Обнаженный любовник
Шрифт:
Добавить ко всему дождь. Снег. Изморозь. Град. Из–за этой пакости постоянно хлюпало в носу, коченели пальцы ног, и, о да, еще же был гололед, из–за которого твоя тачка норовит поцеловаться взасос с каждым встречным деревом.
А потом, поскольку природа и с июня по август не хотела упускать возможность поизводить людей, начиналось слишком жаркое лето, и помимо летающих над головой пчел, слепней и ос, постоянно потели подмышки. Тепловой удар и необходимость носить шлепанцы.
Он, блин, терпеть не мог шлепанцы. Никому и ни за что не нужно видеть, как торчат
И во всем этом была еще одна сторона. Чтобы усугубить его непереносимость климата и аллергию на так называемые чудеса природы, он жил с Вишесом. Которому только дай повод назвать «нытиком» всякого, кому довелось упомянуть, что, возможно, остаться дома – это отличная идея, если температура отклонялась от отметки в семьдесят градусов [49] .
Пофиг. Поместите этого язвительного сукина сына в мир, полный карточек «Холлмарк», мамочек в декрете, ведущих сетевой бизнес, и хэштегов #СпаситеБритни, и увидите, как он себя поведет…
49
21 градус по Цельсию.
Когда ветер изменил направление, и длинные волосы прядями накрыли его лицо, Лэсситер отбросил их в сторону и посмотрел на северо–восток.
– Клянусь, черт возьми, я надену на тебя намордник.
Понимая, что он только что приказал природе угомониться, иначе он покажет ей что к чему, Лэсситер решил, что, наверное, его просто избаловали. Его офис находился на Другой Стороне, в Святилище. Где температура всегда была ровно семьдесят градусов, без ветра… и без клещей, шершней или комаров. Без коричневых пауков–отшельников. Без ядовитых змей.
Без Вишесов.
К слову о намордниках. Технически, с этим Братом были варианты. Какова фактическая схема власти в иерархии реальности? Лэсситер был Верховным Мудаком, даже выше Рофа. И как бы ни бесился Ви, это непреложно, как гравитация. Восход и закат солнца. Превосходство гитарных аккордов Эдди Ван Халена, чувство стиля Беа Артур, общий уровень подготовки «Нью–Йорк Янкиз»... и #ктоеслинея Лэсситер.
На самом деле, ему было наплевать на бейсбол. Ему просто очень нравилось бесить фанатские чувства Ви.
– Как пару пальцев об асфальт, – сказал он сам себе.
Пока он придумывал новые способы потрепать нервы кое–кому высокому, мрачному и суровому, перед ним появилась искомая пещера. Скалистая дыра на склоне горы совершенно ничем не выделялась, представляла собой всего лишь трещину в гранитном массиве, замаскированную деревьями и кустарником. Если не знать наверняка, что она там есть, то ее невозможно заметить… в этом и был смысл.
Проскользнув внутрь, Лэсситер почувствовал сложный аромат земли и плесени… еще одна отличная рекомендация для кемпинга… и в темноте он ориентировался по золотому сиянию, которое сам и отбрасывал.
Прямо перед ним, на расстоянии еще чуть–чуть–чуть–чуть, лежала куча глиняных черепков высотой до бедра и шириной, как танцпол.
Остатки коллекции Братства
Взяв кусок неправильной формы с рисунком из голубой глазури, он подумал об Омеге. Общество Лессенинг. Конец той эпохи.
Сколько раз пришлось прийти сюда, чтобы убрать весь бардак? – подумал он, отбросив осколок и обойдя кучу.
Войдя в небольшой изгиб в трещине, Лэсситер подошел к железным воротам, покрытым блестящей сеткой. Прутья были толстыми, с мужское запястье, и с припаянным к ним тонким стальным сплетением, сетка не позволяла вампирам дематериализоваться внутри. Замок был медным.
Взмахом руки Лэсситер отбросил почтенный барьер с дороги и вошел в коридор, заполненный факелами, которые шипели и плевались на свои опоры. Звуки подметающих метелок вели его вперед, и вскоре его взору явились развалины. От пола до потолка в беспорядке висели стеллажи из обтесанных вручную досок, полки были сломаны, с рваными краями, как будто их кто–то покусал, или же отсутствовали вообще. По мере продвижения Лэсситер представлял все таким, каким оно было раньше: горизонтальные уровни, заполненные сосудами, бесчисленного количества и разных форм, размеров и цветов. Должно быть... вот дерьмо, их тысяча? Нет, может и больше. А внутри этих банок? Сердца убитых Братством лессеров.
Контейнеры разных эпох, от древних керамических, которые делали вручную, до дешевого масс–маркета из «Таргет».
Коллекция существовала очень долго и пополнялась столько лет, что, как это часто бывает, считалась чем–то незыблемым. Омега внес коррективы. Подобно старой осе в предсмертной агонии, Зло пришло сюда, чтобы укусить в последний раз: чтобы поддержать свою исчезающую силу, он забрал черные сердца, которые сам удалял во время инициации лессеров.
Однако, в конечном итоге, Зло потерпело поражение.
Но сейчас в Колдвелл пришел новый враг.
Лэсситеру оставалось только молиться самому себе, чтобы все, что им нужно для борьбы с Книгой, все еще находилось в гробу.
Примерно в сорока ярдах от него Бутч и Вишес подметали пол пещеры, оба были одеты в длинные черные мантии, и между ними велся какой–то непрерывный разговор.
Несомненно, коп пытался от чего–то отвлечь своего соседа по дому.
Этот бывший человек умудрялся уживаться с таким коктейлем Молотова, как Ви, проявляя недюжинное терпение.
– Легок на помине, – сказал Лэсситер Вишесу. – Как дела, Бутч?
– Не научили стучаться? – Ви наклонился, чтобы загнать кусок мусора в ручной совок с наклейкой «Опыт Джо Рогана».
– Тоже рад тебя видеть, – Лэсситер прошел мимо. – И, черт возьми, вы, ребята, умеете прибираться. Если бы у меня была машина, я бы попросил вас ее тщательно помыть и снаружи, и внутри.
– И зачем ты снова приперся? – спросил Ви, стряхивая пыль с Рогана в мусорную корзину «Раббермэйд».
– О, все по тому же поводу, по тому же. – Лэсситер пожал плечами. – Я не видел вас почти двадцать две минуты, так захотелось просто потусить с вами. Знаете, чтобы зарядиться теплом, которое вы приносите в этот мир.