Обещание приключений
Шрифт:
— У меня есть одно ценное предложение.
— Не сомневаюсь.
Без приглашения Джастин уселся на край шезлонга, слегка оттолкнув ее ноги в сторону.
— Деловое предложение.
Сирена отодвинула ноги подальше, чтобы случайно не коснуться его тела и снова ощутить странное и приятное волнение.
— Меня не интересуют твои деловые предложения. Выбери себе другой шезлонг.
— А разве на вашем корабле нет правил вежливого отношения команды к пассажирам?
— Иди пожалуйся на меня, — предложила Сирена. — Все равно это моя последняя неделя на работе.
— Именно
— Джастин!
— Хорошо. — Он улыбнулся от ее разъяренного вида. — Я хотел привлечь твое внимание.
— Если ты сейчас же не оставишь меня в покое, я врежу тебе по носу, — раздраженно заявила она.
— Тебе всегда так нелегко сосредотачиваться на деловых разговорах? — мягко спросил Джастин.
— Нет, если разговор действительно серьезный.
— Тогда у нас не должно возникнуть проблем.
Сирена разглядывала его сквозь затемненные очки и вдруг заметила изогнутый белый шрам на его боку.
— Похоже, когда-то ты влип в неприятную историю, — заметила она с холодной улыбкой. — Подарочек от ревнивого мужа?
— Это был ненормальный с ножом. — Ответ прозвучал холодно и безразлично, в тон вопросу.
Внезапно Сирену пронзила острая боль сожаления. У нее перехватило дыхание, стоило ей представить, как острый клинок вонзается в его тело.
— Я сморозила глупость. Прости. — Она снова взглянула на шрам, мучаясь от легкомысленных слов, так некстати сорвавшихся с ее губ. — Должно быть, это было очень больно.
Джастин вспомнил две ужасные недели в полузабытьи, тюремную больничную палату, бесконечные лекарства и болезненные перевязки.
— Это было давно.
— А что произошло? — Сирена не могла удержаться от расспросов, возможно, потому, что потайная часть ее души по какой-то непонятной причине разделяла его боль.
Несколько мгновений Джастин внимательно смотрел на нее. Он не хотел рассказывать ту историю. За пятнадцать лет он почти не вспоминал о ней. И все же, подобно шраму, она навсегда осталась в его душе. Лучше Сирене узнать об этом сейчас от него. Полотенцем он медленно вытер руки.
— Это произошло в баре в Восточной Неваде. Один из завсегдатаев отказался находиться под одной крышей с индейцем. Я хотел допить свое пиво и предложил ему поискать другую крышу. — Мрачная улыбка тронула уголки его губ. — Тогда я был молод и с радостью ввязывался в драку. Когда человеку восемнадцать, с помощью кулаков можно избавиться от множества переживаний.
— Но ведь это оказалась не совсем обычная драка, — пробормотала она.
— Ситуация часто выходит из-под контроля, когда в дело замешан алкоголь. Он был пьян и ужасно зол. — Джастин машинально провел кончиком пальца по поверхности шрама. А ему-то казалось, что он уже много лет назад избавился от этой привычки. — Все началось довольно предсказуемо: крики, пинки, удары кулаками, а затем он вдруг выхватил нож. Вероятно, он слишком опьянел и не совсем осознавал свои действия, вот и вонзил в меня нож.
— О господи! — Сирена машинально протянула ладонь и коснулась его руки. — Это ужасно. А почему никто
На мгновение в его голове мелькнула мысль: несмотря на богатство, великолепное образование и частые путешествия, Сирена жила в каком-то изолированном мире. Хотя, возможно, все перечисленное и стало причиной ее незнания другой стороны жизни.
— Все не так просто, — спокойно ответил он.
— Но он чуть не зарезал тебя ножом, — резонно заметила Сирена, и в ее голосе послышались нотки отвращения. — Его должны были арестовать.
— Нет. — Взгляд Джастина оставался столь же спокойным и невозмутимым, как и его голос. — Я убил его.
При этих спокойных словах рука Сирены вдруг странно обмякла в его ладони. Джастин заметил, как ее глаза расширяются от ужаса за стеклами солнечных очков, и еще почувствовал некоторое отдаление от него. Но в следующую минуту Сирена снова сжала его пальцы и произнесла с едва заметной дрожью в голосе:
— Это же была самозащита.
Джастин промолчал. Ему отчаянно была нужна вот такая простая, безоговорочная вера в его невиновность все то время в больнице, а затем в тюремной камере в ожидании суда. Тогда его изводили ледяной страх и одиночество. И никто не поддержал его. Никто не поделился с ним хотя бы частичкой надежды и веры, которую он утратил в те бесконечно пустые дни. И когда она обеими руками обхватила его ладонь, что-то шевельнулось в глубине его души, что-то давно похороненное на дне. Сердце снова устремилось к жизни.
— Я схватил нож, — продолжил свой рассказ Джастин. — Мы упали. А дальше помню, как очнулся в больнице и узнал, что меня обвиняют в предумышленном убийстве.
— Но ведь это был его нож! — В ее голосе прозвучало возмущение, но в нем не было ни тени сомнения. — Он напал на тебя.
— Но правда не сразу вышла наружу. — Джастин хорошо помнил каждое мгновение ожидания, запах тюремной камеры, лица в суде. Страх и ярость. — Но когда все выяснилось, меня оправдали.
«И сколько еще шрамов осталось у него в душе?» — подумала Сирена и вдруг инстинктивно произнесла:
— Никто не хотел свидетельствовать в твою пользу? Другие люди в баре.
— Я был для них чужаком, — ровным голосом откликнулся Джастин. — И все же под присягой они сказали правду.
— Наверное, это был страшный опыт для юноши. — Сирена попыталась улыбнуться, а Джастин слегка удивился. — Мой отец часто говорит: настоящими мужчинами становятся в тридцать, а то и в сорок лет.
Джастину ужасно захотелось немедленно рассказать Сирене об их знакомстве с Даниэлем, но он взял себя в руки, решив придерживаться первоначального плана. Джастин Блэйд был настойчив.
— Я рассказал тебе об этом, потому что лучше тебе все сразу узнать от меня. Если ты примешь мое предложение, то постоянно будешь слышать обрывки сплетен об этой истории. — Он заметил: теперь она сгорает от любопытства, и это уже было нечто большее, чем простое внимание.
— И что это за предложение? — осторожно поинтересовалась она.
— Работа.
— Работа? — переспросила Сирена, а затем расхохоталась. — И чем ты собираешься заниматься? Хочешь создать плавучее казино, где я буду крупье?