Обратная сторона Власти
Шрифт:
Мало того, оставался ещё и сам господин Влас — опытный чародей и по слухам Младший Магистр неизвестной силы. А это уже была совсем другая лига, до которой Малк пока не дорос.
— Господин, не хочу вас оскорбить, но… не могли бы вы объясниться? Ваши убытки — это ваши убытки, а мой долг — мой долг. И я что-то не припоминаю, чтобы брал у вас заём! — прекрасно зная, что если дать сейчас слабину, то с него уже больше не слезут, твёрдо сказал Малк.
Вот только подобного рода споры имело смысл вести с равными. Когда же претензии к тебе предъявляют
— Верно, не брал. Более того, по денежным вопросам после закрытия всех сделок к тебе вообще никаких претензий, — понимающе усмехнулся господин Влас. — Беда в другом. Рудольф был задействован в некоторых моих делах и теперь из-за твоей несдержанности они могут сорваться. Чего я точно не могу принять… В общем мне нужен тот, кто заменит Собаку. И ты на эту роль вполне подходишь!
До того просто подпиравший стену Глорка вдруг оживился и полез запазуху. Однако выяснять, что именно он там прячет, у Малка не было никакого желания. Чувствуя, как от злости сводит скулы, он мрачно бросил:
— Никаких дел с демонами!
Плевать, как на это отреагирует Мастер острова. Плевать на собственное решение скрыть догадки о связях господина Власа с Пеклом. И уж точно плевать на то, как к происходящему отнесётся безмолвно наблюдающий за всем господин Тияз. Малк и демоны несовместимы. И никаких компромиссов тут нет и быть не может!
Бурная реакция Малка видимо стала для телохранителя полнейшей неожиданностью. Потому как он вдруг замер и вопросительно посмотрел на своего шефа. И лишь дождавшись одному ему известного знака, со вздохом всё же извлёк из-под одежды туго свёрнутый свиток.
— Какие ещё «дела» с Пеклом, о чём ты? Откуда вообще взялась подобная глупость? На нашем острове чтят заветы Девятерых! — как-то очень уж ненатурально хохотнул господин Влас. И с кривой ухмылкой добавил: — Да даже если бы мне в голову и пришла такая блажь — подружиться с тварями Йорроха, — уж поверь, убийца демонов это последний, кого я взял бы на роль переговорщика! — Радуга неторопливо встал, забрал свиток у Глорка и кинул на колени Малку. — Вот, почитай на досуге… А потом скажи, что надумал. И да, очень тебя прошу, прими правильное решение!
На этом незваные гости один за другим покинули чердак и аккуратно прикрыли за собой дверь.
— Йоррох! — выдохнул Малк, чувствуя себя совершенно разбитым.
Словно он не разговаривал с господином Власом, а сражался.
Быстро подошёл к двери, прислушался к удаляющемуся звуку шагов и, задвинув засов, вернулся обратно. После чего плюхнулся на стул и, развернув зажатый в кулаке свиток, принялся читать.
— Что там? — проскрипел господин Тияз, который, вопреки собственным словам о сложности подобного рода общения, очевидно не спешил разрывать связь с черепом и Мордой.
— Если коротко, — начал Малк, повторно пробегая глазами по короткому тексту, — то неподалёку появилось племя магических мутантов, исповедующих демонический культ. И мне предлагается поучаствовать
Со стороны господина Тияза раздался хриплый смешок.
— А что тут непонятного? Просто кое-кто оценил твои навыки по убийству демонов и решил не разбрасываться зря хорошими специалистами…
— То есть слова, что я буду заменять Рудольфа, это только слова? — Малк задумчиво потёр лоб.
— Не обязательно. В грамотно спланированной операции найдётся место для всех, даже для слабеньких магов-артефакторов, — проскрипел Череп и тут же замолчал, очевидно давая ученику возможность самостоятельно обдумать происходящее.
Впрочем Малк каких-то пояснений и не просил: он с готовностью воспользовался предоставленной паузой и принялся просеивать через сито рассуждений все имеющиеся факты… Чтобы через пару минут сообразить, что даже при всём старании в общую картину никак не втиснуть некоторые вещи.
— Не сходится! — сдался он наконец. — В чём смысл уничтожения племени демонопоклонников, если на другом таком же острове Пекло для господина Власа пусть не друг и союзник, но торговый партнёр точно?
— С одними торгуют, с другими воюют. В первый раз что ли? — Малк так и видел, как Череп пожимает плечами. — Будь уверен, некоторым тварям Пекла местные ещё и дань платят! Перед ними притворятся Младшим Магистром не получится, первая же Ночь Йорроха маски сорвёт…
— Притворяться?! — вытаращился Малк, который несмотря на развитую Власть и способность к восприятию духовного резонанса ничего подобного не заподозрил.
— Именно! Мастер острова не более чем пик Бакалавра, застрявший в полушаге от прорыва через границу рангов. И, учитывая историю с Рудольфом, у него либо нет выходов на готовых ему помочь аристократов Пекла, либо запрошенная теми цена слишком высока, — господин Тияз издал неприятный смешок. — Догадываешься, чем всё это плохо лично для тебя?
Малк криво усмехнулся.
— Тем что зачистка острова может быть лишь ширмой и участники операции намечены на роль жертв?
— Умный мальчик, — прохрипел господин Тияз. — Так что когда придёшь записываться в отряд «демоноборцев», не забудь поинтересоваться списком участников. Нехорошо будет, если ты окажешься единственным новичком…
— Учитель, погодите. То есть мне соглашаться?! — удивился Малк, которому до того казалось, что Мастер убеждает его в обратном.
— А у тебя есть выбор? — закхекал Череп. — К тому же… Раз с обычной охотой не сложилось, попробуй себя в роли борца с культистами. Вдруг это твоё?
Младший Магистр не сдержался и захохотал теперь уже открыто, одним звучанием своего голоса вызывая неприятное покалывание по всему телу. Складывалось ощущение, что чем хуже ученику, тем лучше было у него настроение.