Обещанная дракону
Шрифт:
Мужчина выглядел выше любого, с кем доводилось встречаться Тиа с момента, как она взяла бразды правления королевством в свои руки. Он был даже выше ее отца. По комплекции он походил на некоторых из варваров, но у него не было татуировок на лице. Для южанина, которые тоже отличались высоким ростом, у него была слишком светлая кожа. Да и такого цвета волос ни у кого из жителей долин Западных Королевств не встречалось. Интересно, из каких земель он прибыл?
— Доброго дня, Ваше Высочество принцесса Эллен Тиа Тересе Викен, — обворожительно улыбнулся мужчина, обнажая идеальные зубы молочного цвета, и снова
Тиа уже с трудом сдерживала любопытство, старательно сохраняя невозмутимое выражение на лице. Это была самая красивая улыбка, которую она когда-либо видела.
У половины придворной знати во рту находились желтые зубы, а они были далеко не бедны и могли позволить себе услуги зубных мастеров. Из какой же страны прибыл этот чужеземец, если там так профессионально заботились о гигиене рта? Тиа срочно нужно было узнать это и пригласить на службу одного из их специалистов, пока ее собственные зубы все еще были молоды и целы. Ходить со ртом, полным желтых обрубков, ей очень не хотелось.
Мужчина поднял голову и, сохраняя на лице вежливую улыбку, заинтересованно прищурился. Тиа заставила себя оторвать взгляд от его рта и вежливо кивнуть в приветствии.
— Мое имя Руланд Дейк, — с легкой хрипотцой в голосе представился незнакомец с идеальными зубами. — Я наслышан о ваших поисках лекаря, поэтому прибыл сюда предложить вам свои услуги.
— Добро пожаловать в Золотогорье, — вежливо улыбнулась Тиа, гадая, а не являлся ли он сам зубным мастером. С другой стороны, она искала лекарей по болезням внутренних органов, не зубов. — Позвольте поинтересоваться, откуда вы прибыли и какова ваша специализация?
— Я родом из-за отрогов Ильфегорского хребта к северо-востоку отсюда. Моя специализация довольно редка, поэтому я надеюсь, что смогу вас заинтересовать, Ваше Высочество.
Солнечный луч отразился от нагрудника стражника, переступившего с ноги на ногу рядом с тронной ложей, и скользнул по лицу чужеземца. В его черных глазах словно сверкнули искры. На губах снова заиграла соблазнительная улыбка, однако зубы он на этот раз не обнажал.
Сердце неровно колыхнулось в груди, смущая. Тиа с трудом заставила себя оторваться от разглядывания мужских губ и сделала вид, что узор на каменных плитах пола интересовал ее больше. Пальцы нервно сжали подлокотник кресла.
Похоже, ей самой пора было наведаться к лекарю, если все, о чем она могла думать, это рот незнакомца. Возможно, она просто слишком устала. Она уже и не помнила, когда нормально спала в последний раз.
— Я вас слушаю, лорд Дейк.
— О, Ваше Высочество, я не лорд, — вдруг открыто засмеялся он.
Тиа с трудом удержалась, чтобы не покраснеть у всех на виду. Впервые в жизни от чьего-то смеха по спине пробежала волнительная дрожь. Возможно, дело было в хрипловатых нотках, которые удивительно сочетались с его приятным низким тембром и мужественной внешностью.
Черные глаза неожиданно поймали ее собственные в плен, нисколько не стесняясь в открытую смотреть на нее.
Волнение сменилось нервной дрожью. Дыхание застряло в горле. От него не укрылось, насколько откровенно она его разглядывала.
— Хотя я бы не отказался, если бы вы предложили мне титул, — он прищурился. Улыбка из обворожительной превратилась в хищную.
Тиа
Она справилась с собой и вернула невозмутимое выражение на лицо. Чужеземец смотрел на нее так, словно мог читать ее мысли, судя по его слегка вызывающей улыбке.
— Я специализируюсь на целительской магии, Ваше Высочество.
— Магии? — Тиа вскинула брови и не удержалась от скептического хмыканья. — Не рассказывайте сказки, прошу вас. И не заставляйте меня выгонять вас со своих земель за откровенную ложь в лицо правителя.
— Я не лгу, — усмехнулся мужчина. Он поднял ладонь и поймал ее недоуменный взгляд. На его губах снова появилась соблазнительная улыбка, — Не пугайтесь только.
Тиа хотела было спросить, что он имел в виду, но не успела.
Его ладонь охватило белоснежное пламя, яркими искрами взметнувшись вверх. Огонь оплетал его пальцы, сворачивался в струящиеся вихри и разбивался на отдельные лепестки, чтобы снова закрутиться в завораживающем танце.
В ослепительном свете на дне черных глаз вспыхнули темно-сиреневые всполохи. Пламя отразилось в необычной радужке и засияло вокруг зрачков.
Тиа поймала себя на мысли, что сидит с открытым ртом, вцепившись похолодевшими пальцами в подлокотники кресла, и откровенно разглядывает охваченную огнем руку мага. Придя в себя, она заняла полагающуюся правительнице позу и взмахом руки приказала страже убрать оружие. Воины вложили мечи в ножны и шагнули обратно на свои посты.
Маг даже не вздрогнул, когда стража обнажила оружие. Он спокойно стоял с поднятой ладонью, объятой огнем, и довольно улыбался. Странное пламя, казалось, не причиняло ему никакого вреда.
Справившись с изумлением, Тиа встретилась взглядом с его прищуренными глазами. Пламя на его ладони погасло, и он положил руки на широкий ремень.
— Что вы хотите взамен за вашу помощь?
— Место при дворе, — он просто пожал плечами и не стал уточнять.
Тиа недоуменно нахмурилась. Он был не первым лекарем, который прибыл в ответ на ее зов о помощи, разлетевшийся по всему свету. Все они просили для себя что-то конкретное. Кто-то хотел золото, кто-то титул. Некоторые жаждали защиты или богатств. Были даже те, кто отважились просить ее руки. Однако никто не хотел становиться придворным лекарем. Это была слишком тяжелая и ответственная работа, особенно в государстве, находящемся на грани очередной войны.
— Вы разве не хотите золота за вашу помощь?
Он отрицательно покачал головой с легкой снисходительной улыбкой, застывшей на губах.
— Драгоценностей? Имущество?
— У меня все это есть, Ваше Высочество, — обворожительно улыбнулся маг и склонил голову в ответ на ее щедрость. — Благодарю вас, но меня интересует только место при дворе.
— К границам Золотогорья движется армия. Вы не могли не слышать об этом, господин Дейк. Не думаю, что вам хотелось бы оказаться в осажденном замке или погибнуть от мечей захватчиков.