Обратный отсчет
Шрифт:
Однако это совершенно ее не тронуло. За все время Нина не проронила ни слова, и оттого смятение Остина еще усилилось.
Наконец он ушел, пообещав уладить все завтра.
– Ты несправедлива, - сказал Ридан, наблюдая из окна нескладную фигуру приятеля.
– Он славный парень, только слишком уступчив и мягок. Не умеет иногда настоять на своем.
– "Уступчив"!
– Она презрительно фыркнула.
– Да уж, что есть, то есть. Будь он бабой, наверняка бы рожал каждый год из-за своей уступчивости.
–
– Перестаю, ради Бога!
Быстро темнело. Шуршал за стеклом дождь. По комнате взад и вперед мотался огромный рыжий комар.
Ридан мрачно следил за его полетом. В движениях насекомого было столько усталого превосходства, что просто рука не поднималась прихлопнуть его.
Где-то вдали слабо тарахтела моторка. Ван взглянул на часы. Журналистка запаздывала.
Внезапно раздался шум моторов, и по пляжу заметались лучи автомобильных фар. Ридан отшатнулся от окна.
– Полиция!
Нина поднялась с места. Она страшно побледнела:
– Это за тобой!
– Не каркай! Еще ничего не ясно, - отрывисто бросил Ридан.
– Не подходи к окну! Выключи свет!
Он посмотрел на нее: - Это еще зачем? Если по мою душу, они уже засекли нас.
Нина метнулась к двери и с треском вырубила выключатель. В наступившей темноте Ридан слышал ее хрипловатое учащенное дыхание.
– Их кто-то навел.
– Похоже, - отозвался он, ощущая неприятный холодок между лопаток. Чего ожидал он меньше всего, так это полиции.
В домике Остина вспыхнул свет.
– Он нас выдаст...
– вдруг прошептала Нина.
– Нет, не выдаст.
– Глупости.
– Нина вздохнула.
– Ты что, не знаешь их штучки? Хорошо, если его хватит на пятнадцать минут.
Ридан понимал, что она права. Как это ни горько, требовать от Остина героического молчания - значит требовать от него слишком многого.
– Черт возьми, может, это обычный рейд?
– Ты и сам в это не веришь.
Вокруг домика закружился хоровод карманных фонарей.
Нина сказала: - Через несколько минут они будут здесь.
Ридан поднялся: - Попробуем вырваться. Вдоль самой воды...
Словно в ответ в темноте вспыхнул луч прожектора и пошел шарить вокруг, ощупывая каждый холмик.
– Поздно, - Орт посмотрела в окно.
– Они уже идут сюда.
В тишине вновь донесся стук лодочного движка. Он приближался. Потом разом стих. Прошло несколько секунд, и по оконному стеклу кто-то осторожно постучал ногтем.
Риган шагнул к двери. Он догадывался, кто там стоит.
...В лодку они садились почти на ощупь.
– Все в порядке?
– проговорила Леа.
Наверху послышалось шарканье ног, и в дверь шлюпочной станции загремели удары.
– Открывайте, полиция!
Батур коснулась плеча рулевого:
– Трогай!
Грохот
Захлопали револьверы. Сквозь вой мотора их звук казался совсем безобидным.
– Лучше, если вы пригнетесь, - отчего-то весело сказал рулевой, закладывая крутой вираж. За кормой лодки бежал белый бурун. Вполне различимый с берега, подумал Ридан.
Но в этот раз полиции не повезло.
Они мчались довольно долго. Лодка подпрыгивала и глухо хлопала днищем о волны. Рулевой вел ее с уверенностью, словно орудовал в собственном пруду.
– Нам будет трудно скрыться, - сказал Ридан, напрягая голос.
– Они постараются нас перехватить.
– Пусть это вас не беспокоит, - сказал рулевой. Он скалил в темноте зубы.
– Я работу знаю. Когда я везу, то это так же безопасно, как лежать в колыбели.
Их путь закончился в районе судовых доков, где в мешанине разнокалиберных посудин лодочник ориентировался со сверхъестественной легкостью. Наконец они приткнулись между двух низких угольных лихтеров.
Ридан и Нина выбрались на деревянный причал первыми. Батур последовала за ними. Они недолго плутали среди портовых складов и вскоре вышли на кривую узкую улочку, которая вела к центру. Потом им удалось поймать такси.
Леа привезла их к себе.
– Симпатично, - сказал Ридан, оглядывая небольшую, но прекрасно обставленную гостиную.
– Благодарю вас. Вы прибыли в самое время.
– Он чувствовал себя превосходно. Впервые была возможность свободно разговаривать.
– В последний момент. Прямо кино, -лениво сказала Нина, массируя виски.
– Но выглядит все это убого.
– Вы думаете?
– мягко спросила Леа.
– А по-моему, неплохо.
– Она с улыбкой рассматривала спутницу Ридана.
Тот ощутил неловкость. Рядом с Леа Нина выглядела просто дурнушкой. Орт и сама почувствовала это.
– Я слишком устала, - сухо сказала она, --нужно привести себя в порядок.
Журналистка кивнула.
– Ванна в вашем распоряжении, - сказала она, обращаясь к Ридану.
– Вы идете вместе?
– Да, - ответил он, испытывая непонятную неловкость.
Оставшись одна, Батур долго сидела, наблюдая, как сквозь туман, окружающую обстановку. Напряжение последних часов сказывалось даже на ней. Но времени не было. Она поднялась и подошла к телефонному столику.
Рич был у себя.
– Приезжай, -тихо сказала она, -приезжай срочно. Я в Ганьо, - она назвала адрес.
– Остановишься внизу. Ко мне не входи и не сигналь. Мигнешь несколько раз фарами.
Леа вернулась в гостиную и снова опустилась в кресло. Можно было расслабиться. Дорога у Александра займет не менее двух часов.