Обнажённый Бог: Феномен
Шрифт:
— С вами сейчас будет говорить Первый адмирал, — сказал капитан.
— Э, — начал заикаться Джошуа. — Ладно.
В просторной круглой комнате имелось окно с видом на биосферу погруженного в ночь астероида, на стенах — большие голографические экраны с сенсорными изображениями Авона и космопортов. Джошуа пригляделся, желая отыскать «Леди Макбет» среди причалов, однако ему это не удалось.
Капитан представил его:
— Капитан Калверт, сэр.
Джошуа встретился взглядом с человеком, сидевшим за большим тиковым
— Итак, — сказал Первый адмирал, — «Лагранж» Калверт. Вы совершаете весьма рискованные маневры, капитан.
Джошуа прищурился, не будучи уверен, что это была шутка.
— Я всегда поступаю естественным образом.
— Совершенно справедливо, и это вполне согласуется с вашим досье, — Первый адмирал улыбнулся своим мыслям и махнул рукой. — Присаживайтесь, капитан.
Из пола выскочило кресло цвета стали. Алкад Мзу сидела рядом, в таком же кресле. Держалась она очень прямо, не касаясь спинки. Зато Моника и Самуэль по другую от нее сторону устроились в креслах весьма уютно. Первый адмирал представил ему скромную женщину-эдениста. Оказалось, это адмирал Лалвани, глава разведки флота. Джошуа нервно поклонился.
— Прежде всего, — начал Первый адмирал, — выражаю вам от имени флота Конфедерации благодарность за участие в Нюванской операции и решение проблемы Алхимика. Даже не хочу и представить, какие возникли бы последствия, попади это оружие в руки Капоне.
— Так я не арестован?
— Нет.
У Джошуа невольно вырвался вздох облегчения.
— Господи! — он широко улыбнулся Монике, ответившей ему сдержанной улыбкой.
— Э… я могу идти? — спросил он, впрочем, не слишком надеясь.
— Пока нет, — ответила Лалвани. — Вы один из немногих людей, которые знают, как работает Алхимик.
Джошуа еле сдержался, чтобы не посмотреть на Мзу.
— Лишь в общих чертах.
— Принцип работы, — пояснила Мзу.
— Мне стало известно, что вы сказали как-то Самуэлю и агенту Фолькс, что готовы обречь себя на ссылку в Транквиллити с тем, чтобы никто больше не узнал об оружии.
— Я это говорил? Нет.
Моника изобразила глубокое раздумье.
— Твои точные слова были: «Я останусь в Транквиллити, если нам удастся выжить, но я должен знать».
— А вы сказали, что останетесь вместе со мной, — парировал Джошуа. Он насмешливо посмотрел на нее: — Слышала когда-нибудь о Хиросиме?
— Это место на Земле, где впервые сбросили атомную бомбу, — откликнулась Лалвани.
— Да. До этого момента единственным секретом атомной бомбы был факт, что ее в принципе можно создать и она будет действовать. Как только бомбу сбросили, секрет вышел наружу.
— Какое отношение это имеет к нашему вопросу?
— Любой человек, посетивший место, где мы применили Алхимика, и увидевший последствия этого применения, способен сформулировать твои драгоценные принципы. Останется лишь осуществить их на практике. Между прочим, одержимые такого оружия
— Зато Организация Капоне может это сделать, — сказала Моника. — Во всяком случае, они считали, что им это под силу, помнишь? И хотели заполучить Мзу в любом качестве: либо инкарнировать, либо просто душу ее захватить. Кстати, кто узнает, где испытали Алхимика, если только ты и твоя команда им об этом не расскажете?
— О Боже! Чего вы от меня хотите?
— Очень немногого, — вступил в разговор Первый адмирал. — Думаю, все уже уверились в том, что вам можно доверять.
И, улыбнувшись кислому выражению лица Джошуа:
— Хочу просить вашего согласия на соблюдение нескольких основных правил. Вы ни с кем не должны говорить об Алхимике. Подчеркиваю: ни с кем.
— Предельно ясно.
— На время кризиса обязаны обезопасить себя от встречи с одержимыми.
— Я уже дважды встречался с ними и не горю желанием повстречаться снова.
— Из этого следует вывод: за пределы Солнечной системы вы летать не должны. Оставайтесь дома.
— Так, — Джошуа нахмурился. — Вы хотите, чтобы я летел к Солнцу?
— Да. Возьмете с собой доктора Мзу и уцелевших с «Бизлинга». Как вы сами только что заметили, приведя в пример аналогию с Хиросимой, мы не можем информационного джинна загнать обратно в лампу. Зато сможем свести вред к минимуму. Причастные к этому правительства постановили, что доктор Мзу может вернуться в нейтральную страну, дабы у нее не было возможности обсуждать Алхимика с кем бы то ни было. Доктор уже дала на это свое согласие.
— Его все равно создадут, — тихо сказал Джошуа. — Неважно, какие документы будут подписаны, правительства сделают все, чтобы построить нового Алхимика.
— Без сомнения, — согласился Самуэль Александрович. — Но это — проблема будущего. А тогда все будет выглядеть по-другому. Вы согласны, капитан?
— Если мы решим эту проблему сегодня, то да, согласен. Мир будет другим. Уже сегодняшний день уже не такой, как вчерашний.
— Это что же, «Лагранж» Калверт сделался философом?
— Сознавая то, что делаем сейчас, кто из нас теперь не философ?
Первый адмирал нехотя кивнул:
— Возможно, это и неплохо. Кто-то должен отыскать решение. Чем больше нас, ищущих, тем быстрее найдем ответ.
— Да вы оптимист, адмирал.
— Разумеется. Если бы я не верил в человеческую расу, то не имел бы права на это кресло.
Джошуа пристально посмотрел на него. Первый адмирал, оказывается, не из породы солдафонов. Выходит, в будущем на него можно рассчитывать.
— Хорошо, в какое место Солнечной системы вы предполагаете отправить доктора?
Самуэль Александрович широко улыбнулся:
— А вот этой информацией я с удовольствием с вами поделюсь.
— Подруга Джей, пожалуйста, не плачь.