Оборотная сторона

Громова Рика

– Позвольте перейти на "ты", милая и злая... рысь! Можешь звать меня Мир!

– Просто "госпожа"!
– ехидно представилась я, и губы мужчины изогнулись в медленной ленивой улыбке.

– Я подумаю, - с показной серьезностью кивнул, а я закатила глаза.

Все испортил!

Я вздохнула и перевела взгляд на окно. Там впервые за несколько дней беспросветных туч сияло солнце.

– Что ж, думаю нам нужна карта. Куда ты уловил направление?

Маг неуверенно показал на восток. Что ж, вряд ли мы что-то выясним, но попробовать стоит. Я задумчиво кивнула:

– Хорошо, попробуем разобраться. Когда можно попробовать

еще раз взять след?

Маг задумался и наконец выдавил:

– Через час.

***

Через час мы так ничего и не уловили. И еще через час. И еще! Утро плавно клонилось к обеду, а мы с магом еще ругались, вертя карту в разные стороны и попеременно вырывая ее друг у друга.

Отметить мы там успели массу нужных и совершенно бесполезных вещей - где украли оборотней, что находится к востоку и какие места силы там есть. Мирославом просто завладела мысль о том, что могут использоваться места силы. И безумно вдохновил в этом качестве Переславль-Залесский, находящийся как раз к востоку. Кроме этого, в восточной стороне он отметил все места силы, которые знал и даже полез в интернет с моего планшета в поисках этих самых мест и новостей.

Я только вздыхала, тянула карту обратно и пыталась сопоставить имеющиеся факты. Хоть что-нибудь.

– Пятеро волчиц, все девочки, - задумчиво произнесла я, покусывая карандаш.
– Зачем магам несовершеннолетние волчицы?

– Сильные, девственницы, умирают долго, - на автомате перечислил маг и замер, испуганно глядя на меня.

– Что-что?
– обманчиво-спокойно переспросила я.

– Ты слышала, Ника, - набрался храбрости мерзавец.
– Мы еще не знаем точно, зачем им это, но есть вероятность, что либо их похитили на ритуалы, либо на алхимические эксперименты.

– Долбанные психи!
– выругалась я, вырисовывая на краю карты резкие геометрические линии.

– Просто отступники. У них странная психология. Для них жизнь по сравнению с магической наукой не имеет ценности.

Я только вздохнула. Маньяки. В задумчивости я продолжила грызть карандаш, а маг со всевозрастающим любопытством за мной наблюдал.

– Что?
– наконец, не выдержала я такого пристального внимания.

Мир, отчаянно сдерживая смех, осторожно вытащил из моих пальцев обглоданный карандаш и продемонстрировал мне. Ну да, несчастное канцелярское изделие и правда выглядело так, будто над ним потрудился злобный бобер.

– Может, лучше съездим поедим?
– осторожно предложил маг, с показной опаской разглядывая карандаш.
– А то ты с карандашей на колдунов переключишься.

– Зачем ехать? Думаю, у нас на кухне мы найдем, что съесть.

Оперативник недовольно поджал губы.

– Не отравим, - пообещала я, решительно вставая и направляясь на кухню.

Мирослав последовал за мной. На его лице читалось такое скептическое выражение, что мне вдруг действительно захотелось добавить в его порцию что-то ядовитое.

Мужественно гоня от себя эту мысль, я деловито залезла в холодильник. К своей безумной радости, обнаружила кастрюлю с рисом. А в морозилке наверняка есть мясо! А овощи как всегда - в левом шкафу... Спустя пару минут убедилась, что в этом доме ничего не меняется! Вплоть до хаоса среди тарелок. Я любила готовить, но еще больше любила порядок. А уж чего, а порядка эта кухня видела мало. Повздыхав и понастольгировав, заставила мага

сесть у окна, а сама принялась за готовку. Маг с недоумением и насмешкой за мной наблюдал. Наверное, думает, что хочу показать, какая я из себя хозяйка. Черта с два! Мне всего лишь нужно, чтобы он не шлялся без присмотра по территории оборотней!

– Мир, просьба - не отходи от меня далеко, - попросила я, закидывая на горячую сковороду мелко нашинкованный лук.

– Почему?

Судя по удивленному лицу, оперативник действительно не въезжал в ситуацию.

– Потому что без сопровождающего тебя тут загрызут. И никакая магия не спасет, - с удовольствием пояснила я, не отвлекаясь от готовки.

Ухмыляться маг перестал. В полной тишине и блаженном злорадном молчании, я тушила мясо и поглядывала в окно. Знакомые запахи и звуки пробуждали старые воспоминания. Я прикрыла глаза, глубоко вдыхая воздух. Человеческое ухо не уловило бы отголоски коротких команд - это тренеровали молодых оборотней в лесу. Шаги на втором этаже в кабинете - это отец ходит кругами. Легкие раздражающие постукивания пальцами - это проклятый маг портит мне настроение! Я открыла глаза и мрачно уставилась на длинные, изящные как у пианиста пальцы мужчины. Действительно, пальцы - непривычно длинные, с коротко подстриженными ногтями, немного холеные. Движения четкие, в разнобой, будто он и правда играет на невидимом инструменте. И этот инструмент - мои нервы!

Я медленно подняла взгляд вверх и непримиримо уставилась в наглющие синие глаза мага. Мирослав нахмурился, продолжая отстукивать свой шаманский ритм и спокойно рассматривая мои сузившиеся зрачки.

– Хватит, - попросила я как можно спокойнее. Звук прекратился.

На кухне воцарилась тишина, прерываемая потрескиванием жарящегося мяса. По комнате плыл непередаваемый запах. Даже любитель салатов и мерзкого кофе заинтересовался.

Я в нетерпении разложила все по тарелкам и направилась к столу. Вообще, гостям полагалось столовое серебро то ли в качестве уважения, то ли проверки на вшивость... Но я решила, что господин маг не заслужил, нет. Потому вручила облизывающемуся мужчине обычную, даже немного погнутую вилку и принялась за еду сама.

Мы молча ели несколько минут. После чего маг внезапно выдал:

– Не думал, что ты умеешь готовить.

От этого не то оскорбления, не то комплимента мои брови приподнялись вверх, а я, перестав жевать, уставилась на нахала немигающим взглядом.

– Ну просто не тянешь ты на примерную хозяйку.

– А ты не тянешь на профессионального мага, - вернула я "любезность".

– Я не хотел тебя оскорбить. Ты отлично готовишь, проблем с оборотом не зафиксировано. Просто мне интересно, как примерный оборотень оказалась вдали от клана. Это нетипично для вас.

Мирослав немного смутился, но в зрачках тлело любопытство.

Я закатила глаза. Типично-нетипично! Нашелся мне тут доктор наук по развитию оборотнической культуры!

– Как-как? Собрала вещички и уехала, - буркнула я, лишь бы отстал.

Но настырный оперативник не собирался сдаваться:

– Но что-то ведь послужило причиной?

– Послужило. И тебя это не касается, - прошипела я, уже думая, что идея добавить ему яда или хотя бы снотворного в еду не была лишней.

Даже аппетит пропал. Я грустно посмотрела на щедро политый мясным гуляшом рис. Ну вечно эти маги все портят. Даже аппетит. Решительно встала и направилась к чайнику.