Оберег воплощения
Шрифт:
— До обеда стоять будем? — раздался сзади голос ищейки.
Вытянув руки в стороны, я ступила на дерево и выпрямилась во весь рост, пытаясь найти равновесие и удержать его. Первый шаг дался мне с огромным трудом, но нога не дрогнула и уверенно упёрлась в кору ствола. Главным недостатком самодельного моста выступала его форма. Никто не успел в достаточной мере обработать деревья. Потому идти по круглому бревну оказалось в разы сложнее, чем если бы на его месте была прямая доска.
Меня покачивало, но второй шаг тоже оказался удачным. За ним третий. На четвёртом я позволила себе расслабиться и выдохнула, ведь всё это
Камни с края разлома посыпались в пропасть. Деревья в лесу задрожали, послышался звук ломающихся веток. Лошади начали волноваться.
— Eль, — взволнованно крикнул отец и ринулся вперёд, но Трей остановил его.
— Успокойте животных, не дайте им разбежаться или оказаться под деревьями, — скомандовал главный ищейка, пытаясь отвлечь всех от моего перехода.
Ещё один толчок заставил землю дрожать сильнее. Ствол под ногами заходил ходуном, меня раскачивало так, что я с трудом успевала наклониться в нужную сторону, чтобы не упасть в пропасть. Попытка сделать шаг оказалась провальной. Нога почти коснулась ствола, но дерево дёрнулось, уходя из-под ступни. Я рухнула вниз, но ударилась коленом и успела ухватиться руками за мост.
Прижавшись к сухой, стёсанной многими подошвами сапог и копытами лошадей коре, я ощущала, как мост ходил ходуном, а из-под него на той стороне сыпались камни. Корни соседнего дерева, связанные с верхушкой этого, сдвинулись левее и провалились в образовавшееся углубление. Из горла вырвался визг, но одновременно с ним меня резко рванули вверх, пытаясь поднять. Пальцы намертво впились в кору. В этот момент я готова была упасть в пропасть вместе со стволом, не желая расставаться.
— Твоему ротику точно пора найти более полезное занятие, чем крик. Закрой его уже и отпусти этот ствол, меня куда приятнее обнимать, — голос Прая обдал моё ухо и заставил выдохнуть всё, что я только что набрала в лёгкие. Разжав пальцы, я ощутила, с какой лёгкостью мужчина поднял меня на руки и преодолел почти всё расстояние до противоположной стороны разлома.
Когда он собирался сделать последние шаги, землю снова тряхнуло, дерево сдвинулось и начало падать в трещину. Моё сердце рухнуло куда-то вниз вместе с Праем, ступня которого не нашла опоры в нужный момент и оказалась ниже, чем он предполагал. Сделав рывок, мужчина оттолкнулся другой ногой и совершил прыжок над оставшейся частью пропасти.
Я вцепилась в края кожаной жилетки ищейки и сжала зубы с такой силой, чтобы не издать ни звука. Перед глазами пронеслась вся моя никчёмная жизнь.
Я никогда не задумывалась, чем буду заниматься в будущем, не планировала семью, даже с тем же Лиамом. Не представляла, какими будут наши дети и будут ли они. Ничего не добилась и не умела, только отдавала приказы, которые сейчас казались мелочными. Прижавшись к Праю, я зажмурилась в ожидании встречи с дном пропасти и нашей скорой гибели, ведь никакого другого исхода не ожидала.
Резкий толчок подкинул меня у мужчины на руках. Меня трясло от напряжения и страха, а вот мышцы ищейки под ладонями казались каменными и неподвижными. Его грудь даже не вздымалась так, как это было с моей. Казалось, Прай был совершенно спокоен, словно мы не прыгнули в пропасть секунду назад.
Выпрямившись, мужчина отпустил руку, которой
Продолжая держаться за его воротник, я осмотрелась и увидела облегчение на лице отца. Он, вместе с гвардейцами и Ярой пытался удержать лошадей, но одна из них вырвалась, порвала поводья и носилась по дороге, не позволяя никому к себе подойти.
Лес тоже принимал участие в этом кошмаре. Верхушки деревьев клонились чуть ли не к самой земле. Были и те, чьи корни не выдерживали и вырывались из почвы, обрушивая массивные стволы вниз. Вокруг творился хаос, а я была в самом его центре и хваталась за человека, что не испугался броситься за мной в пропасть второй раз за два дня пути.
Отведя меня в сторону, подальше от начинавшего осыпаться края, Прай осматривался вокруг, словно выискивая, кому меня можно передать, но, кроме нас, все остальные были заняты лошадьми и спасением свёртков со скудными припасами от падающих деревьев. Прямо на моих глазах три массивных ствола рухнули, перегородив одной из лошадей дорогу, и вынудили её встать на дыбы. Животное развернулось и бросилось в обратную сторону, но здесь его поджидал разлом.
Когда тряска прекратилась, ноги не выдержали и подкосились. Пальцы не разжимались и медленно заскользили вниз по краям кожаного жилета Прая. Сев на колени, я с трудом выпустила ткань одежды мужчины.
— Как вовремя… — Я не умерла. Не столкнулась с дном пропасти, как предполагала.
— Это только начало, красавица. Точно не хочешь домой? Я сооружу новый мост, если нужно, — невозмутимым тоном заявил Прай и присел на корточки возле меня. Смотреть на него не хотелось, но сейчас рядом был только он. — Дальше с каждым днём будет всё хуже и хуже. Сейчас только земля взывает к вам и просит об объединении. Скоро ей будут вторить и остальные божества. И тогда нам на голову обрушится весь их гнев и слёзы.
Почему-то я знала, что он прав. Мне не хотелось спорить или как-то протестовать против этих слов. Сзади Прая показался Трей. Похлопав брата по плечу, главный ищейка нагнулся ко мне и собирался помочь подняться, взявшись за локоть. Отмахнувшись от него, я опёрлась рукой о землю, закрыла глаза и резко вскочила на ноги. Покачнувшись, чуть не рухнула обратно, но смогла удержать равновесие и выпрямиться. Оба мужчины последовали моему примеру.
— Мы продолжаем путь, — скомандовала я и обернулась на спешившего ко мне отца. Оказавшись рядом, папа обнял меня и собирался что-то сказать, но я сразу пресекла его попытку и повторила. — Мы идём дальше.
Единственное, что хорошо у меня получалось на протяжении всей жизни — это отдавать приказы, и сейчас данный навык очень пригодился. Никто не спорили, а в глазах наглеца появился незнакомый мне благоговейный трепет и страсть. Никто и никогда ещё не смотрел на меня так. Даже бывший жених, в тот единственный раз, когда забрался в мою спальню.
Что такого мужчины находят в женщинах, что начинают смотреть на них так? Чем я заслужила подобное внимание от Прая? Ответа я не нашла, но для себя решила, что что бы ни случилось, в его присутствии больше никогда не буду кричать.