Оборотная сторона

Громова Рика

И сейчас я сидела, уложив голову сестры себе на колени. Мне не нравилось, как она выглядит. Осунувшееся лицо, огромные мешки под глазами, сероватая кожа... О боги, этих гадов все равно надо прибить! Порезать на кусочки!

Порезать... Я вздрогнула и, покосившись на свою руку, поняла - плотно пригнанный бинт все еще на месте. Мою руку саднило даже по связи. А у Арьяны руки чистые. Я поспешно стала разматывать бинт. Слой за слоем, он наконец упал на пол машины, но я не обратила на это внимания. Я рассматривала странный рисунок, выведенный глубокими царапинами

на внутренней стороне руки от запястья до локтя.

– Мир!
– напряженно позвала я.

Оперативник бросил на меня вопросительный взгляд в зеркало заднего вида.

– Почему на моей руке шрамы после того, как я переняла часть ощущений, а у Арьяны ничего нет?

Маг вздрогнул и круто повернул руль, съезжая на обочину. Автомобиль резко остановился.

– Покажи!
– потребовал он, повернувшись.

Я послушно протянула мужчине изодранную руку.

– Твою же мать, - уже привычно выругался маг.
– Выходи из машины!

Я осторожно переложила голову сестры на сиденье и вышла. Протянула было руку магу, но тот отмахнулся и стремительно склонился над девочкой.

– Черт-черт-черт! Только не это, - бормотал он, раз за разом проводя ладонью по руке Арьяны.

Маг так быстро вынырнул из машины, что вновь заставил меня вздрогнуть. Уперся лбом в дверь и тяжело вздохнул.

– Что там?
– напряженно спросила я.

– Проклятие. Мы везем с собой бомбу отсроченного действия, Ника.

– В смысле?

– Ее прокляли, а символы как-то заживили. Они уже на расстоянии тянут из нее силы. Арьяна может умереть за несколько дней, если не найти источник энергетического вампиризма!

Я закрыла глаза. Что такое энергетический вампиризм, я знала и представляла. Она просто растает у нас на глазах.

– Можно что-то сделать?! Сломать, отсрочить, перекинуть эту метку?
– затараторила я, расхаживая из стороны в сторону.

Мужчина растерянно моргнул:

– Можно перебросить на схожий объект.

– Насколько схожий?
– уточнила я.

– По всем параметрам - уровень силы, частота энергии...

– Перебрось на меня!
– велела я.
– А дальше придумаем! К тому же я сильнее, а значит, времени найти источник будет больше!

– Не получится.
– Маг смущенно хмыкнул.
– Не хватает одного параметра.

– Какого?!

– Нужна девственница!
– рявкнул он и тут же перевел взгляд на вечернее солнце поверх крыши авто.

Я на мгновение прикрыла глаза. Н-да, ситуация вышла щекотливая. Черт побери, наверное, я в жизни никогда так не опозорюсь, как сейчас. Эх, была ни была...

– Получится!
– выпалила я.

Лицо Мирослава вытянулось.

– Ты... это...
– брякнул маг и замолчал.

– Перекинь метку на меня!
– велела я, отчаянно стараясь не покраснеть.

Повисла ожидаемая неловкая пауза. Я старалась принять независимый вид, тоже рассматривая пейзажи, маг переваривал нежданную информацию.

– Тогда нам нужно ехать ко мне домой, а не в клан. Только дома я смогу провести ритуал, - наконец, тихо произнес Мирослав.

–

Тогда поехали.

Маг секунду внимательно смотрел на меня своими синими глазами, после чего кивнул и галантно раскрыл передо мной дверь машины.

***

К жилищу мага мы добирались довольно долго. Жил он в соседней области, как и положено противным магам - за городом. Когда в сумерках мы остановились у двухэтажного особняка в классическом стиле, я немного удивилась. Слишком спокойно и нежно. Я видела жилища магов и магичек. Однозначно готический стиль. А здесь... Ровное здание с большими окнами и двумя прямоугольными башенками по бокам. Никаких украшений. Просто белый домик.

Пока я, раскрыв рот, рассматривала здание, Мирослав уверенно что-то щелкнул, и кованые ворота приглашающее распахнулись. Автомобиль, шурша шинами по гравию, медленно въехал в просторный двор.

– Приехали, - оповестил маг, выходя из машины

Я осторожно открыла дверцу и, стараясь не потревожить младшенькую, тоже вышла. Ледяной порыв ночного ветра заставил меня вздрогнуть и механически отступить обратно. Я молча следила, как Мирослав, щелкая пальцами, ходит по двору и взамахивает руками, как дирижер на концерте. Подойдя к крыльцу, оперативник немного угомонился и деловито открыл дверь уже по-человечески - ключами.

Комментировать я не стала, лишь бросила выразительный взгляд на авто. Мирослав все оценил правильно и пошел доставать нашу спящую красавицу. Пока я стояла на крыльце и измеряла пальцами невидимую пружинистую преграду в проеме, маг быстро вскочил по ступенькам и, обогнув меня, ловко переступил порог.

– Убери иголку, - буркнул он, заметив мои прищуренные глаза.

Я вскинула голову. На дверном проеме, прямо у меня над головой, висел лавровый лист, приколотый обычной швейной иголкой.

Я выдрала иглу и, нахмурившись, пронаблюдала за тем, как падает лавровый лист.

– Магия же не действует на нас! Почему я не могла пройти?
– поразилась я, переступая, наконец, порог и с любопытством оглядываясь.

Прихожая и открывающаяся моему взгляду комната дальше были обставлены в строгом классическом стиле. Все черно-белое, ровное и идеально-чистое.

– Потому что это не магия как таковая. Это ритуальное действие, - отозвался маг, сгрузив Арьяну на диван, и уверенно направился внутрь дома.

Я скинула кроссовки и побежала за ним, принюхиваясь и оглядываясь. Дом мага пах почти также, как его машина - пачули и терпкий будоражащий аромат иланг-иланга. Впереди было огромная, обитая железными пластинами дверь. Наверное, там какая-нибудь лаборатория. Или даже страшный подвал! Однако дальше разнюхивать обстановку мне не дали. Мужчина круто развернулся и кивнул сторону гостиной:

– Подожди там!

Я только открыла рот, чтобы возразить, но будоражащая любопытство дверь резко захлопнулась прямо у меня перед носом. С секунду я задумчиво стояла и смотрела на эту дверь, а после решила, что мне это неинтересно. Неинтересно, я сказала!