциации и ощущения у меня вызывает такая формулировка.

– Что дальше со мной будет?

– Это седьмой.
– констатировал полубог, - Что будет... По процедуре, после того, как ведьмочку обнаружат, её оформляют. Подготовка документов и переброс их за грани занимает порядка двух-трёх недель. А потом ведьмочку выводят из социума. Она переходит за грань, выбирает мир и продолжает там жить и учиться уже без риска быть сожженной на костре инквизиции. Сюда возвращаются лишь единицы: матёрые обученные ведьмы, которые становятся частью 'полутора-тысяч', и поддерживают здесь своим присутствием баланс. Другие же не возвращаются сюда больше никогда.

– Что значит 'выводят из социума'?

– Побег из дома, увольнение с работы, разрыв всех личных отношений. Ведьма рвет все земные контакты. Ну и, в крайнем случае, могут устроить зачистку памяти или инсценировку трагической смерти. Ведьму должны перестать искать.

– Валерий, я так не смогу.
– от ужаса сдавило горло, - У меня здесь родные. Я не могу уйти. И инсценировать свою смерть тоже не могу. Я же у них одна. Они меня любят. Они не переживут...

Лепетала я, понимая, что выбора мне скорее всего не предоставят. В игры играть со мной никто не будет, они сделают так, как должно. Пойдут по отработанной схеме, и чувствам и переживаниям в ней места нет. Только четкий расчет.

Валерий молчал, и я поняла, что выбора мне действительно не оставят.

– Я не позволю причинить боль моим близким.
– произнесла я, и в душе поселилась уверенность, что из кожи вон вылезу, но не позволю, - Там... за гранями... есть возможность оттуда позвонить, каким-то образом связаться с теми, кто остался здесь?

– Есть. Не совсем классическим способом, конечно. Телефоны там не работают, но есть специальные пластины их можно настраивать попарно, чем-то похожи на местные планшеты с функцией видеовызова.

– Отлично. Сколько длится обучение? Когда ведьма получает право вернуться на землю?

– Обучение длится три года, но вернуться может только лучшая, после прохождения испытания и только тогда, когда она из 'полутора-тысяч' покинет этот мир.

Значит я вернусь. Три года - это не такой долгий срок. Я смогу убедить своих, что еду по работе в другую страну. Дам им эту пластину, и буду каждый вечер звонить. Скажу, что это техническая новинка. В гаджетах они плохо разбираются... Скажу, что я в Японии.

Закрытая страна на другом конце света, и в плане технического прогресса японцы впереди планеты всей. Родители точно не соберутся ко мне с визитом. А во время 'видеозвонков' я буду улыбаться, смеяться и шутить, как бы плохо ни было, что бы не происходило, только бы они не волновались. В детстве я ходила в театральную студию, вот и вспомним что такое актерское мастерство.

– А что за испытания?

– Ведьмы 'полутора-тысяч' меняются не так часто. А лучшая из лучших по окончании академии появляется с каждым выпуском, то есть ежегодно. Ну и набирается кандидаток семь-десять на очередную замену. Именно они между собой и сражаются. Для граней это событие, и императорский двор с большим размахом обставляет подобные турниры. Маги выстраивают полосы препятствий, и та, что приходит первой, и объявляется победительницей. Её возвращают на Землю.

Да, что будет легко никто не обещает. Но справлюсь ли я со всем свалившимся вдруг на мои плечи безумием? Попытаться придется, ведь выбора другого все равно нет.

Настроение Валерия сильно изменилось. Никакой игривости и этого похотливого вожделения. Сейчас он смотрел на меня очень серьезно, и вглядывался в моё лицо не для того, чтобы меня смутить, а скорее пытаясь понять, что же сейчас твориться в моей голове. И я почувствовала исходящую от него странную поддержку. Наверное, поэтому я осмелилась задать следующий вопрос:

– Валерий, ты поможешь мне?

– Это уже двенадцатый вопрос, Василиса. И прямо сейчас я ответить на него не могу.

Мне не удалось скрыть разочарования, и Валерий добавил:

– Доедай свои равиоли, и постарайся не забивать голову всем и сразу. Проблемы нужно решать по мере их поступления.

Я взялась за вилку, опередив на доли секунды Валерия, который уже протянул к ней руку. Теперь разочарование не скрывал он. Доедали равиоли мы молча.

Положив вилку, и взяв в руки бокал вина, я медленно перекатывала золотистую жидкость по стенкам и продумывала как дальше поступать, как себя вести. И вот они два извечных вопроса: "Кто виноват?" и "Что делать?". Второй из них широким задом уселся на трон в моей голове, поёрзал, устраиваясь поудобнее, и улыбнулся: он тут надолго.

Уйдя с головой в собственные размышления, я не заметила подошедшую официантку, и вздрогнула, когда она забрала тарелку, поставив передо мной высокий прозрачный стакан глясе и вазочку с мороженным. Десерт, как же я могла забыть...

– Спасибо, - вежливо улыбнулся Валерий девушке, когда она поставила перед ним эспрессо, - Совсем забыл про десерт.

Эхом озвучил мои мысли полубог. Сделав большой глоток, он потянулся к ложечке.

– Наш уговор еще в силе, я тебя кормлю...

От его недавней задумчивости не осталось и следа, в глазах вновь поселились игривые искорки. Валерий пододвинулся еще ближе, наклонился, из-за чего я непроизвольно отстранилась назад, а потом ухватившись за ножку стула неотрывно глядя мне в глаза подтянул его, а вместе с ним и меня, к себе вплотную.

– Мороженое.
– проговорил он это слово, как объяснение всех его действий, но, глядя на готовую сорваться с места меня, добавил, - Оно тает, не хочу тебя испачкать.

"Не здесь и не сейчас, но обязательно" шепнул он в сторону. Да что за наглость? Или он что, действительно думает, что я его не слышу?!