Обреченное королевство

Сандерсон Брендон

Джаснах расслабилась.

— Да. Очень умная девочка. У меня есть несколько подделок. Ты не первая, кто пытается украсть фабриал. А настоящий я храню за семью замками.

Шаллан вынула альбом и нашла нужный рисунок. Изображение того странного места с морем из бусинок, плавающими огоньками и далеким солнцем в черном небе. Шаллан какое-то мгновение разглядывала его. Потом передала Джаснах.

Выражение глубокого потрясения, появившееся на лице Джаснах, почти стоило бессонной ночи, наполненной болью

и виной.

Глаза принцессы выпучились, она невнятно забормотала, пытаясь найти слова. Шаллан прищурилась, поневоле Запоминая.

— Где ты это взяла? — спросила Джаснах. — Какая книга описывает такую сцену?

— Никакая, Джаснах, — сказала Шаллан, опуская рисунок. — Я была там. В ту самую ночь, когда я случайно Преобразила кубок в моей комнате в кровь, а потом, чтобы скрыть это, имитировала попытку самоубийства.

— Невозможно. И ты думаешь, что я поверю…

— У вас нет никакого Преобразователя, Джаснах. И никогда не было. Вы использовали этот поддельный «фабриал», чтобы люди не поняли, что вы можете сами Преобразовывать.

Джаснах не сказала ничего.

— Мне тоже это удалось, однажды, — сказала Шаллан. — Преобразователь был спрятан в моем потайном мешочке. Я не касалась его — и, как оказалось, это не имеет значения. Все равно подделка. Все, что я сделала, я сделала без него. Возможно, то, что я какое-то время общалась с вами, изменило меня. А возможно, это как-то связано с этим местом и этими созданиями.

Никакого ответа.

— Вы подозревали, что Кабзал является убийцей, — продолжала Шаллан. — Едва я упала, как вы уже точно знали, что произошло; либо вы ожидали отравления, либо по меньшей мере допускали такую возможность. Но вы решили, что яд находится в джеме. И вы Преобразовали его, когда открыли крышку и сделали вид, что нюхаете его. Вы не знали, как пересоздать клубнику, и превратили варенье в нечто отвратительное. Вы считали, что избавились от яда. На самом деле вы ненароком избавились от противоядия.

Вы и хлеб не хотели есть, на всякий случай. Вы всегда отказывались от него. И когда я все-таки уговорила вас попробовать его, вы Преобразовали его во что-то, что положили в рот. Вы говорили, что стараетесь не работать с органическими веществами, и то, что вы сделали, действительно ужасно. Но вы избавились от яда, вот почему вы остались в живых.

Шаллан посмотрела своей бывшей наставнице в глаза.

Неужели только усталость ожесточила ее, сделала абсолютно спокойной на время противостояния с этой невероятной женщиной? Или знание правды?

— Вы проделали это все, Джаснах, с поддельнымПреобразователем, — закончила Шаллан. — И вы не заметили подмены. И не пытайтесь переубедить меня. Я взяла его в ту ночь, когда вы убили тех четырех бандитов.

В

фиолетовых глазах Джаснах сверкнуло удивление.

— Да, — сказала Шаллан. — Так давно. У вас просто не было возможности заменить этот прибор на поддельный. Вы не знали, что я обманула вас, пока я не вернула вам «фабриал» и дала вам спасти меня «с его помощью». Все ложь, Джаснах.

— Нет, — сказала принцесса. — Это все бред, вызванный усталостью и стрессом.

— Очень хорошо, — сказала Шаллан. Она встала, держа мутную сферу. — Похоже, я должна показать вам. Если смогу.

Создания, мысленно сказала она. Вы слышите меня?

Да, всегда, послышался шепот. Шаллан, хотя и надеялась услышать его, все равно вздрогнула.

Можешь вернуть меня в то место? спросила она.

Ты должна сказать правду, послышался ответ. Чем больше правды, тем сильнее наша связь.

Джаснах использует поддельный Преобразователь, подумала Шаллан. Я уверена, что это правда.

Недостаточно,ответил голос. Я должен знать что-то о тебе. Скажи мне. Чем больше правда, чем более она спрятана, тем могущественнее связь. Скажи мне. Скажи мне. Кто ты?

— Кто я? — прошептала Шаллан. — На самом деле?

Сегодня день противостояний. И она почувствовала себя сильной и спокойной. Пришло время сказать.

— Я убийца. Я убила своего отца.

А, прошептал голос . Действительно могущественная правда…

И альков исчез.

Шаллан падала, тонула в море темных стеклянных бусинок. Она барахталась, пытаясь остаться на поверхности. На мгновение ей это удалось. Потом что-то схватило ее за ногу и потянуло вниз. Она закричала, поверхность сомкнулась над ней, крошечные бусины забились в рот. Она запаниковала. Сейчас она…

Бусины над головой расступились. Те, что под ней, заволновались и вынесли ее наверх, туда, где уже стоял кто-то, протягивая ей руку. Джаснах, спиной к черному небу, лицо освещено порхающими в воздухе огоньками. Принцесса схватила руку Шаллан и выдернула ее наверх, на что-то. Плот. Сделанныйиз стеклянных бусин. Похоже, они подчинялись воле Джаснах.

— Идиотка, — рявкнула Джаснах и махнула рукой. Океан из бусин слева от них расступился, плот накренился и понес их к нескольким огонькам. Джаснах швырнула Шаллан в один из этих огоньков, и она упала с плота.