Обещание Метеора. Прозрение

Хантер Эрин

–  Не стоит искать блох там, где их нет, - сказал он.
– Острозвезд просто взбалмошный старик. Он явно что-то задумал и пытается обвести всех вокруг хвоста. Вы же слышали, он никого не обвинил в нарушении границ, не рассказал ни о каких стычках или случаях воровства дичи. Значит, ничего такого и не было, а Острозвезд нарочно сеет смуту, чтобы добиться каких-то своих целей.

–  А что Синегривка сказала?
– спросил у брата Желудь.

–  Синегривка?
– опешил Криворот.
– А она тут при чем?

–

 Ну, ты же с ней разговаривал, - пожал плечами Желудь.
– Вот я и подумал, вдруг она проболталась о чем-нибудь.

–  Да нет, ничего такого…

–  Слушай, - оживился Желудь, - а тебе не было неловко болтать с ней, зная, что мы вот-вот оттяпаем у Грозового племени Нагретые камни?

–  Я предан своему племени, а не Синегривке, - отрезал Криворот.

–  Нуда, - кивнул Желудь, глаза его потемнели.
– Я тоже, просто… просто мне ее жалко немного.

Криворот распушился.

–  Нечего жалеть врагов!
– буркнул он и почувствовал теплый прилив гордости. Вот какой он преданный воин - даже брата может на место поставить! Хорошо бы Кленовница видела его сейчас, она была бы им довольна!

Не успели они подойти к лагерю, как стало ясно, что здесь стряслась какая-то беда. Обычно воины возвращались в тихий спящий лагерь, но сейчас из-за стены камыша доносилось встревоженное мяуканье. Тень упала на тропинку.

–  Вы не встретили Жуконоса и Мышелова?
– взвизгнула Цветенница, со всех лап бросаясь к воинам.

–  Что? В чем дело?
– рявкнул Ледозвезд, останавливая ее.

–  Они побежали за вами!
– испуганно пискнула кошка.

Ледозвезд стиснул зубы, покачал головой.

–  Успокойся и объясни все по порядку, - приказал он.
– Мы их не видели, но сейчас я отправлю патруль к водопаду.
– Он посмотрел на Ракушечника и Совокрыла: - Друзья, постарайтесь побыстрее разыскать их, пока наши беспечные воины не столкнулись с патрулем Грозовых котов. Сегодня на Совете Острозвезд ясно дал понять, что разорвет в клочки любого, которого поймает на своей территории, и никакое перемирие ему не указ.

Не успели воины броситься в заросли, как Ежевичинка сорвалась с места и прыжками понеслась в лагерь.

–  Неужели у Переливчатой начались схватки?
– промяукала она на ходу.

Криворот со всех лап бросился за целительницей.

Пачкун взволнованно расхаживал перед детской. Туманинка и Мягкокрылая сидели чуть поодаль, оживленно перешептываясь.

–  Вернулись, наконец-то!
– воскликнула Туманинка, вскакивая с места.

Сонный Плавник высунул косматую голову из палатки старейшин.

–  Сколько шуму из-за этих котят!
– проворчал он.
– Можно подумать, впервые на свет появляются!

Ежевичинка чуть наклонила ушки.

–  Что, уже?
– только и спросила она.

Туманинка закивала.

–  Сразу после восхода луны

начались схватки. Светловодная и Щукозуб сейчас с ней, только тебя мы и ждали!
– Светлошерстая кошка сокрушенно покачала головой.
– Что-то рановато она начала, как думаешь?

Ежевичинка оставила ее вопрос без ответа.

–  Что-то не так? Кровотечение было?

–  Нет, слава Звездному племени, - ответила Туманинка.

–  Вот и славно, - кивнула целительница, направляясь в детскую.

–  Может, тебе нужны какие-нибудь травы?
– мяукнула ей вслед Туманинка.

–  Боюсь, теперь ей может помочь только Звездное племя, - тихо ответила Ежевичинка.

–  Все обойдется, вот увидите, - горячо прошептала Верболапка, нервно облизывая усы.

–  Воды ей принесите!
– громко попросила Светловодная, высовывая голову из детской.

–  Я принесу!
– Верболапка сорвалась с места и бросилась к реке. Заряница побежала за ней, и вскоре они вместе притащили на поляну огромную охапку мокрого мха, который передали не терпеливо приплясывавшей на месте Светловодной.

–  Мне нужен мед!
– раздался из детской громкий голос Ежевичинки.

–  Бегу!
– отозвалась Заряница, бросаясь в палатку целительницы.

Криворот переглянулся с Желудем, проводил взглядом Верболапку, бегущую в детскую с новым комком мха.

–  Мед? Но зачем мед?

–  Говорят, он придает силы, - прошамкала Верболапка, не выпуская из пасти мох.

Криворот беспомощно посмотрел на брата, вздохнул.

–  Может, пойдем собирать камыши для тренировок оруженосцев?
– предложил он.

–  Не рановато?
– промурлыкал Желудь.
– Смотри, еще даже не рассвело!

–  Но надо же хоть чем-то заняться!

Чащобник покосился на него и тяжело вздохнул:

–  Да уж, в Воинском законе ничего не говорится о том, что делать воинам, когда королева в муках рождает на свет котят, - сказал он.
– Нам остается только ждать.

–  Если, конечно, не хотите пойти в детскую и помочь, - съязвил Волнорез.

–  Нет, спасибо, - содрогнулся Криворот.

Со стороны леса послышался приближающийся топот лап, и вскоре в лагерь вбежал Ракушечник, за которым появились Совокрыл, Жуконос и Мышелов.

–  Мы разминулись, так что бедолаги добежали до самых Четырех деревьев и вернулись, никого не встретив по пути, - доложил глашатай предводителю.

Криворот повел усами.

–  По-моему, наш Жуконос разучился брать след, - громко заметил он, как будто ни к кому не обращаясь.
– Ему следует взять у старших воинов несколько уроков выслеживания дичи.

–  Искать котов совсем не то же самое, что выслеживать дичь!
– разозлился Жуконос.
– Коты умнее, чем мыши, - не все, конечно, но большинство, - добавил он, злобно покосившись на Криворота.