Объектный подход
Шрифт:
Темно-серые разводы по серой коже разбросаны определенным образом. Какой-то отличительный признак? Или нормальное состояние? А уши почти как у эльфов, только мочки гораздо длиннее. В мочке уха нет украшений, зато есть маленькие аккуратные сквозные отверстия. Почти наверняка искусственные. Волосы на голове отсутствуют полностью, зато видны два параллельных костяных гребешка, буквально на палец выступающие над кожей. Глаза – очень длинные и узкие, уходящие к вискам – с вертикальными зрачками. Красноватыми. Похоже, у них в мире темно. Нос длиннее и, вероятно, подвижнее человеческого, но не создает ощущения неуместности, органично вписываясь в общую картину. Подбородок также удлиненный и острый.
Несколько портит внешность рот –
Фигура под стать лицу – худая, узкая, длинная. Выше среднего человека на голову.
Хищная.
– Да-а, красавец, – повторил Тинлиин, а Лорван задал более насущный вопрос:
– Что им от нас надо?
– Если вдаваться в историю, – издалека начал эльф, – то вспомните Катаклизм. Что принес он Эннаэлю? – Он обвел присутствующих глазами и вкрадчиво закончил: – Вы же не думаете, что ваш Катаклизм не нанес никакого ущерба и их миру? – Он не обвинял – нет, просто отделял эльфов от людей. Мол, не послушались, когда вас предупреждали. – Если в двух словах, то К'хар'сшатт постоянно закрыт плотными облаками, а солнце у них холодное. Теперь представьте – в небе открываются огромные дыры (и не только в небе), и из них начинает светить наш Эннаэль. Конечно, не повсеместно, скорее – фрагментарно, но этого хватает, чтобы выжечь многие густонаселенные районы. Практически в прямом смысле, если говорить о населении. И это не все – животные, растения, болезни – все то же самое, что и у нас.
Все сидели и подавленно молчали, как будто это по их вине случилась катастрофа. Леонен все-таки спросил:
– Месть?
Эльф только фыркнул, но потом нехотя добавил:
– Не совсем. Если бы они хотели только отомстить, они пришли бы примерно на четыре тысячи лет раньше. Через какое-то время после Катаклизма Рогнар стали заселять к'хары. С момента частичного слияния миров над ним образовался плотный покров туч, полностью закрывающий солнце. Частично изменились состав и свойства атмосферы. Изменился климат. Все это создало условия, в которых к'хары более-менее сносно могли существовать. Прохождение из мира в мир тогда проходило совершенно свободно, надо просто знать – где. Насколько мы поняли, это являлось чем-то типа ссылки, ведь условия жизни здесь намного хуже, чем на родине. Такие жаркие и влажные тропики в сочетании с вредным излучением звезды. Ночами немногим лучше.
Эльф прервался, и паузой воспользовался Шелтон:
– Не может ли быть, что наши вампиры и эти демоны – одно и то же? Или хотя бы родственники?
– Нет, – уверенно ответил Лиордан. – Вампиры, как и оборотни, – лишь один из «удачных» результатов Катаклизма – мутация, которая со временем прижилась и даже пыталась размножаться. И те и другие – в прошлом люди, тут никаких сомнений.
– Неплохая гипотеза, – успокоил графа Тинлиин, все еще разглядывая к'хара.
– Я продолжу. За несколько тысячелетий они вполне приспособились к жизни и даже нашли способ выбираться за пределы материка. Внешне они также стали несколько отличаться от родственников в К'хар'сшатт. Связь с родиной присутствовала постоянно, со временем они могли бы вернуться. Но не возвращались. Все-таки независимость – притягательная вещь. Но какие-то взаимоотношения поддерживались – те больше не лезли на Рогнар, «наши» – на бывшую родину.
– И что изменилось? – История историей, но пора переходить к насущным вопросам.
– Миры снова разъединяются – постепенно восстанавливается первоначальное равновесие. Для демонов Рогнара это чревато серьезными проблемами – когда на материк вернется солнце и прервется связь с К'хар'сшатт, их здешней цивилизации грозит если не гибель, то уж точно деградация. На родине они также никому не нужны.
