Обратная сторона Власти
Шрифт:
Малк кивнул подобородком в сторону хорошо выделяющегося в толпе здоровяка в недорогом сюртуке, но с «тарелкой» золотого жреческого медальона на шее — этакая смесь скромности и кричащего достатка. Который обшаривал взглядом лица всех тех, кто проходил мимо его наблюдательной позиции и словно бы сверял увиденное с неким эталоном в памяти.
— Ну ты же понимаешь, что самообвинения в чрезмерной подозрительности ни коим образом не отменяют возможность реальной слежки? — мрачно ухмыльнулся Больдо, потом посмотрел на жреца и добавил: — Тем более что этот ублюдок мне нравится не больше, чем тебе.
— Думаешь
— А почему нет? Столпы претензии к Мастеру имеют? Имеют. Жрецы Архонта к ним относятся? Относятся. Так что отметать такую возможность я бы не стал… — протянул Больдо.
— Да, но… Два храма и четыре Дома подданные Борея, а мы сейчас в зоне влияния Арктавии. Где возможности наших соперников Зала Помнящих по идее должны быть ограничены, — принялся рассуждать Малк.
— Они и ограничены, — перебил его Больдо, — но кто мешает той части жречества, что состоит в наших Столпах, бросить коллегам клич о помощи и посулить хорошее вознаграждение? Тем более что с Арктавией мы когда-то были одной страной, а значит кое у кого старые связи наверняка сохранились… О, гадёныш! Всё-таки нас искал!!
Последнюю фразу Голем зло процедил сквозь сжатые зубы. Потому как взгляд жреца, до того рассеянный и блуждающий, выцепив лица братьев по учителю тут же вспыхнул хорошо различимым узнаванием.
— Может подойдём? — начал было Малк, однако спустя секунду стало ясно, что его предложение запоздало.
Служитель Архонта вдруг осознал, что его интерес замечен, и потому, не дожидаясь неприятных вопросов, кинулся бежать. Преследовать же беглеца ни у Малка, ни у Больдо не было никакого желания. Да и чтобы они могли ему предъявить в случае поимки? Он на нас плохо смотрел? Местную власть подобное объяснение вряд ли устроит.
Так что им ничего не оставалось, кроме как отодвинуть произошедший инцидент в сторону и заняться тем, ради чего они собственно на Калем и прибыли… Благо долго ждать какой-то ясности в данном вопросе Малку не потребовалось и, едва успев покинуть пределы порта, они свернули к двухэтажному зданию из красного кирпича с вывеской «Артефактная мастерская Доусона» над входом.
— Ты ведь взял тот гадательный куб как я просил? — одним уголком рта спросил Больдо, когда они вошли в помещение мастерской и замерли перед пустым прилавком.
Малк молча кивнул. Речь шла о том трофее, что он получил несколько месяцев назад во время своей короткой службы в отряде Блада. При правильном применении данная вещица — выглядящая как усеянный мелкими кристаллами и полный бесчисленных шестерёнок полупрозрачный куб — позволяла удалённо изучать разного рода опасные развалины на предмет ловушек, потайных комнат и прочих секретов. И, честно говоря, Малк очень рассчитывал, что она поможет ему выправить перекосы в таланте к гаданию. Однако, увы, чудо не произошло. Сколько он ни пытался, применить данный техномагический артефакт в собственной колдовской практике так и не смог. Так что когда Больдо вдруг проявил интерес к этому инструменту, в душе Малка не дрогнула ни одна жилка. Раз для проклятого кубика нашлось место в планах учителя — о волшебной игрушке Голем мог узнать только
— Тогда доставай, он нам сейчас пригодится! — распорядился старший соученик.
Однако объяснить, где именно им может пригодиться артефакт, Больдо не успел — в комнату для встречи посетителей через внутреннюю дверь вошёл высокий и сухой как щепка старик. Он был настолько худ, что дорогой, хоть и весьма старомодный костюм, болтался на нём точно на вешалке. А традиционная для многих современных алхимиков дыхательная маска — сейчас, правда, спущенная на подбородок — выглядела неестественно большой.
— Если мне не изменяет память — Больдо Голем? — вместо приветствия спросил новоприбывший. И не дожидаясь ответа, сообщил: — Вы удивительно вовремя, только вчера закончил работу над вашим заказом!
На этих словах он ненадолго скрылся за дверью, погремел какими-то железками, а потом вернулся с завёрнутым в масляную тряпку механизмом.
— Ваш активатор оказался на удивление крепким орешком. Пришлось трижды пересматривать схему энерговодов, прежде чем удалось добиться нужного вам эффекта… — с хорошо заметным удовольствием принялся объяснять видимо всё-таки хозяин мастерской, попутно разворачивая принесённый им свёрток.
Через несколько мгновений на столе перед соучениками появилось нечто сильно смахивающее на сросшихся хвостами змей. Этакий механический мышиный король, разве что только с пресмыкающимися вместо мышей. Впрочем название и внешний вид артефакта — а это был именно артефакт — Малка интересовали в последнюю очередь. Гораздо сильнее его взволновало услышанное название.
Активатор? Чего именно активатор?!
— Надеюсь, на цене это никак не сказалось? — спросил Больдо, резко помрачнев.
— Не сказалось, — засмеялся Доусон. — Я знал, что заказ сложный, и заранее заложил все издержки в его стоимость. — После чего вдруг прекратил веселиться и деловито продолжил: — Ну так что, привязку делать будем?
Больдо шумно вздохнул и, кивнув, полез во внутренний карман сюртука. Так что уже через несколько мгновений перед аретфактором сначала появилась небольшая запечатанная колба с одной единственной каплей крови на дне, а потом печально знакомый Малку кристалл с Родословной гидры.
— Ого. Да вы я смотрю не мелочитесь! — воскликнул Доусон, схватив кристалл и тут же принявшись его изучать с помощью извлечённого из кармана странного оптического прибора. — Это ведь обещаная вами гидра, да?
— Гидра! — немного жестковато припечатал Больдо. — И я не могу не уточнить: вы уверены, что ваше творение выдержит и управляющее ядро будет сформировано до того, как механизм развалится?
Видимо артефактор счёл слова Голема достаточно обидными, потому как он оторвался от изучения кристалла и холодно ответил:
— Молодой человек, я же не учу вас, как добывать деньги и охотиться за Родословными редких монстров? Вот и вы не учите меня выполнять мою работу! Я понятно изъясняюсь?!
— Прошу Младшего Магистра простить меня за грубость. Это получилось случайно и не было попыткой вас как-то оскорбить… — с чересчур низким для гордого владельца Каменного Крушителя поклоном принялся оправдываться Больдо.