Обратная сторона Земли
Шрифт:
– А где сам профессор?
– Каронс отпустил жену помогать девушке, - Что с ним произошло, и почему он прислал Вас!?
– Вот сразу вопросы! А накормить путников с дороги?
– Амалия строго посмотрела на мужа.
– Тебе не кажется, что если бы они были от Александра, ты тут уже не состоял бы, а гнил в сырой камере, кормил клопов и расспрашивал крыс о погоде?
Каронс умерил свой пыл, но не сводил взгляда со Славы. Архон сел обратно в кресло, чтобы, не дай бог, его не хватил удар. Нервничать нельзя, осталось не так много лет жизни, а хотелось бы закончить их дома в мягкой постели. Профессор достал из внутреннего кармана жилетке коробочку с таблетками и проглотил одну
Амалия увела Катарину в ванну, чтобы привести её в порядок. При этом она погрозила пальцем Степану:
– Профессор, оставляю своего мужа на вас, - из нас троих вы единственный, кто понимает, что происходит.
Расставив стулья так, чтобы собеседники сидели друг напротив друга, Степан повторил свой вопрос. После некоторой заминки гость представился, и рассказал о их встрече с Френком. И его помощи в поисках местонахождения оставшихся членов группы.
– Слава... странное имя. Я никогда такого не слышал, - Архон уперся кулаком в подбородок и на мгновение задумался, - А повидал я на своём веку многое.
– Это псевдоним - имя древнего героя. Сейчас неважно, как меня зовут. Мне нужно вытащить вас отсюда как можно быстрее. Саргал рассказал причину, по которой ни вы, ни предшественники не смогли пробиться в прошлое дальше, чем эта временная метка. Это мой наставник, - опередив Степана, произнёс Слава, - хороший друг и человек. Он помог Френку и мне. На чём я остановился?.. Временная линия неоднородна - она как дерево, ветки которого образуются в точках, важных для вселенной. Именно по этой причине мы не сможем совершить прогулку с динозаврами. Метеорит, упавший миллионы лет назад, создал барьер, естественный - то есть, образовалось две ветви. На одной рептилии не вымерли и, возможно, сейчас они летают в космос и исследуют просторы вселенной, а на второй сидим мы с вами. Но ваш барьер уникален - он создан искусственно.
Взяв небольшую передышку и выпив бокал воды, проглотив, не пережевывая, бутерброд с ветчиной, Амалия успела достать из холодильника недавний ужин, а гость, тем временем, продолжил свой рассказ.
– Френк застрял в буфере, между начальной и конечной точкой. Буфер - информационная прослойка, некая субстанция - не материя и не энергия. Откуда она появилась - или же она существовала всегда, также остаётся загадкой, как и стражи, с которыми мне удосуживалось встречаться. Но вторые рукотворного происхождения, это сомнению не подлежит.
– А когда вы прибыли?
– у Степана появилась гипотеза, от которой он был не в восторге.
– Около полугода назад, и оказались в открытом море. Барьер фильтрует сигнал, отчего часто сбиваются координаты выхода. Нас взял на борт проплывающий мимо торговый корабль. Теперь большие пространства с водой стараюсь обходить стороной. По прибытии в порт я узнал, как добраться до городка, в котором вы планировали поселиться. Весь путь занял почти неделю. Как мы нашли вас? В институте не слышали о докторе Миллс и Амалии, да и Степана в мастерской я тоже не обнаружил. Поняв, что не только мы отклонились от курса, я начал поиски. Сказать, что два месяца поисков и две недели разведки уже на территории принесли свои плоды, - мы сейчас общаемся в почти доверительной обстановке. Именно тогда я выяснил информацию о барьере и стражах.
– Ты не раз упоминал о стражах, как они выглядят?
– Степан осторожно выуживал информацию из разговорившегося Славы, пытаясь и Архона вовлечь в эту беседу, но профессор витал в облаках.
В этот момент вернулись девушки. Амалия села рядом с мужем - она явно осуждала Славу за то, что он похитил Катарину
– К нам присоединились дамы, - Архон обвёл взглядом окружающих, и, остановившись на Славе, кивнул ему, - Продолжим?
– Итак, Стражи, - Катарина аж дёрнулась при воспоминаниях о встрече с этими созданиями. Амалия, заметив это, насторожилась и ткнула мужа локтем в бок, мол, "Заметил?". Супруг кивнул девушке и снова внимательно начал слушать рассказ.
– Мы столкнулись с дозорным около месяца назад. И это было странно, обычно они дежурят парами, но этот был один. И даже в одиночку он смог заставить нас бежать без оглядки, - не дожидаясь своего спутника, произнесла Катя.
– Я повредила ногу, когда мы спускались в овраг, чтобы спрятаться. Пока Дже..., - девушка быстро поправила себя, - Слава готовился отправить преследователя за границу, погоня возобновилась снова.
Слава нажал пару кнопок устройства на руке. Голограмма, появившаяся над столом, заставила хозяев дома вздрогнуть. Перед глазами вертелась объёмная модель пришельца.
– По-видимому, вы с ними знакомы, - тихий Архон оживился и посмотрел на Каронсов, - Может, расскажете, что произошло, пока я отлучался?
– Один из таких сейчас лежит в лаборатории...
– присутствующие внимательно слушали рассказ супругов о том, как всё случилось в тот день.
Казалось, Слава почти уснул: тело расслаблено, руки не двигаются, едва заметно подёргиваются веки. Только Катарина понимала его состояние и попросила не тревожить. Из гостиной разговоры переместились на кухню. Амалия заварила чай, разлила по чашкам. Ромашковый аромат размягчал сознание и давал мозгу отдохнуть от раздумий.
* * *
Тишина обволакивала. Как же хорошо лежать под солнцем и ничего не делать. Солнце слепит и от него пощипывает кожа. Долго под желтым кругляшом не пролежишь, особенно весной. Тело привыкло к зимнему свету, и юные лучи, пришедшие с капелью, так и норовят сжечь всё на своём пути. Вот и приходится, забравшись под зонт, следить за тем, как волны плещутся у кромки берега. Какие, к чёрту, волны?!
Осознание того, что это иллюзия, всегда приносит разочарование. Я каждый раз попадаюсь на эту уловку! Может быть, потому, что я не помню, когда последний раз отдыхал? Лёгкий бриз коснулся кожи. Я поднялся с шезлонга и посмотрел на море - натуральное... И не скажешь, что это виртуальная реальность чипа. Акус уже давно перестал быть схемой в моей голове. Часть меня или моё продолжение, - называйте как угодно, но без его помощи я бы отбросил копыта в первый свой переход.
Саргал не пытался прятаться, он сидел в образе Френка за небольшим столиком в тени скалы. Каменная громадина кольцом окружала пляж. Острые пики смотрели в небеса, поддерживая его - впечатляющее зрелище.
– Никогда тут раньше не был, - сказал я своему компаньону, присаживаясь за столик, - новая локация?
– Новая, - Саргал отпил из чашки, - нашел этот райский уголок на одной из веток. Шикарное, спокойное место. Скалы поглощают посторонние звуки и слышен только голос моря. Шепот песка, когда ты босыми ногами ступаешь по нему, так мне понравился, что я решил сохранить это чудо природы для себя, особых встреч и мероприятий. И что же тебя так обеспокоило, что захотелось встретиться?