Обещание Зверя
Шрифт:
Зоряна осторожно отвела руку в сторону, вставила кончик рожка между брусьями скамьи: – На, забирай.
Чёрный вопросительно уставился на неё, словно не веря своему счастью.
– Иди-иди, ешь, – Зоряна осторожно указала подбородком на мороженое, медленно отодвигаясь дальше по скамье.
Пёс принялся за лакомство, но бдительности не терял: стоило Зоряне хоть чуть-чуть сдвинуться в сторону, поднимал голову и настороженно наблюдал, готовый тотчас сорваться за ней вслед. Зоряна чуть не расплакалась от отчаяния. Но Чёрный вдруг вскинул голову,
Зоряна выдохнула и протёрла ладонями лицо. Поморщилась – щёки оказались липкими. Оглянулась, в поисках платка и случайно заметила идущего по аллее Слая. Без формы караульного, в светлых брюках и местной – без застёжек – сорочке с короткими рукавами, он показался ей не таким суровым, как в первую встречу. Но от него, по-прежнему, веяло спокойствием и надёжностью. Как от Колояра. Или отца.
Слай неспешно приближался, задумчиво разглядывая то ли её скамейку, то ли кусты за ней.
– Чао, Слай, – неуверенно поздоровалась Зоряна.
– Чао, Зоряна, – спокойно принял её приветствие Слай.
Подошёл ближе, окинул быстрым взглядом саму Зоряну, остатки мороженого, кусты. Поднял упавший платок, смочил в струйке воды, и молча подал.
«Ох, неужто я так извозюкалась?»
Зоряна почувствовала, как полыхнули жаром щёки, затем уши и шея. Метнулась к прудику – умыться. Когда она тщательно вытерла лицо и руки, Слай протянул ей новое мороженое.
«И когда успел?»
Слай сел рядом, повертел в пальцах золотисто-коричневый цилиндрик, из которого он втягивал дым в их первую встречу. Зоряна стыдливо отвела глаза, чтобы не пялиться на старый толстый рубец, в виде острой дуги, на его предплечье.
«Наверно, здесь не стыдятся шрамов. Иначе, он бы не одел сорочку с короткими рукавами… Это… похоже на звериную пасть» – мурашки побежали по спине.
– Ну как, на все твои вопросы ведуны столичные ответили? – невозмутимо заговорил Слай.
– На какую-то часть, – она поспешно взяла себя в руки. – Я ведь и сама не знаю, что окажется непонятным при следующем шаге… Знаешь, они сказали, что у меня большие способности к лечению двуликих, – осторожно поделилась Зоряна.
– И всё?
– То есть?
– Все человеки перед полнолетием проходят проверку на спецпригодность. Обычно им выдают три-четыре специализации, на выбор. А тебе объявили только одну? – пояснил своё удивление Слай.
– Кажется, да. Но… я боюсь собак, – смущённо напомнила она.
– Зоряна, двуликие – не собаки. Мы другие… И ты можешь лечить только Лис или Енотов, они выглядят вполне мило, – попробовал пошутить Слай.
Она недоверчиво вздохнула.
– Мне сказали, что я буду учиться в медицинском университете. Но сначала надо пройти какие-то курсы.
– Значит, скоро улетаете?
– Угу. Если сегодня ведуны придумают, как прицепить вагон под ваш дирижабль, то завтра
– Как-то незачем было, – Слай развёл руками, поджёг цилиндрик, втянул дым. – Боязно?
– Очень!
Слай пожал плечами:
– Говорят, если сидеть в центре и к окнам не подходить, то совсем как в электробусе.
– Угу, как же! – недоверчиво поёжилась девушка.
Зоряна вдруг почувствовала, как что-то горячее и влажное скользнуло повыше щиколотки. Она стала заглядывать в щели между брусками скамьи, и совершенно пропустила мимо ушей следующие слова Слая.
– Не бойся, Колояр обещал проводить тебя до столицы. Просто держись рядом с ним.
Оказывается, Чёрный никуда не убежал, а удобно расположился под скамейкой. Она уже отрыла рот, чтобы пожаловаться, но Слай, выдохнув дым в сторону, небрежно произнёс:
– Зря ты отдала ему мороженое. Теперь он считает вас друзьями.
– Что? Почему? – округлила глаза Зоряна.
– Ты поделилась с ним едой.
«То есть, я же и виновата, что этот настырник всегда вокруг меня вертится?»
Зоряна едва не подпрыгнула, когда Пёс нагло ткнулся носом ей в мягкое место. Она сжала кулаки и заговорила медленно и зло. Негромко, но так, чтобы Пёс под скамьёй услышал.
– Ненавижу собак. Они подлые и злые.
Чёрный затаил дыхание, а Слай повернулся, внимательно глядя ей в лицо, переспросил:
– Подлые?
– Конечно! Если собака заметит чью-то слабость – никогда не упустит возможности насладиться чужим страхом. Это – подло!
Слай задумчиво покрутил табачный цилиндрик в пальцах, и вдруг жёстко приказал:
– В казарму!
Зоряна опешила, и только увидев опустившего голову Чёрного, поняла, что приказ был ему. Пёс пару раз виновато оглянулся на неё и понуро побрёл вдоль аллеи. А Слай, глядя на потухший цилиндрик в пальцах, неожиданно мягко пояснил:
– Это не подлость, Зоряна… Скорей, неопытность. Щенкам необходимо знать границы своих возможностей. А если ещё перед этим его потрепал большой и сильный Пёс, то чужой страх придаёт сил и пьянит как алкоголь. Обычно, это проходит, с опытом… И ещё, Зоряна, – не сравнивай наших Псов и ваших собак. Мы – разные… Чёрный радуется тебе, а не твоему страху, причин которому он не понимает.
Слай упруго поднялся и пошёл вслед за Чёрным. Но через несколько шагов вдруг развернулся назад.
– У тебя есть бумага и ручка?
– Бумага? – Зоряна достала из кошеля сложенный вчетверо листок, выданный ей одним из ведунов. – А ручки нет.
Она зависла на несколько минут, увидев левое предплечье караульного, покрытое полосками и буграми старых рубцов. Слай оглянулся на заскучавшего продавца мороженого, но вряд ли у того была ручка. Он достал из кармана небольшую коробочку. Хорошенько потряс ею, и приложил к бумаге.