Обратная сторона

Савицкая Наталья

Стук повторился, заставив меня выругаться. Рассеянность - не самое лучшее качество для руководителя.

– Лорд, - донесся обеспокоенный голос Нагаля.
– С Вами все в порядке?

– Да, заходи, - крикнул я, сгребая бумаги на край стола, чтобы хоть немного расчистить место. Завтрак, принесенный Риком, остыл. Я и забыл про него...
– Сейчас дам тебе все наблюдения Ирна и сведения о его "подопечном", - зарывшись левой рукой в бумаги, правой взял с подноса холодный отвар и отхлебнул немного. Скривившись, отставил потерявший вкус напиток и протянул

тонкую папку близнецу.
– Вот, ознакомься. Сегодня днем вступаешь на вахту.

– Хорошо, - Нагаль тут же впился взглядом в записи, запоминая содержимое отчета. Правда через минуту оторвался и посмотрел на меня.
– Я все сделаю. Ирн написал, что сегодня его "подопечный" встречается с кем-то недалеко от закрытого района. Опять?

– Да, - нахмурился я.
– Но ты, если попадешься, не вздумай повторить путь Ирна. Уходи, как хочешь, но по другому пути. Разрешаю применить оружие...

– Лорд?
– округлил глаза смуглый красавец. Ему было отчего удивляться. Убивать тех, за кем следишь по велению короля, строго запрещено. Наказание весьма впечатляющее.

– Естественно, только в самом крайнем случае, - уточнил я.
– Если что - прикрою. Ты мне живым нужен.

– Спасибо, лорд Миранес, - растянулся в улыбке подчиненный.
– Постараюсь не доводить до такого.

– Вот и отлично, - я прищурился.
– Только запомни, этот человек опасен.

– Все будет хорошо, - заверил Нагаль и отправился к себе. Через несколько минут после его ухода в кабинет нагрянул Рик, удерживая в руке новый поднос с горячим отваром.

– Мне Нагаль сказал, - уловив мой удивленный взгляд, пояснил он. Затем заменил старый поднос на новый.
– Вы совсем не следите за здоровьем.

– Ну почему, слежу, - усмехнулся я, с наслаждением приникнув к кружке.
– Только сравнительно мало, нежели за делами.

– Вот именно, - проворчал слуга себе под нос. Он терпеливо дождался, пока я поем, и только после этого покинул кабинет. На смену ему в дверь просочились Вартен и Джарек. У последнего в руках были мешочки с золотом.

– Лорд, мы готовы, - сообщили они, останавливаясь прямо перед столом.

– Хорошо, - кивнул я, убирая бумаги. Этот ритуал прочно въелся в мой распорядок и никогда не нарушался.
– Сейчас пойдем.

– Карету мы подготовили, - сказал Вартен, одетый как типичный, ничем не примечательный телохранитель. Правда, все движения прямо-таки кричали о прекрасной выучке. Джарег рядом с ним смотрелся менее опасным, однако непроницаемый взгляд черных глаз настораживал и пугал всех, кто осмеливался бросить вызов этому человеку.
– Вы возьмете с собой оружие?

– Да, свой клинок, - откликнулся я, доставая короткий узкий меч из нижнего ящика. Может показаться странным хранение оружия в таком месте, однако, где его у меня только нет. И в спальне под подушкой, и в ванной... в общем, в каждой комнате, где я провожу достаточно много времени. Нужно всегда быть наготове. Арнакан как-то подарил мне наручи с выдвижными клинками - с тех пор я не расстаюсь с ними.

Конечно, мне еще ни разу не приходилось пускать их в ход, однако все движения уже давно отработаны. Я знаю, что стоит немного подрасти, и беспринципные враги мне обеспечены. Убийца в темном переулке может ожидать каждого, кто хоть как-то связан с политикой, а я скоро в ней буду по самые уши.

– Вы сегодня задумчивы, - заметил Вартен, подвязывая свои русые волосы кожаным шнурком. Покончив с этим нехитрым делом, он подал мне неприметно-серый плащ.
– Что-то случилось?

– Ничего. Просто планирую дальнейшие дела, - ткань заняла свое место у меня на плечах.

Двое из Девятки понимающе хмыкнули, но ничего не сказали. Они шли в шаге от меня, пристально наблюдая за окружающей обстановкой и полагаясь на свой слух, который развивали все предыдущее время. Я от нечего делать так же прислушивался к звукам дворца, поэтому уловил голос короля за пару минут до нашей встречи.

– Миранес, - улыбнулся Эрнест, едва завидев меня. Я склонил голову и вопросительно посмотрел на короля.
– Ты куда-то уходишь?

– Да, Ваше Величество. Дело требует моего личного вмешательства.

– И что же это за дело?
– поинтересовался правитель, насмешливо оглядывая моих подчиненных. Его же телохранители стояли полукругом, давая королю простор для движений. Я пригляделся к лицам воинов и с удовольствием узнал всех из них. Те еле заметно кивнули, приветствуя меня. Хорошо, что Эрнест не заметил. Думаю, ему не понравился бы факт моего знакомства с его личной охраной. Ничего, это только начало...

– Извините, Ваше Величество, но это я лучше изложу в отчете, - придумывать причину своего ухода в данный момент я не стал. Поспешная ложь может помешать мне, поскольку будет требовать намного больше доказательств, чем ложь подготовленная заранее. Зачем усложнять и без того непростое положение?

– Хорошо, буду ждать, - степенно кивнул король, продолжив свое движение мимо меня. Я мысленно перевел дух и, не спеша, прошел к парадной лестнице. У ворот уже ожидала обещанная Вартеном карета.

Кучер был из своих, проверенных людей, так что на его молчание, на счет адреса цели поездки, можно было рассчитывать. Этот человек всегда возит моих подчиненных на их места. С Канцелярией не связан. У меня имеется досье, в котором содержаться упоминания обо всех незаконных делах нынешнего кучера, так что возможность предательства низкая.

– В северную часть, к таверне "Сухостой", - крикнул ему я, забираясь внутрь удобного салона, обитого черной тканью (на которой не виды пятна крови - порой мои ребята возвращались немного помятыми). Вартен и Джарег заняли сиденье напротив. Всю дорогу они весело переругивались, то и дело втягивая меня в свои споры. Я с удовольствием поддерживал ту или иную сторону, в зависимости от моих взглядов, приводил аргументы и вообще развлекался как мог. Кратковременный отдых в дружественной компании поднимал настроение как ничто другое. Даже головная боль отступила на время.