– Далеко идущие планы? – спросил Лорван.
– Да, особенно в свете того, что их звезда стала стремительно охлаждаться. Настолько, что это стало заметно за четыре тысячи лет. Может быть, негативную роль здесь сыграл и наш Катаклизм, – почему эльф употребил слово «наш», – может быть – нет, этого не смогли бы сказать и Древние. Понятно, это займет не одну сотню тысяч лет, но… Но нашелся среди к'харов умник, который решил столько не ждать.
– Понятно. Теперь в их планах – захват нашего мира и превращение его в подобие К'хар'сшатт. Так? – Тинлиин почему-то негромко рассмеялся.
– В целом – да, – ответил эльф.
– Почему бы им не ограничиться Рогнаром, создав там себе приемлемые условия? – Вопрос, на который у Лорвана уже был ответ. Фэн'са его озвучил:
– Можете назвать это особенностями менталитета. Они считают, что это их будущий дом, а делить свой дом с другими жильцами, имеющими свои вкусы, никто не любит.
– Ассимиляция не подойдет, – задумчиво проговорил целитель.
– Не тот случай, – поддержал его Лорван, уловив намек. – Ситуация похожая, но детали… Во-первых, гномам отлично подходит наш… климат. Во-вторых, их было мало. В-третьих, у нас малопересекающиеся среды обитания – мы не делим территории. Единственное сходство – в Хоффен-Доре гномам стало неуютно. Но с ними более-менее понятно. Нам же надо наметить пути решения основной проблемы.
Все сразу посмотрели на эльфа.
– В глобальном плане я вижу несколько вариантов. Наиболее предпочтительный для вас – окончательно разорвать связь между мирами, уничтожить к'харов и заселить Рогнар, вновь ассимилировав местных орков.
– Есть маленькое дополнение, – усмехнулся Лорван. – Связь между мирами не смогли устранить даже Древние со всеми своими знаниями и технологией, а армия этих самых к'харов с орками стоит сейчас у южной границы Эннола.
– Я не сказал «выполнимый», – заметил эльф. – Наихудший для нас – демоны завоевывают этот мир, прежних обитателей уничтожают, переделывают под себя климат и живут долго и счастливо.
– Такой вариант нас не устраивает, – вставил реплику долго молчавший Леонен.
– И это можно понять. – Целитель что-то безмятежно чертил пальцем на подлокотнике кресла – летела стружка, но до пола не долетала, куда-то пропадая. Лорван с неодобрением косился в ту сторону. – Нужен вариант типа «И драконы сыты, и стадо цело». Мне будет жаль убивать таких милых созданий лишь за то, что им просто негде жить.
– Зато они с радостью перережут нас, – это уже Шелтон из своего угла – прямолинейный человек.
– Пожалуй, война таки будет. – Лорван старался трезво оценивать обстановку. – Придется им показать, что силой нас не взять. После этого станет возможен вариант с переговорами. Кстати, интересно, кто у них там такой умный, что придумал работать шпионскими методами?
– Да Кордор, разве вы не знали? – искренне удивился Лиордан.
– Да ну?! – Лорван нехарактерно ярко проявил свои чувства, едва не подпрыгнув от неожиданности.
– Он хотел создать армию орков для захвата Линаэла целиком, но выяснилось, что немного опоздал. Тем не менее его уровень сложно переоценить. – Лорвану, однако, послышалось легкое пренебрежение в голосе эльфа. – Поэтому ему удалось договориться на весьма почетную должность правителя Линаэла. В будущем, понятно. В Фер-Лэйне сейчас заправляет он, только старается не светиться раньше времени. У него агентура во всех странах материка, хотя сами агенты об этом не знают. Хассам он наобещал кучу благ, и они теперь союзники. Белавар сейчас активно обрабатывается, но те пока ломаются. Степняки вообще как дети. С остальными сложнее.