Обитель
Шрифт:
— Но почему не пришли ночные призраки?
— Я не знаю. — Следующим по логике должен был быть вопрос: «А на что ты тогда вообще годишься?» — и я не знала, как на него отвечу.
Но шанса задать этот вопрос у Эллиота не оказалось. В комнату, прижимая к груди папку-блокнот, ворвалась Джен, а следом за ней, отставая на несколько шагов, — крошечная беловолосая женщина.
— Эллиот! — пронзительно и сердито закричала Джен. — Эллиот, что тут стряслось?
— Они достали
Она остановилась и закрыла рот рукой. Или передо мной одна из лучших актрис, каких я видела в жизни, или она тут ни при чем.
— Колина? — Гнев в ее голосе сменился гнетущим отчаянием. — О нет. Это ведь неправда, Эллиот, это не может быть правдой. Посмотрите еще раз. Вы, наверное, ошиблись.
— Прости, Дженни, — сказал он и развел руки, принимая ее в объятия. Она бросилась к нему, обхватила и крепко прижалась, ее трясло. Он обнял ее, и мое присутствие было позабыто: в их горе для меня места не было. Даже Алекс с Питером отвернулись.
Беловолосая обогнула их и подошла к трупу. Посмотрела на него долгим взглядом, затем произнесла:
— Он мертв.
— Да, — безучастно подтвердила я.
Сильвестр сказал, что тревожится, что ему не звонит племянница. Про убийства он ничего не говорил.
— Как?
— Не знаю, — ответила я, изучающе ее оглядывая. Люди, как правило, приходят в расстройство от смерти своих друзей, а эта женщина выглядела заинтересованной и совершенно не удивленной. Это было необычно. Росту в ней было футов пять, ореол белых, выстриженных острыми прядями волос не скрывал плоско срезанных кончиков ушей. Фигура у нее была под стать росту — хрупкая, гибкая. Эту женщину было очень легко не заметить — и, судя по ее хмурой гримасе, это случалось достаточно часто, потому что такое выражение лица у человека не создается за короткий срок, даже если у него погиб друг. Линии, прорезавшие ее лицо, были словно шрамы в граните. Это были не морщины — она для этого была не настолько стара. Именно линии, неизгладимо впечатанные в ее лицо.
— Черт, — сказала она и обеими руками обхватила себя за голову. — Он мне нравился.
Я бросила взгляд на Джен и Эллиота и мрачно отметила, что одна всхлипывает на плече у другого. Истерика — ну что за качество для руководителя. Я покачала головой и снова посмотрела на беловолосую женщину.
— Кто вы?
— Что? — Она смерила меня взглядом, нахмурившись так, что линии на ее лице превратились в глубокие борозды. — Я Гордан. А вот ты кто такая?
— Октобер Дэй. — Обычно я не выставляю свои титулы напоказ, но в этот раз прибавила: — Рыцарь Тенистых Холмов. Я здесь по приказу Сильвестра Торквиля, герцога…
— Герцога Тенистых Холмов, спасибо, мы в курсе, — перебила она. — Мы тут в провинции не совсем уж дикари. У тебя есть с собой верительные грамоты?
— Что?
— Чем ты можешь подтвердить свои слова?
—
— Так ты приехала уладить все наши проблемы? Что ж, принцесса, это прелестно. Но какого хрена ты явилась так поздно?
— Что вы имеете в виду?
Она показала на тело.
— Это началось в прошлом месяце, Колин — уже третья смерть. Так почему так поздно? Ты ждала пригласительной открытки с тиснением «Добро пожаловать на расследование убийства»?
— Третья? — не сразу смогла выговорить я.
— Ну да.
— Так… ясно. Извините, я вас ненадолго оставлю. Я, сузив глаза, развернулась к Джен. Та уже оторвалась от Эллиота и стояла с покрасневшими от слез глазами, вытирая рукой лицо и шмыгая носом. Но мне было все равно.
— Мисс О’Лири? Можно вас на два слова?
— А? — Она взглянула на меня широко распахнутыми золотистыми глазами.
Обычно я терпимо отношусь, когда после серьезного потрясения люди впадают в шок, особенно когда дело касается чистокровок — большинство из них видело так мало смертей, что просто не знает, как с этим справляться. Но после слов Гордан я была не склонна к снисходительности.
— На пару слов, мисс О’Лири. Мне нужно с вами поговорить.
— З…зачем? — Она взглянула на Эллиота, но тот отвел взгляд, видимо, уже зная, что я собираюсь сказать. — Сейчас не самое удобное время. Я…
— Почему вы не сказали мне, что здесь умирают люди? — требовательно спросила я. Прямота не очень-то ценится среди фейри, но я успешно ею пользуюсь многие годы.
Секунду Джен ловила ртом воздух, но потом оправилась и парировала:
— А вы предполагали, что вы сюда вот так явитесь, и я тут же вывалю на вас все наши проблемы?
Я заставила себя сделать глубокий вдох, подавляя приступ гнева, а Квентин подошел и встал за моей спиной.
— Вы звонили дяде вчера вечером?
Она кивнула.
— Я пыталась. Никто не ответил.
— Что ж, мне он ответил. Он обеспокоен. А теперь скажите мне вот что: вы хотите, чтобы эти убийства прекратились?
Джен уставилась на меня.
— Как вы вообще можете задавать такой вопрос?
— Я всего лишь подменыш, которому помогает полуобученный паж, — спокойно ответила я. — Независимо от того, правду я вам говорю или нет, я не способна причинить особого вреда. Но еще я опытный следователь, принесший клятву верности двору вашего дяди. Дайте мне делать мою работу. Если вы решите, что я вам лгу, вы в любой момент можете со мной разобраться.