Обольстительница

Грэм Хизер

– А что с янки?

– Сидят на берегу с запасом пищи и воды. О'Хара решил, что вы сообщите их людям, где они, но только после того, как мы захватим «Сейлемскую деву».

Воцарилось молчание. Райза снова попыталась сесть, встряхнула головой. Зажмурилась. Каждое движение давалось с невероятным трудом. Что этот мерзавец ей подсыпал?

Необходимо встать, выйти из комнаты и либо убежать, либо найти Йена.

С огромным трудом она встала. Шатаясь, дошла до двери, открыла ее. Какое счастье – ее оставили без охраны! Держась

за стену, Райза медленно пошла вдоль холла, борясь с приступами головокружения, с темными волнами, грозившими снова поглотить ее.

Очень скоро она остановилась и замерла – слезы неожиданно застлали глаза. Райза услышала голос Йена. Отошла в тень, заглянула в гостиную, тускло освещенную затухающим огнем в камине. Йен и Джером стояли у каминной доски. Неудивительно, что она их перепутала. Они абсолютно одинакового роста, оба широкоплечие, мускулистые и в то же время гибкие. Уже два года оба воюют. Война закалила и ожесточила их. Разница во внешности двоюродных братьев состояла в том, что у Джерома волосы отливали рыжеватым оттенком, а высокие скулы говорили о примеси индейской крови. Сейчас, в отсветах огня, лицо его производило неотразимое впечатление.

– Не знаю, как выразить свою благодарность, – произнес Йен.

Джером пожал плечами. Усмехнулся с явным чувством неловкости:

– Порой голос крови сильнее, чем война. Йен с улыбкой кивнул:

– Действительно, голос крови иногда сильнее всего остального. Жаль, что мы не можем покончить с этим прямо здесь и сейчас.

– Мы оба знаем, что это невозможно.

– Ты прав. Тетушка Тила сказала, что Райза спит. Не буду ее тревожить. Передай ей огромную благодарность от меня.

– Я уверен, что Райза знает, как ты ей благодарен.

– Она поедет с тобой?

– Так мы договорились. Как только предоставится возможность, я высажу ее на нейтральной территории.

– Но как же она поплывет на вражеском корабле?

– Она поняла мою точку зрения.

– Да, Райза способна понять… Ну нет, подумала она.

В голосе Йена звучали печальные нотки. Райза знала, что он любит жену. Когда-то, однако, он любил и ее. Когда-то они вместе мечтали о счастливом будущем… Но теперь это в прошлом.

Йен протянул Джерому руку. Тот крепко пожал ее.

– Я пойду первым, – сказал Йен. – Надо дать знать своим людям, что я жив и здоров. Твои люди и Дженифер позаботятся об Элайне, пока меня не будет. – Он помолчал. – Будь внимателен к Райзе. Она ярая юнионистка. Для нее все это будет очень болезненно. Я уверен, что она согласилась поплыть с тобой ради нас. Не убивать же нам друг друга из-за нее… Эта проклятая война!

Райза задержала дыхание, слушая братьев. Будь они оба прокляты! Вероятно, она все-таки как-то выдала себя: оба насторожились, отошли друг от друга, повернулись в ее сторону. Джером быстро подошел к ней, обхватил за талию, как бы поддерживая, однако чересчур крепко.

– Мисс Мэджи! Вы

проснулись?

– Вас это удивляет, не правда ли?

Он стоял, натянутый как струна, закрывая от нее Йена своим мощным телом, не сводя с нее предостерегающего взгляда.

– Еще как удивляет, – произнес он тихо, чтобы не услышал Йен. – Не пытайтесь искать помощи у моего утомленного сражениями кузена. Помните, вы дали слово. Ведите себя тихо, мисс Мэджи, иначе я сам подвешу вас за ноги, клянусь.

– Не смейте мне угрожать!

– Это не пустые угрозы.

– Вы меня чем-то опоили!

– Приношу свои извинения, это было необходимо. Однако, по-видимому, средство оказалось недостаточно сильным. Я говорю серьезно. Предупреждаю вас: ведите себя тихо.

Прежде чем она успела ответить, к ним подошел Йен:

– Райза, как хорошо, что ты проснулась!

Он пристально смотрел на нее. Волосы растрепаны, щеки ввалились. Похоже, Йен действительно побывал в аду.

Он притянул Райзу к себе, крепко прижал к груди. Как лучшего друга.

– Спасибо тебе, спасибо!

– С Элайной все в порядке? Остальное не имеет значения.

– Но теперь тебе придется плыть вместе с моим мятежным кузеном. И все это из-за нас.

Он коснулся губами ее лба. В следующий момент руки Джерома снова обхватили ее талию.

– Нам пора.

У Йена был какой-то загнанный вид. Он коснулся ее щеки.

– Ты уверена?..

Она могла попросить его о помощи здесь же, в эту же секунду. Йен из одного только чувства благодарности наверняка потребовал бы, чтобы Джером освободил ее. Райза хорошо знала о намерениях Джерома. Он не мог позволить ей уйти. Если она попросит помощи, один из них погибнет. В этой комнате прольется кровь.

– Со мной все будет в порядке, Йен, – едва слышно проговорила она.

Он крепко сжал ее плечо. Райза закрыла глаза, пытаясь не думать о том, что могло бы произойти. Когда она их открыла, Йена уже не было в комнате.

– Куда он?.. Джером пожал плечами:

– Ни один из нас никогда не знает, куда направляется другой. И мы никогда не спрашиваем друг друга об этом. Беламар – священное место. Нейтральная территория для всех Маккензи. Нам с вами тоже пора отправляться. – Он подтолкнул ее к двери.

– Подождите! Я еще не видела Элайну! И я очень слаба. Я…

– У вас хватило сил дойти сюда, чтобы попытаться попросить моего кузена о помощи.

– Я просто…

– Вы просто пытаетесь спастись. Но вы же дали мне слово. Не помните? Пообещали не доставлять неприятностей, а я пообещал сохранить жизнь вашему другу.

– Я… я не пыталась бежать. Просто пошла по холлу. И тем не менее предупреждаю вас, если с Финном что-нибудь произошло…

– Мисс Мэджи, вы бессовестная лгунья. Вы хотели сбежать. И все же благодарите Бога: я не собирался ставить человеческую жизнь в зависимость от вашей способности держать слово.