Обратный отсчет
Шрифт:
— Невкусно, Мэтт-сан, — ответила девушка, для разнообразия — в полном соответствии с легендой.
«Ну, само собой, это тебе не Небесные Яблоки с Дерева Мудрости таскать, пока Галэдриэль отвернулась…»
На самом деле, с Хранительницей Библиотеки все оказалось далеко не так страшно, как он с перепугу решил в первый день. Хотя не совсем так — все его выводы по отдельности оказались верными: лишенная настроек, она действительно не имела никаких собственных желаний, кроме как служить своему Создателю и любви к книгам.
Однако, был еще один факт, который делал ситуацию небезнадежной —
И все это находило отражение в системе управления Небесным Троном, добавляя иероглиф за иероглифом в поле личностных настроек НИПов — совершенно без его участия, само собой.
Это значило, что его ошибка может быть исправлена. Все, что нужно для этого — время, новые впечатления и воспитание. Габриэль — словно ребенок и, подобно любому ребенку, она будет познавать саму себя через окружающий мир. По этой причине он взял с собой именно ее — за пределами замка новых впечатлений будет больше, как и видов социальных взаимодействий.
Кроме того… Кроме того, случившееся с ней — его ответственность. Он должен лично проследить за тем, что за личность вырастет из нее.
Вот как-то так он, при мертвой жене, умудрился стать отцом-одиночкой…
Впрочем, он не думал о ней как о дочке. Скорее, про себя он называл ее Габриэль-младшей, непутевой сестренкой его жены, о которой он заботится в память о последней.
И никогда, ни при каких обстоятельствах он не будет распутывать тот клубок эмоций, что сплетается в районе сердца, стоит ему только взглянуть на младшую Габриэль.
По этой же причине он, кстати, свел общение с Доминой исключительно к рабочим темам, не пытаясь узнать ее поближе, как других. Белые пятна в характере НИПов, как правило, заполнялись копированием элементов личности своих создателей, а значит, в Духе Воды с лазурными волосами прячется и частичка настоящей Габриэль.
Он не хотел видеть эту частичку. Только проведя некоторое время с Габриэль-младшей, он в полной мере осознал, что ему не нужны имитации его жены, сколь угодно совершенные.
Ему была нужна только Габриэль — любые заменители отдавались горечью во рту и болью в сердце.
— Босс, — из отстраненной задумчивости меня вывел тихий голос вернувшегося Келесса.
— Ну, и о чем болтают аборигены? — так же тихо ответил Метатрон, обращаясь, вроде бы, к Габриэль.
— А о чем могут болтать мужики в баре в свой выходной? — ответил ангел вопросом на вопрос и тут же сам ответил: — О выпивке, бабах и спорте.
«Создание Добра, м-мать его…»
Вместо спорта в столице Империи были бои на Арене — месте, где люди, лишенные инстинкта самосохранения, сражались с разнообразными монстрами и друг с другом на потеху толпе. Говорили, если не помрешь сразу, можно поднять целое состояние. Хорошо, хоть рабов туда силой не гнали. Да, в местном ни фига не добром
У местных человеческих государств расизм вообще цвел буйным цветом. Один из ангелов Келесса, которому пришла в голову гениальная мысль посетить урок истории в одной из местных дворянских школ, докладывал о том, что ксенофобия вообще уходит корнями в седые времена истории.
В Иггдрасиле люди были одной из самых популярных рас — в силу своей универсальности и отсутствия ограничений, однако в этом мире все обстояло несколько иначе. Человечество считалось одной из самых слабых рас этого мира, уступая своим многочисленным соседям буквально во всем — в физической силе, выносливости, сродстве с магией и сохраненным с древних времен знаниям. Небольшой, относительного всего остального мира островок трех человеческих государств был со всех сторон окружен странами других видов.
С севера — Альянсом зверорас, в котором люди в лучшем случае были рабами, а в худшем — просто говорящим скотом, разводимым на мясо. На востоке — эльфийскими королевствами, Лесных и Темных подрас, которое мало того, что постоянно собачились друг с другом, так еще и Империю постоянно терроризировали. На юго-востоке — Драконье Герцогство, которому на людей (в качестве разнообразия) было, в общем-то, пофиг, у них своих проблем хватало, судя по слухам, все силы самой могущественной расы этого мира уходили на войну с какими-то монстрами, что постоянно тревожили их границы.
На юго-западе — Святое Королевство, единственное более-менее дружелюбное людям мультирасовое государство, объединенное под властью Высших Эльфов. И нет, Высшие — не то же самое, что Лесные или Ночные, это Метатрон еще по Иггдрасилю помнил, НИПы жутко обижались, если их сравнивали…
На юге — земля, которую красиво называли Вольными Герцогствами, Свободными Землями и иными именами в том же духе. На деле — это была бедная земля, без единой власти, куда бежали угнетенные крестьяне, беглые преступники и рабы и которая вела бесконечную войну с горными орками, троллями, кобольдами и еще Бог знает кем, что лезли со склонов Драконьего Хребта. Империя терпела ее существование только потому, что ей самой было неохота возиться с вторженцами.
В общем-то, он к чему вспомнил этот урок географии? К тому, что аборигены расисты не потому, что злые засранцы, а потому, что другие расы платят им той же монетой. И началось все это так давно, что выяснить, кто начал первым, не представляется никакой возможности.
— А еще обсуждают правительственный найм на равнины Каз, — добавил Келесс, выводя Метатрона из задумчивости.
— Ммм… Это те, откуда мертвяки постоянно лезут? — уточнил он, напрягая память.
— Да, старые места сражений всегда были богаты на немертвых, — согласился все еще невидимый ангел. — И, кажись, на этих самых равнинах в свое время столько народу друг друга поубивало, что никак трупаки не закончатся. К тому же, там традиционная тусовка всяких некромантов, болтают, в центре равнин база каких-то Зуранонов. Без понятия, кто это, Босс, но с них здесь все сруться кирпичами, натурально.