Обманутые сердца

Биггз Шерил

– Вот проклятие! – выругалась Линн и хихикнула. Она никогда не ругалась. Белль была бы в шоке. Она, конечно, была бы шокирована еше более, если бы узнала, что Линн не только познакомилась с Трейсом Браггеттом, но еще и обедала с ним, а затем отправилась в «Шедоуз Нуар». Оставалось надеяться, что она ничего не испортила!

Белль стояла в галерее перед центральным входом.

– Что за чертовщина? – выругалась она про себя. – Что скрывает этот человек?

Трейс отправился на конюшню седлать лошадей, и галантно предложил подождать в галерее, а этого ей хотелось меньше всего, потому что у открытого

окна гостиной, прямо напротив нее, с Трекстон. Белль сначала заспорила с Трейсом, но, заметив его хмурый вид и промелькнувшую в глазах тень, уступила. Девушка украдкой бросида взгляд из-за плеча и вздохнула с облегчением, увидев Трекстона, все еще беседующего с матерью и сестрой.

Она отвернулась и принялась смотреть в сторону конюшни. Вдруг внимание привлекло какое-то движение на дороге. Белль прикрыла глаза от солнца и принялась всматриваться вдаль.

– О нет, – чем отчетливее становились черты лица приближающегося всадника, тем сильнее билось сердце. Из-под полей стетсона виднелись черные волнистые волосы, длинные ноги обтягивали брюки серебристо-серого цвета, темно-синий короткий камзол подчеркивал широкие плечи и узкую талию, а из-под него виднелся синий с серебром парчовый жилет. Даже на расстоянии Белль рассмотрела явное сходство между всадником и Браггеттами, Трейсом и Трекстоном.

– Да, хороший денек сегодня не предвидится, – пробормотала Белль себе под нос. Она ни на секунду не усомнилась, что это еще один из братьев Браггеттов. Как только Трейс вернется в галерею и обнаружит вновь прибывшего, утренняя прогулка будет отложена или вообще отменена. Она следила за приближающимся всадником и чувствовала, как ухудшается настроение. В отчаянии Белль хлестнула кнутом по юбке.

– Проклятие! Проклятие! Проклятие!

– Т-с-с, а ваш отец знает, что вы ругаетесь, мисс Белль Сент-Круа?

Девушка резко обернулась. Прислонившись плечом к косяку двери и просунув пальцы под кобуру, позади стоял Трекстон.

У Белль подпрыгнуло сердце и забилось где-то в горле. Она изумленно уставилась на него. Он упомянул ее отца. Означает ли это, что ему известно, кто ее отец? Или это всего лишь невинное замечание? Белль сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, а сама прислушивалась к стуку копыт.

Трекстон усмехнулся:

– Не беспокойтесь, мою чувствительность не так-то легко оскорбить, вы помните?

Замешательство Белль переросло в раздражение.

– Я думала… что была…

– Одна?

– Да.

– Извините, – Трекстон улыбнулся, и по изгибу губ Белль догадалась, что он опять ломает комедию. – Я вышел покурить.

Только тут Белль заметила тонкую длинную сигару, зажатую у него между пальцами.

– Мама не любит, когда мы курим в доме. Белль вздернула подбородок и снова повернулась к дороге. Куда, черт подери, пропал Трейс?

– Мой братец подвел вас? – Трекстон прекрасно понимал, что этот вопрос заденет девушку.

– Нет, не подвел. Он пошел в конюшню за лошадьми.

– Угу, – Трекстон посмотрел в сторону конюшни. – Всегда джентльмен, в этом весь Трейс.

– Полагаю, вы заставили бы меня саму седлать свою лошадь?

Он снова ухмыльнулся. Черт побери, ему нравился горящий в ней огонь.

– Эй, Треке, это ты?

Трекстон оторвался от косяка, легким шагом пересек галерею и остановился рядом с Белль.

– Тревис,

какого черта ты так долго? Я приехал уже несколько часов тому назад.

Тревис Браггетт перекинул через лошадь длинную ногу и спрыгнул на землю.

– Ну, мне положено появляться после тебя, ты ведь старший, – он рассмеялся и пошел по тропинке к дому.

Мужчины пожали друг другу руки, и Трекстон стиснул Тревиса в объятиях.

– Да, слишком долго, – сказал Тревис.

– Итак, как поживает мой братец, владелец салуна?

– Предпочитаю называть себя владельцем казино, – со смехом возразил Тревис.

– Полагаю, в Неваде названия более хитроумные, чем в Техасе?

Белль отошла от братьев. Ну, хоть этот выпадает из списка подозреваемых. Хотя Белль не имела ни малейшего представления, в какой части Америки находится Невада. Более того, ее это совершенно не интересовало. Тревиса здесь не было, когда убили Томаса Браггетта, он вне подозрений. Это все, что занимало ее в настоящее время.

Вдруг в голову пришла мысль – это она так думает, что его здесь не было. Белль чуть не застонала вслух. «Боже, умоляю, сделай так, чтобы Тревиса не было в Луизиане, когда убили Томаса Браггетта!» – взмолилась девушка. Ей не нужны лишние подозреваемые.

Трекстон отступил назад и осмотрел брата с ног до головы.

– Сколько лет прошло с тех пор, как ты проезжал через Техас? Три года?

– Почти шесть, – поправил Тревис.

– Шесть лет, – Трекстон покачал головой. – Как я уже говорил, долгое время здесь был настоящий ад.

– Я бы приехал раньше, но… Трекстон кивнул.

– Я тоже, – он по-братски обнял Тревиса за плечи и повел к распахнутым дверям.

– Пошли, Трев, мама и Тесс в гостиной.

Оба пошли к дверям, когда Трекстон остановился, уголком глаза заметив Белль, все еще стоящую в галерее.

– О, извините. Трев, познакомься с нашей гостьей, мисс Белль Сент-Круа. Белль, это мой младший брат Тревис.

– Очень приятно, – Белль улыбнулась. Тревис Браггетт был похож на Трейса и Трекстона. Такае же черные волосы, серо-голубые глаза и аристократические черты лица, но одежда представляла полную противоположность одежде братьев. Ничто не напоминало степенного джентльмена, владельца ранчо или грубоватого ковбоя, или даже пароходного картежника в традиционном черном с шелковой отделкой костюме. В его одежде сочетались сразу три стиля. Цепочка золотых часов образовывала на груди петлю и подчеркивала богатство расшитого серебряной нитью темно-синего парчового жилета. Вокруг шеи был повязан тонкий шелковый галстук такого же сочного синего цвета, что и камзол. В глаза бросалась ослепительно-белая рубашка. С правой стороны под камзолом четко обрисовывались очертания кобуры с кольтом, прикрепленной к бедру кожаными ремнями.

– Напротив, это мне очень приятно, – Тревис слегка поклонился, поднес руку Белль к губах.

– Надеюсь, за время вашего пребывания у нас, мисс Сент-Круа, мы станем хорошими друзьями.

Трекстон рассмеялся:

– Тебе потребуется для этого не слишком много времени, а?

Белль окинула Трекстона ледяным взглядом затем кокетливо улыбнулась Тревису.

– Думаю, это было бы замечательно, мистер Браггетт, – заметила она голосом, полным очарования.

– Прошу вас, зовите меня Тревис.