Обмануть Властелина Льда
Шрифт:
Ян где-то потерялся, но я была слишком занята, чтобы озаботиться этим. В какой-то момент поиски фактов про герцога меня увлекли сильнее, чем поиск правды. Что скрывать, азартность всегда была моей слабостью. Может, именно азартом Ян и вовлек меня в эту авантюру…
Мы с Кейли разошлись по залам, и мне удалось первой найти свиток про деда Исара – лорда Борестейна дель Йенса, одного из сильнейших магов в династии. В записке, найденной внутри небольшой статуэтки со всадником, я прочитала о подвиге во время войны полувековой давности, в которой лорд дель Йенс смог чуть ли не в одиночку
– Я нашла про мать его светлости, – тихо проговорила Кейли.
Подойдя ближе, я рассмотрела в ее руках еще одно «тайное послание». Кейли кивком указала на место. Оно пряталось в совершенно простой с виду вазе, будто случайно попавшей в богато украшенный зал.
Конечно, намек на простолюдинку-мать…
Текст был сухой и сдержанный, коротко перечислены моменты из детства герцога, но меня вдруг это зацепило больше всего. Рос он в бедности, так как родной отец не сразу признал его сыном, поступил учиться магии в провинциальной школе магии, сам добился первых успехов и готовился к посвящению в магистры, когда старый герцог решил вспомнить о сыне. Я прочитала до конца. Мать Исангерда умерла, когда он был еще ребенком, так и не увидев, что сын не только вырвался из безнадежности, но и занял престол.
На минуту кольнуло, что и моя мать никогда не узнает, кем я стала. А отец… думаю, ему всегда будет плевать – по большому счету. Исар же наверняка бы хотел бы доказать своему отцу и всем остальным, чего достоин на самом деле.
Выходит, он весьма амбициозен и готов был отказаться от карьеры ради власти. Интересно, на что он еще готов, чтобы поддержать свои права? Может ли быть, что Исар заключил договор с Иинаем в обмен на военную силу? Знает ли, к чему это приведет?
– Я должна узнать еще кое-что, – рассеянно сказала я Кейли.
Однажды я уже была в его покоях. Вдруг удастся пройти еще раз?
Недалеко в коридоре я нашла Лерию со своей служанкой. Те обсуждали что-то, написанное на одном из свертков, но, заметив мое приближение, тут же его убрали.
– Подслушивать нехорошо, леди дель Гранде, – вежливо улыбнулась Лерия.
– Даже не собиралась.
Я хотела пройти мимо, но она вдруг нагнала меня через несколько шагов.
– Уже надеетесь на победу, Авелина? – невзначай поинтересовалась генеральская дочь.
– Нисколько. Боюсь, у меня нет настолько выдающихся связей, – многозначительно подняла я брови.
Лерия вдруг вспыхнула.
– Все… все считают, что я здесь только из-за отца. Знаете, – она на миг остановилась, и я тоже, – знаете, каково, когда никто не видит вас, а видит только тень за вашей спиной? Внушительную такую тень.
Лерия выглядела настолько искренне расстроенной, что с нее слетела эта маска надменности и пропал горделивый блеск в глазах. Признаться, так она мне показалась куда симпатичнее, чем обычно.
– Зачем вы здесь, леди дель Гранде? – спросила Лерия, прямо посмотрев мне в глаза. Я ничего не ответила, и она понимающе усмехнулась. – Можете считать меня охотницей за властью, как большинство, но это не так.
– Неужели ради герцога?
– В это так сложно поверить? – нахмурилась Лерия. – Я не знала его
– Жениться по любви – небывалая щедрость судьбы для правителей, – отозвалась я, чувствуя, что ее слова вдруг задели за живое.
– Именно поэтому я хочу стать его женой. Потому что полюбила его искренне и со всей душой, и чем больше узнаю, тем больше Исангерд вызывает во мне восхищение. Он будет необыкновенный правитель. И уже сейчас – необыкновенный мужчина. – Ее губы дрогнули, но она упрямо их поджала. – Вы не знаете, что такое любовь, леди дель Гранде, это видно. Вы умны и умеете предугадывать, что будет дальше. Уступите мне, чтобы не лишить герцога счастья. С вами он будет знать только холод и деловой подход к браку.
Она стояла напротив меня – прямая и открытая. Чем-то неуловимо похожая сейчас на своего отца, генерала, но вместе с тем женственная и привлекательная. Мне стало совестно, может, мое отношение к ней это всего лишь ревность? Лерия не сделала ничего плохого. И самое страшное: сказала сейчас правду. Я не знаю, что такое любовь, никогда не видела этого примера перед глазами, разве что недавно – влюбленную в оборотня сестру. Интересно, а генерал искренне любит свою жену, мать Лерии?
Поддавшись минутному порыву, я взяла собранные из тайников послания и протянула Лерии дель Ларди. Та будто не поверила сначала своим глазам, но приняла их и кивнула. Подняла на меня взгляд – удивленный и слегка растерянный.
А я почти поймала момент, чтобы затянуть, как и Кейли, в сети и узнать больше. И мне даже не столько хотелось ее подозревать в чем-то, сколько захотелось посмотреть, каково это – любить ее глазами? Что она чувствует на самом деле?
– Эн… леди дель Гранде, – раздался тут голос Яна за спиной.
– Марианна? – обернулась я с досадой к другу, но тот взглядом дал понять, что разговор у него ко мне крайне важный.
Я вежливо улыбнулась Лерии, кивнула и отошла в сторону к своей мужеподобной служанке, которая плевать сейчас хотела на предосторожности.
– Надеюсь, это что-то очень срочное?
– А ты, как я вижу, отдала всё в руки Лерии. Нет, я, конечно, рад, что ты наконец решила сдаться и не гоняться за герцогом, словно ценным призом, как и подобает женщине с чувством собственного достоинства…
– Ян, – угрожающе тихо прорычала я.
– ...в любом случае, похоже, этому ценному призу недолго осталось, – повел оборотень плечами.
– Точнее!
– Точнее – сегодня ему подсыпали отраву. Куда и как я не знаю, но…