Обманутая

Делински Барбара

— Она очень красива.

Они снова прошли в гостиную. Хотя отопление уже начинало работать, Лаура поплотнее запахнула пальто.

— Располагайся, — сказал Кристиан. — Сейчас я принесу вещи из машины. Я отдам тебе спальню на верхнем этаже. Устраивает?

— Замечательно, — откликнулась она и направилась в сторону кухни, пытаясь выглядеть независимо. Она как раз гадала, где будет спать. Спальня Кристиана находилась на нижнем этаже, значит, они будут разделены двумя свободными комнатами и лестничным пролетом. Это выглядело прилично.

Лауре хотелось,

чтобы и мысли ее были такими же приличными. В течение последних трех недель она жила с Кристианом в одном доме, но это было совсем иным. Теперь она находилась в его доме. Вокруг не было ни детей, ни соседей, ни друзей, ни матерей. Она не могла даже готовить здесь, так как холодильник был пуст.

Убеждая себя в том, что ощущаемая ею тревога является следствием пережитого со Скоттом, Лаура пересекла кухню и направилась в кабинет, одна стена которого была целиком сделана из натурального ясеня. В центре кабинета стоял большой телевизор, а над ним стереоустановка. Кроме этого и искусно расставленных усилителей, в кабинете находились лишь полки с альбомами фотографий. За дверцами стенного шкафа виднелись еще книги, кассеты и компакт-диски.

«Располагайся», — сказал Кристиан, и она поставила запись фортепианных концертов Чайковского в исполнении бостонского симфонического оркестра. Не снимая пальто, она опустилась в большое кресло, скинула туфли и поджала под себя ноги. Она закрыла глаза, глубоко вздохнула и с шумом выдохнула, пытаясь расслабиться. Она не слышала, что делал Кристиан, пока он не появился перед ней с двумя стаканами вина. Взяв один из них, она начала медленно потягивать жидкость.

— Когда допьешь, можешь принять ванну, она рядом с твоей комнатой, — предложил он, опустившись на софу.

К его спальне примыкала еще одна ванная. Она обратила на это внимание, когда они осматривали дом. Опустив руку на кожаный подлокотник кресла, она улыбнулась:

— Ты ведешь роскошную жизнь, Кристиан.

— Не роскошнее, чем ты.

— Но я никогда не изображала из себя асоциальную личность. Набор парфюмерии в твоей ванной говорит об обратном.

— Это необходимость при моей профессии. Порой я возвращаюсь домой довольно измученным.

Она подумала о его работе и тех вопросах, которые собиралась ему задать, и его образ начал расплываться в ее воображении. Она закрыла глаза и отдалась звукам музыки. Когда пленка закончилась, она уже допила вино и ощущала внутреннее тепло и раскованность.

— Спасибо, Кристиан. Я очень рада, что ты привез меня сюда.

— Я тоже рад этому. — Он провожал ее глазами, пока она шла к лестнице, и она чувствовала на себе взгляд.

Она налила в ванну шампунь и лежала в ней, пока не начала засыпать. По мере того как ее тело становилось мягким и чистым, она освобождалась от всех обременявших ее тревог. Собрав последние силы, она вылезла из ванны, вытерлась и надела на себя ночную рубашку. Рубашка была длинной, белой, шелковистой и издавала приятный шелест, соприкоснувшись с простынями, когда Лаура залезла в кровать. Она заснула тут же, как только голова прикоснулась

к подушке.

Когда она проснулась, то не могла сообразить, где она находится. Ей понадобилась минута, прежде чем она поняла, где она и как здесь оказалась, еще минута ушла на то, чтобы восстановить события предыдущего дня.

Часы у постели показывали двадцать минут третьего. В комнате стояла кромешная тьма, как и за окном, освещаемым лишь тусклым светом луны. Она снова закрыла глаза, намереваясь еще поспать, но сон не приходил. Она все время возвращалась мыслями к слушанию по делу Скотта, ланчу в «Вишнях», сцене прощания в аэропорту и поездке на север.

Затем она стала размышлять о Кристиане. Воспоминания нахлынули на нее. Ее обуревали волны чувств. Соображения о приличиях вспыхивали и меркли. И лишь образ Кристиана оставался неизменным.

Ощутив такую же тревогу, как в тот момент, когда она впервые переступила порог этого дома, она вылезла из постели, проскользнула по коридору, миновав один пролет лестницы, ведшей к комнате Кристиана, и еще один, пока не оказалась в гостиной. Подойдя к высокому окну, она выглянула наружу.

— Лаура?

Звук его голоса заставил ее вздрогнуть. Призвав на помощью всю свою волю, она не повернулась к нему.

— М-мм.

— Все в порядке?

— Я проснулась и никак не могла заснуть.

— Иногда такое случается, когда спишь в незнакомом месте.

Он не двигался. По звуку его голоса она могла судить, что он стоит в коридоре. Она сжала руки.

— Хочешь чего-нибудь выпить? Может, еще вина?

— Нет.

— Молока?

— У тебя же нет молока.

— Ах да, верно.

— Со мной все в порядке, правда.

— Тебе не холодно?

Она надеялась, что он не видит, как она дрожит.

— Нет, мне тепло. — В доме уже стало не так холодно, как раньше.

Она скорее почувствовала, чем услышала его шаги, приглушаемые толстым ковром, и прежде чем она успела собраться, он уже стоял настолько близко от нее, что она ощущала жар его большого тела. Не отрывая глаз, она смотрела в окно.

— То, что находится за окном, — произнес он голосом, дрожащим от глубины и искренности чувства, — это мир гор, лесов и маленьких деревень, столь чистый и необычный, словно его не коснулось время. В лесах бегают олени, в полях охотятся лисы, вверх по речным протокам поднимаются бобры. Когда выпадает снег, как сейчас, он ложится на сосны и ели, как эполеты, а когда он стаивает и наступает весна, вся первозданная природа оживает.

Лауру завораживали эти слова, как завораживала и его близость. Ей казалось, что она сама тает и снова оживает.

— Весна — мое любимое время года, — мягко продолжил Кристиан. — Все выглядит таким новым и свежим. Сначала на деревьях показываются почки, потом они набухают и взрываются целыми фонтанами цветов, потом появляются листья всевозможных оттенков зеленого цвета. А под этой зеленью видны багрянец и белизна первых полевых цветов. Воздух полон птичьего гомона. Земля благоухает влагой и полна обещаний.