Обновлённая любовь

Ашер Лорен

Мой пульс учащается.

— Почему ты так думаешь?

— Потому что, как и он сам, оно было душным, несносным и олицетворяло все то, за что выступает он сам и его показушная семья, — слова Джулиана задели меня так сильно, что у меня затряслись ноги.

Джулиан видел Оливера и его семью именно такими, какие они есть.

Причудливый фасад.

Мне было комфортно жить с этой мыслью, потому что Оливер создавал впечатление, что он другой, но на самом деле он был очередным клоном Кресвеллов, отчаянно нуждающимся

в наследстве и одобрении родителей.

А я была женщиной, вставшей на пути к этому.

Джулиан отпускает меня, когда борьба покидает мое тело, и мои мысли уносятся прочь, пока барабан вращается.

Мои отношения начали рушится с брачного контракта, а дальше все пошло по накатанной: добрачное консультирование³² и медицинское обследование.

Это стандартный протокол для таких людей, как мы, сказал Оливер, передавая мне стопку бумаг толщиной с мое бедро. Хотя я и ожидала увидеть что-то подобное, учитывая финансовое положение Кресвеллов, их содержание повергло меня в шок.

Генетическое обследование здоровья? спросила я, нахмурившись, но Оливер лишь отмахнулся от моего беспокойства. Это формальность. Он взял меня за руку и сжал ее. Считай это защитной мерой, добавил он.

Я вздрогнула. Защитной мерой от чего?

Это шаблонное выражение. Он быстро перешел к следующему разделу, где говорилось о том, сколько мне будут платить за каждого рожденного ребенка. Плюс бонус наличными – если буду кормить грудью.

Боже, я должна была сбежать уже после этого, но все равно поверила ему.

Мое горло сжимается, и я начинаю хватать ртом воздух.

— Mirame³³, — приказывает Джулиан.

Я не могу. По крайней мере, не тогда, когда чувствую себя так.

— Встретимся у машины.

— Если тебе нужно это кольцо, я вытащу его, — он говорит у меня за спиной.

Я трясу головой с такой силой, что в затылке начинает жечь.

— Нет, — слезы скапливаются в уголках моих глаз, примерно в одной секунде от того, чтобы пролиться.

Лучше не плакать в присутствии Джулиана, так что возьми себя в руки и убирайся отсюда.

— Найди меня, когда закончишь, — я борюсь с желанием свернуться калачиком, принимая эту часть своей жизни.

— Хорошо.

Мои легкие сдуваются от тяжелого выдоха, когда я оборачиваюсь. Каждый шаг от бетономешалки кажется маленькой победой, и я горжусь собой за то, что дошла до машины, не проронив ни одной слезинки, хотя расширяющаяся дыра в груди грозит поглотить меня.

Но, в отличие от того, что было раньше, я сопротивляюсь. Я не хочу больше плакать из-за человека, который выбросил меня, как мусор.

Я отказываюсь.

Начиная

с этого момента.

Глава 7

Далия

Вспышка чего-то красно-белого привлекла мое внимание.

— Остановись!

Он нажимает на тормоза, и мы оба летим вперед. Я стону, когда ремень безопасности натягивается и сдавливает мне грудь.

— Что случилось? — его глаза пробегают по моему лицу.

Я прижимаю руку к груди.

— Кроме того, что ты чуть не довел меня до сердечного приступа?

— Ты просила меня остановиться.

— Но не так же!

— Извини.

— Все в порядке. Дай мне секунду, — я расстегиваю ремень безопасности.

— Куда ты идешь? На улице кромешная тьма.

— Я хочу на кое-что посмотреть, — я вылезаю из машины и иду к месту, которое привлекло мое внимание.

Устанавливать вывеску «Продается» перед воротами этого дома – просто незаконно, и у меня возникает искушение украсть ее, чтобы помешать кому-то другому сделать предложение о покупке дома моей мечты.

Фонарные столбы, выстроившиеся вдоль подъездной дорожки, освещают особняк в стиле королевы Анны, стоящий на вершине небольшого холма. Несмотря на покореженное дерево и отсутствие ремонта, дом, принадлежавший когда-то одному из основателей нашего города, прекрасен своей элегантной отделкой, непревзойденным видом на озеро и исторической связью с городом.

Это не просто дом основателя, а дом, который я мечтала однажды отреставрировать. С самого детства я говорила, что если бы у меня было три желания, то одним из них было бы владение именно этим голубым домом.

Теперь у тебя есть деньги и возможность осуществить это желание.

От внезапно нахлынувшего волнения у меня закружилась голова, и я почувствовала себя опьяненной идеей реставрации такого дома.

Было бы глупо не воспользоваться этой редкой возможностью. Я была одержима домами основателей задолго до того, как сделала карьеру дизайнера интерьеров. Их предыстория, эстетика, вид на озеро Вистерия и лес за ними позволили легко в них влюбиться и надолго укрепились в памяти.

Дом не спасет тебя от депрессии, говорит мне голос разума.

Нет, но мой психотерапевт сказала, что я должна заниматься тем, что делает меня счастливой, и этот дом был бы хорошим началом.

— Это правда? — я указываю на вывеску, чтобы убедиться.

— Похоже на то, — Джулиан останавливается рядом со мной и достает свой телефон.

— Что ты делаешь?

— Хочу узнать, сколько они за него просят.

— Нет! — я выхватываю у него телефон.

— Ты не можешь запретить мне поинтересоваться.