Обманутая
Шрифт:
— Потому что я устала. — Несмотря на ночной сон, Лаура ощущала себя эмоционально опустошенной, что само по себе лишало сил. — И растеряна. И очень волнуюсь. Статья отвратительная, но это всего лишь статья. А твоего папы так и нет.
— Теперь об этом станет известно всей школе.
— Ничего страшного.
— Тебе хорошо говорить. Тебе не надо гулять с ними по коридорам после того, как на первой странице местной газеты твоего отца обвинили в организации собственного
— Дагган О’Нил сам не знает, что пишет.
— Расскажи это ребятам в школе.
— Вот ты и расскажи. А они послушают.
— Как ты уверенно говоришь, — вздохнула Дебра. — Ты всегда во всем уверена.
Лаура отодвинулась и принялась разглаживать пальцем морщинку между бровей Дебры.
— А разве можно иначе?
— Да. Можно испытывать страх.
— Страх я тоже испытываю. Но я не могу позволить ему парализовать меня.
— Значит, ты сегодня пойдешь на работу, да?
— Сначала мне надо заехать к Лидии. Если она еще не видела газету, кто-нибудь обязательно сообщит ей об этом.
— Бедная бабушка Лидия.
Лаура улыбнулась. Дебра всегда любила мать Джеффа. Она испытывала к ней то же сочувствие, что и Лаура. Лидия была нежной, мягкой и щепетильной женщиной.
«Как бы я хотела избавить ее от неприятностей. Но ей надо знать об этом», — подумала Лаура.
— Может, я поеду с тобой?
— A-а. Ты идешь в школу.
— А ты в ресторан? — осведомилась Дебра, скорчив рожу.
— Возможно, — неуверенно ответила Лаура.
— Как будто ничего не случилось?
— Нет. Случилось. Я не смогу забыть об этом ни на минуту. Но твоего отца ищет полиция, а некоторые дела не терпят отлагательства. Как я тебе уже сказала вчера вечером, жизнь продолжается.
Дебра вскочила с кровати и нахмурилась.
— Когда ты говоришь такие вещи, ты похожа на самого жестокосердного человека на земле.
— Тебя не проведешь. — Лаура попыталась шуткой снять напряжение.
— Вовсе нет. — Дебра судорожно вздохнула, помялась и продолжила: — Знаешь, нетрудно представить, что папа сознательно хотел избежать открытия выставки во вторник вечером. Он терпеть не может живопись. Он ходит в музей только потому, что ты его таскаешь за собой.
Лаура была потрясена этим обвинением.
— Он ходит для того, чтобы расширить круг своей клиентуры. Это существенно для его карьеры.
— Чтобы он мог финансировать «Вишни», покупать кирпичный особняк поздней английской готики и «порше»?
— О котором, как говорят, он всегда мечтал, — вставила Лаура. Если Дебра может цитировать Даггана О’Нила, почему нельзя ей? — На что ты
— Ни на что, — ответила та, направляясь к выходу.
— Неужели я должна напоминать, что твой отец оплачивает твою одежду, которая стоит недешево, твои каникулы и учителей, чтобы ты имела достаточно высокие оценки для поступления в приличный колледж?
— Я не собираюсь в колледж, — повернулась Дебра уже у самой двери. — Я уже говорила тебе это.
— Обучение в колледже стоит довольно дорого, но твой отец заплатит не моргнув глазом.
— Я не собираюсь в колледж.
На лице Дебры появилось упрямое выражение, которое Лаура видела уже неоднократно за шестнадцать лет. У Дебры была сильная воля. Нежная и пылкая, она была волевой девочкой. Но у Лауры не было никакого желания скрещивать с ней шпаги.
— Мы обсудим это позднее.
— Да, — пропела Дебра и снова повернулась к выходу.
— Что это значит?
— Позднее ты будешь в «Вишнях».
— Если я туда поеду. Но потом я буду дома.
— Ты будешь занята другими вещами, — крикнула Дебра из коридора.
— Тогда мы обсудим это в следующий раз. — Лаура вылезла из кровати и подошла к двери. — Дебра, ты еще не заканчиваешь школу. Нет никакой необходимости принимать решение сегодня.
— Не в этом дело, — откликнулась Дебра, исчезая в своей комнате.
— А в чем?
— Неважно.
— Дебра? — Ответа не последовало. — Дебра!
— Я одеваюсь. Скоро за мной заедет Донни.
— По-моему, мы договорились, что ты будешь ездить в школу на автобусе.
— Учитывая все то дерьмо, которое мне предстоит глотать сегодня в школе, я предпочитаю ехать туда на машине.
Лаура открыла было рот, чтобы воспротивиться, но передумала. Она не питала доверия к Донни Маккензи. Зато она доверяла Дебре, а в ее словах был свой резон. Ей предстояли тяжелые испытания в школе.
Вернувшись в спальню, Лаура вспомнила время, когда Дебра была маленькой и она могла защитить ее, как и Скотта, от внешнего мира. Она очень хотела быть способной на это и сейчас. Но она не могла этого сделать.
Она медленно обвела глазами комнату — кровать, которая так и не была расстелена этой ночью, шкафы, которые никто не открывал, будильник, который никто не заводил, диван, на который никто не садился, книги, к которым никто не прикасался.
Она думала о Джеффе, чье отсутствие с каждой минутой становилось все более пугающим, и хотя Лаура не нуждалась в защите все эти годы, теперь ее посетило странное желание за кого-нибудь спрятаться.