Обещание Зверя
Шрифт:
«И чего она от меня ждёт? Девчонка сопливая, а уже за приключениями погналась?»
Чёрный подошёл ближе, потянулся носом к ногам девушки, но Слай показал ладонью команду «сидеть».
– Не стоит так открыто показывать свой страх, – как можно равнодушнее ответил Слай, не спеша втягивая очередную порцию дыма. Проследил глазами за Чёрным.
Упрямец не стал садиться на мостовую, а обойдя вокруг Слая, опять потянулся носом к девушке, прячась за ноги хендлера. Незнакомка приоткрыла глаза, вздрогнула, заметив манёвр Чёрного, и скользнула
– Как же не показывать, если у меня уже мурашки по всему телу побежали… Ох! – сквозь зубы пробормотала.
Чёрный, упрямо принюхиваясь, тоже пошёл по кругу. Девушка опять перебежала вперёд, прячась от любопытного Пёсьего носа, и как клещ, вцепилась в лацканы служебной тужурки.
«Спасибо, Великой Луне, хоть на грудь не упала…
Так, вот и остальная Спайка отметилась. Спешат, уже шагах в двадцати от нас… Надо что-то решать с этой приставалой».
– Но меня же ты не боишься, – попытался образумить надоедливую провинциалку Слай.
– Вы же человек, – голос предательски задрожал. Она оглянулась растерянно на рассевшихся широким кругом крупных Псов, затем подняла тёмные, цвета болотной тины, глаза. А в них – такой страх, словно дикому Вепрю случайно на лапу наступила.
«Нет. Так притвориться невозможно».
Предчувствие беды, тяжело заскрипев, словно мельничный жёрнов, стронулось с места, сильнее толкая сердце, разгоняя по артериям кровь.
«Очень странная девушка. Одежда слишком длинна – и юбка, и тёплый жакет. И ткань чудная, будто не из козьей шерсти. Да, сумка странная – по размеру на заплечную котомку похожа.
Не то…
Она вышла из здания аэрогавани, хотя до ближайшего дирижабля ещё часа два. Частный рейс с единственной пассажиркой? Не похожа она на тех, кто монеты бросает, не считая.
Не то…
Она не узнала серо-синюю форму караула. Не обратила внимания на буквы ЗКС 5 на спине тужурки. Не заметила на рукаве нашивку хендлера 6 .
5
ЗКС – защитно-караульная служба.
6
обозначение хендлера – круглая жёлтая нашивка с чёрным отпечатком собачьей лапы.
Ну-ка, ну-ка…
Она назвала меня человек, а Псов собаками! И она, действительно, их боится! От неё пахнет страхом, чужими травами и раскалённым железом.
Вот
Слай сглотнул тревожную горечь. Спайка, почувствовав его напряжение, замерла на местах, не сводя глаз со своего хендлера, стараясь предугадать следующую команду. Девушка вдруг резко выдохнула, разжала кулаки и выпрямилась, словно жердь. Не глядя по сторонам, деревянно прошагала между Рудым и Белым.
– Спасибо вам большое! – бросила через плечо, уже выйдя за круг, и явно сдерживаясь, чтобы не побежать.
Инстинкт самосохранения вопил, требуя драпать подальше от незнакомки, но разве Пёсья кровь позволит отсидеться в стороне? Тяжело вздохнув, Слай щелчком отправил окурок в мусорную корзину, махнул рукой за спину, дав знак Спайке держаться поодаль, шагнул за девушкой.
– Куда ты идёшь?
– Мне нужно в техникум, – девушка осторожно покосилась на Спайку и чуть успокоилась, увидев, что Псы отстали. – Я узнавала, это недалеко от вокзала.
– Техникум? Вокзал? – Слай попробовал на вкус новые слова – никаких ассоциаций.
– Ну да. Провизорский, – на всякий случай уточнила девушка.
Слай скривился – опять незнакомое слово.
«Ещё остались сомнения?»
– Погоди! – Слай заторопился, и хромота проявилась сильнее.
Девушка остановилась, посмотрела на больную ногу, и смущённо отвела глаза в сторону.
– Давай руку. Я отведу тебя… куда надо, – Слай поравнялся с ней и протянул свою мозолистую ладонь.
Девушка заколебалась. Нерешительно оглядела всё ещё пустую площадь. С тревогой заглянула ему за спину – на Спайку, затем, недоверчиво, в его лицо. Слай вспомнил проделки юности и широко, как можно простодушнее, улыбнулся.
– Ты же меня не боишься? – хотел ещё подмигнуть, но решил, что выйдет перебор.
Девушка ещё раз оглянулась, затем перетянула сумку за спину и, ухватившись обеими руками за длинную лямку, пошла рядом, медленно переступая, приноравливаясь к его хромоте.
«Внимательная. Заботливая… Взялась на мою голову».
– Тебя как зовут хоть? – Слай небрежно сунул в карман не принятую руку.
– Зоряна.
– А я Слай.
Девушка нахмурилась, решив, что не расслышала имя.
– Спасий? – осторожно переспросила.
Слай только пожал плечами – какая теперь разница?
Девушка вдруг смущённо улыбнулась:
– А ведь ты, и правда, оказался для меня спасителем, – осторожно оглянулась на Спайку.
– Не бойся. Со мной тебя никто не тронет, – совершенно искренне пообещал Слай.
Глава 2. Вестница
Мостовая, обсаженная раскидистыми клёнами, шла под небольшим уклоном, вдоль трёхэтажных многоквартиных домов. Идти было не далеко, и Слай не торопился. Как по команде, улица стала быстро заполняться ранними прохожими. Многие здоровались, зная его в лицо. Те кто не знал – кивали из уважения к караульной службе.
– Чао, Слай! Сегодня по визору будет полуфинал. Придёшь смотреть? – хозяин кофейни издалека помахал рукой, неспешно шагая им навстречу.