Оборотная сторона жизни
Шрифт:
***
Путное так и не пришло. Совершенно. Дни шли за днями, неторопливые, однообразные. Мортиша осваивала трудное искусство артефакторики, изучала язык, вспоминала различные эпизоды своей жизни, строила утопические планы,потихоньку подъедала обитателей леса.
Жаркое, душное лето потихоньку сменилось более прохладным периодом, наверное, осенью... или зимой. Понять что-то в этом климате было невозможно.
Сумасшедшая жара, от которой горела трава и скукоживались листья,
Три месяца ливней. Утром дождь - вечером моросит. Ночью моросит - утром ливень. Вечером ливень - все остальное время суток капает.
Влажный, душный, обволакивающий удушливым, тяжелым облаком воздух... капли влаги, стекающие с тела... размокшая до состояния жижи земля троп, поляны, превратившиеся в болота, ручьи, разлившиеся реками...
– Дааа... редкая птица долетит до середины Днепра!
Как следует пнув ногой сухую тушку попугая, Мортиша с интересом следила глазами за ее полетом через бурный ручей. Мутная вода, несущая веточки, всяческий лесной мусор, насекомых... тушка почти долетела до противоположного берега, но, видимо, бензин кончился, и она рухнула в ручей, подняв фонтан брызг.
Сухое тельце закружило, и медленно повлекло куда-то вдаль. Так и представлялось, как несчастное пернатое доплывет до более крупной реки, потом до еще одной, а там, глядишь, и море... или океан. То-то акулы удивятся! Этот сухофрукт они долго из зубов выковыривать будут.
Год пролетел... незаметно. Мортиша все больше и больше превращалась в артефактора-энтузиаста, осваивая науку. Она штудировала талмуд, училась писать на всех трех языках, часами занимаясь прописями, ведь принцесса не может карябать бумагу, как курица лапой!
Почерк сразу выдаст, что знания у нее отрывочные, а на учителя чистописания родители или опекуны пожмотились. Вроде мелочь, но пятно на репутации есть... маленькое, но ведь с этого все и начинается, ведь так?
Так что принцесса вооружилась выточенным из веточки стилом, сухими листьями, чернилами, и принялась упражняться. Как выяснилось, чистописание у нее было как у Винни-Пуха. То есть, хромающее. Оно хорошее, да, но хромает. Причем, на обе ноги. И постоянно.
Мортишу это не устраивало категорически. Так что, весь этот год она терпеливо просиживала вечера в склепе, изводя "бумагу" и чернила в не поддающихся учету количествах. Хорошо, что заранее запаслась!
Постепенно ее писанина перешла из категории "корявости" в категорию "можно понять, что здесь накалякано", ну а там уже и до каллиграфии было рукой подать. Все-таки, моторика и способность запоминать движения у нежити обстоят гораздо лучше, чем у живых.
Там, где человеку надо сделать десять тысяч движений, чтобы наработать мышечную память, Мортиша обходилась десятком, не больше. Но ей все равно
Вообще-то, все стало просто великолепно получаться уже через пару месяцев, но Мортиша все равно писала, писала и писала. Набивала руку, тренировала мелкую моторику, развивала внимательность, копируя тексты, писала экспромты, стихи, рисовала.
Неожиданно в ней проснулась тяга к прекрасному. Вспоминая с ностальгией виденные когда-то картины, она не могла смириться с тем, что в склепе голые стены. А ведь так хотелось чего-то красивого! Да и примеры росписей были перед глазами...
Тормозило только отсутствие красок. Допустим, желтая у нее есть. Правда, мало, но ради благого дела она сможет пожертвовать толику лака... а где взять остальное?
Другие цветы такого результата не давали, к сожалению, как она ни старалась. Поэтому, оставалось только вздыхать... и мечтать. А также пытаться претворить мечты в жизнь.
Мортиша мучила мозги, смешивая самые странные ингредиенты, и получая на выходе все, что угодно, но только не то, что нужно. Краски не желали получаться... но выход нашелся. Как и всегда - случайно.
***
Сытая и довольная принцесса топала по лесу, все сильнее поворачивая в сторону гор. Близость горного кряжа была отлично видна: среди деревьев то и дело встречались скалы, самого разного размера и высоты, груды огромных валунов, пару раз она наткнулась на поросшие густыми зарослями холмы.
Выглядело это очень красиво: острые черные пики, глянцево отблескивающие на солнце, совершенно не затронутые растениями, на них даже вездесущий мох не рос, круглые, словно окатанная морем галька, большие, маленькие, высокие и низкие, одиночные и стоящие плотными группами.
Камень был похож на базальт: плотный, тяжелый, радикально черного цвета. Понятно было, откуда его таскали для постройки склепов. Однако, базальт имеет вулканическое происхождение, если она правильно помнила...
Мортиша погладила округлый бок здоровенного, с сарай размером валуна, и задумчиво прищурилась. А ведь если есть базальт, то есть и обсидиан, уж это она по своему склепу отлично знает. Значит, здесь есть вулкан. Может, действующий, может, потухший.
А близость вулкана... горы. В горах находят полезные ископаемые: руды, камни, минеральные краски. Вот оно!
Мортиша вздрогнула, и почесала нос. Краски. Мел. Белый, как снег. Киноварь, яркого красного цвета. Охра. Все оттенки желтого - от светлого до коричневого. Брауншвейгская зеленая... если ей повезет найти малахит... Горная синь. Сажа... ну, этого добра у нее навалом...